Výber Európy bude v semifinále usilovať o ďalšie prekvapenie: Stále nie sme spokojní
Hokejista Tímu Európa slovenský brankár Jaroslav Halák a tréner Ralph Krüger Zdroj: TASR/AP 
TORONTO - O ďalší prekvapivý krok na Svetovom pohári budú usilovať hokejisti ešte nedávno podceňovaného Výberu Európy v semifinálovom dueli proti Švédsku. Premožiteľia českých hokejistov a USA vnímajú šancu hrať o finále ako výnimočnú príležitosť. Severania sú naproti tomu veľkým favoritom. Zápas začne v nedeľu o 19:00 SELČ.
Výber Európy bol spolu s Českou republikou pred začiatkom Svetového pohára pokladaný za najväčšieho outsidera. Už v prvom zápase ale šokoval výhrou 3:0 nad Spojenými štátmi americkými a ďalšie dva body proti českému tímu mu zabezpečili prekvapivé miesto medzi najlepšou štvorkou. Hokejisti tímu Európy ale chcú viac, hoci v semifinále ich čakajú silní Švédi.
"Prišli sme, aby sme dokázali, že sem patríme. V tomto ohľade sme odviedli dobrú prácu, ale stále nie sme spokojní," povedal nemecký obranca Christian Ehrhoff, ktorý v tíme zastupuje jednu z ôsmich národností. "Máme jedinečnú príležitosť ísť ďalej a dokázať niečo výnimočné," verí tridsaťštyriročný Ehrhoff.
Nie je isté, či si na ďalšom ročníku Svetového pohára, ktorý by mohol byť za štyri roky, mužstvo Európy zahrá. Práve tento fakt dodáva hráčom motiváciu navyše. "Nemáme žiadnu minulosť, ani žiadnu budúcnosť, ale žijeme súčasnosťou a v tom je naša sila," povedal tréner Ralph Krueger. "To je všetko, čo máme. Sme vďační za túto príležitosť a budeme sa ju snažiť čo najlepšie zužitkovať," dodal.
Krueger v tíme vidí veľký hlad po úspechu. "Pre všetkých hráčov je semifinále veľkým úspechom. Ale nie sú s ním spokojní - každý chce viac. Chceme sa dostať do finále a v nedeľu proti Švédom budeme tvrdo bojovať," uistil Krueger, ktorého zverenci porazili výber Tre kronor v príprave pred SP vo Washingtone jednoznačne 6:2.
Práve tam Európania po dvoch porážkach v príprave s hráčmi do 23 rokov vo Výbere Severnej Ameriky (0:4 a 4:7) prvýkrát naznačili svoje možnosti. Obe mužstvá ale veľmi dobre vedia, že ich čaká niečo iné. "Nič to neznamená. Poznáme ich silu, bude to úplne iný zápas," povedal Marián Hossa.
Švédsky kapitán Henrik Sedin si uvedomuje, ako ťažký súper na jeho tím čaká. "Sledoval som ich proti Kanade a nadchli ma. Kanada mala snáď päťdesiat striel. Možno neodohrala svoje najlepšie stretnutie, ale Európa mala veľa možností skórovať. Aj proti Američanom a Čechom ukázala, že je skvelým tímom," ocenil Henrik Sedin.
Podľa obrancu Antona Stralmana jeho tím Európania v prípravnom zápase prekvapili. Semifinálového soka ale varuje: "Stále sme neukázali to najlepšie, čo v nás je." Švédsko postúpilo do semifinále z prvého miesta, keď v skupine prehralo 2:1 Rusov, 2:0 Fínmi a severoamerickým mladíkom podľahlo 3:4 v predĺžení.
"Keď sa nejakého tímu bojíte, sústredíte sa o to viac, ale proti tímom, ktoré by ste mali poraziť, je to ťažšie. To bude v semifinále kľúčové," vyhlásil Henrik Sedin.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: TASR/AP
- Zdroj: ČTK
