VIDEO Prvou voľbou podľa očakávania Matthews: NHL Draft ovládli fínski mladíci!
Austona Matthewsa si vybralo z Toronto Zdroj: SITA 
BUFFALO - Američan Auston Matthews sa stal jednotkou vstupného draftu zámorskej hokejovej NHL. Osemnásťročného centra si podľa očakávania vybral z prvého miesta klub Toronto Maple Leafs.
Dvojkou 54. ročníka draftu sa stal Fín Patrik Laine, ktorý rovnako ako Matthews zažiaril na májových MS v Rusku. Po šikovnom krídelníkovi siahli na slávnosti v hale First Niagara Center v Buffale predstavitelia Winnipegu Jets. Prekvapenie sa udialo na tretej pozícii, ktorú mal podľa predpovedí zaujať Laineho krajan Jesse Puljujärvi, no Columbus pred ním uprednostnil iné krídlo Pierra-Luca Duboisa. Puljujärvi bol až v poradí štvrtou voľbou a vybral si ho Edmonton. V 1. kole nebol draftovaný žiadny slovenský hokejista.
"Keď som počul, že zahlásili moje meno, bolo to neuveriteľné. Splnil sa mi sen. Je to pre mňa výnimočný moment, aj pre moju rodinu a priateľov, niečo, na čo si budem pamätať do konca života," uviedol pre TSN Matthews.
Rodák z arizonského Scottsdale sa stal siedmou americkou draftovou jednotkou, prvou od roku 2007, keď si Chicago z najvyššej pozície vybralo Patricka Kanea. Matthews, ktorý ovládol konečný rebríček Centrálneho úradu pre skauting (CSS), pôsobil v uplynulej sezóne vo švajčiarskej NLA, kde v drese ZSC Lions nazbieral dovedna 49 bodov (24+25) v 40 zápasoch. Teraz by sa mal stať základným kameňom pri prestavbe "javorových listov". Nik nepochybuje o tom, že do profiligy naskočí už v nasledujúcej sezóne a zrejme ako center prvého útoku Toronta.
"Cítil som poriadnu nervozitu. Moje srdce búšilo ako zvon. Keď oznámili moje meno, bola to úľava a všetko zo mňa spadlo," priznal Matthews. Hoci ešte niekoľko týždňov pred draftom viacerí zámorskí experti hovorili o súboji Matthews - Laine, funkcionári Maple Leafs mali vo voľbe od začiatku jasno. "Auston je elitný hráč s úžasným ťahom na bránku. Urobí nás lepším a vyrastie v špičkového centra, ktorý bude dominovať v NHL," prognózuje tréner Toronta Mike Babcock, ktorého citovala agentúra AP.
Matthews odštartoval pre USA veľmi úspešný draft, v prvom kole si vybrali kluby rekordný počet dvanástich Američanov. V prvej desiatke prišli na rad aj útočníci Matt Tkachuk (Calgary) a Clayton Keller (Arizona). Úspechom boli aj postavenia Fínov, v prvej päťke draftu boli hneď traja. Vancouver siahol na piatej pozícii po Ollim Juolevim, ktorý sa tak stal najvyššie draftovaným obrancom. Z 23. miesta si Florida vybrala stredného útočníka Henrika Borgströma. "Je to obrovský úspech pre našu krajinu i nás hráčov. Myslím si, že to každému ukazuje, akých máme dobrých juniorov," vyznal sa Laine.
Do prvej desiatky sa zmestili aj ďalší dvaja európski hráči – Švéd Alexander Nylander bude patriť organizácii Buffala, Rus Michail Sergačjov zasa Montrealu. Celkovo si kluby NHL vybrali v 1. kole sedem Európanov, teda o štyroch menej ako vlani. Sklamaním sa skončilo prvé kolo pre Kanadu. Hoci bolo draftovaných dokopy 11 hráčov z "kolísky hokeja", v prvej desiatke iba dvaja, čo bolo o jedného menej ako minulý rok a najmenej v celej histórii. Okrem Duboisa bol v TOP 10 z Kanaďanov iba center Tyson Jost, po ktorom z desiateho miesta siahlo Colorado.
V úvodnom kole si kluby vybrali 12 centrov, deväť krídelníkov a deväť obrancov. Meno brankára na pódiu vo First Niagara Center podľa predpokladov nezaznelo. Ďalších šesť kôl je na programe v sobotu od 16.00 SELČ. Zo Slovákov majú podľa odhadovaných rebríčkov najvyššie šance Samuel Solenský, na ktorého by mohol prísť rad približne v piatom kole, a Filip Lešťan v siedmom kole.
Poradie v 1. kole draftu:
1. kolo: 1. Auston Matthews, útočník, Toronto, 2. Patrik Laine, útočník, Winnipeg, 3. Pierre-Luc Dubois, útočník, Columbus, 4. Jesse Puljujärvi, útočník, Edmonton, 5. Olli Juolevi, obranca, Vancouver, 6. Matthew Tkachuk, útočník, Calgary, 7. Clayton Keller, útočník, Arizona, 8. Alexander Nylander, útočník, Buffalo, 9. Michail Sergačov, obranca Montreal, 10. Tyson Jost, útočník, Colorado, 11. Logan Brown, útočník, Ottawa, 12. Michael McLeod, útočník, New Jersey, 13. Jake Bean, obranca, Carolina, 14. Charlie McAvoy, obranca, Boston, 15. Luke Kunin, útočník, Minnesota, 16. Jakob Chychrun, obranca, Arizona, 17. Dante Fabbro, obranca, Nashville, 18. Logan Stanley, obranca, Winnipeg, 19. Kieffer Bellows, útočník, New York Islanders, 20. Dennis Cholowski, obranca, Detroit, 21. Julie Gauthier, útočník, Carolina, 22. German Rubcov, útočník, Philadelphia, 23. Henrik Borgström, útočník, Florida, 24. Max Jones, útočník, Anaheim, 25. Riley Tufte, útočník, Dallas, 26. Tage Thompson, útočník, St. Louis, 27. Brett Howden, útočník, Tampa Bay, 28. Lucas Johansen, obranca, Washington, 29. Trent Frederic, útočník, Boston, 30. Sam Steel, útočník, Anaheim
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA; VIDEO: youtube
- Zdroj: TASR, SITA
