Gáboríkove časy medzi kráľmi sa pomaly krátia: Je to len otázka času a príde zmena!

Marián Gáborík Zdroj: SITA

LOS ANGELES - Jeden z najväčších velikánov slovenského hokeja pomaly stráca to, čím v minulosti pobláznil tisícky fanúšikov. Písal sa rok 2000, keď sa začala písať veľká zámorská rozprávka Mariána Gáboríka. Bol to jeden z tých rokov, kedy bol slovenský hokej na vrchole. Gáboríkové meno zaznelo už v prvom kole draftu, dokonca bol tretím najlepším mladíkom.

Všetci si od neho sľubovali veľké veci, a aj sa ich dočkali. Jeho rýchlosť v kombinácii s čuchom na góly nemala páru. Gáborík trhal súperovu obranu na kusy a vždy našiel spôsob, ako skórovať. Patril k najlepším v lige. Bohužiaľ, mal aj svoje nevýhody. Takmer nikdy sa nestalo, žeby odohral všetky zápasy v sezóne. Po zdravotnej stránke nemal Majo vôbec šťastie. Teraz, keď už má 34-rokov, je z toho veľký problém. Telo nevydrží naveky. Obzvlášť nie po toľkých zraneniach.

Ďalším problémom je strata toho, čo robilo Gáboríka výnimočným. Nie je už taký rýchly ako kedysi. Jeho schopnosť skórovať sa tak isto otupila. V poslednej sezóne odohral 54 stretnutí, no strelil iba 12 gólov. Hráč, ktorý sa bežne dostával nad hranicu tridsiatich či dokonca štyridsiatich gólov, už skrátka zaostáva za očakávaniami. Kvalitný klub akým je Los Angeles Kings musí šetriť každý dolár kvôli platovému stropu. Slovenský útočník momentálne zarába takmer päť miliónov dolárov. To nie je priveľa, no zároveň je to dosť vzhľadom na jeho vek a chatrné zdravie.

Kontrakt mu vyprší až keď bude mať 39 rokov, no nikto nevie, či dovtedy vôbec vydrží hrať na vrcholovej úrovni. "Marián sa aj v týchto dňoch zodpovedne pripravuje na sezónu, robí všetko, aby pri hokeji mohol ostať čo najdlhšie. Podľa mňa je schopný podávať také výkony, aby bol v NHL stále platným hráčom aj v budúcich sezónach," vyjadril sa Richard Lintner. Pre Kings preto nie je otázka, či ho niekedy vymeniť, ale kedy tak spraviť. Aj napriek svojim mínusom je trenčiansky rodák stále platným a nadpriemerným hráčom, ktorý má čo ponúknuť tímom, ktoré potrebujú jeho cenné skúsenosti a rýchlosť.