Diskusie o účasti hráčov z NHL na ZOH neutíchajú: Dohoda s americkou stranou je ďaleko

René Fasel Zdroj: SITA

ZÜRICH/PALM BEACH - Diskusia o tom, či uvoľniť alebo neuvoľniť hokejistov z Národnej hokejovej ligy na zimné olympijské hry do Pjongčangu 2018, prípadne Pekingu 2022, sa koná na oboch stranách oceánu. V stredu sa o tejto problematike hovorilo v Zürichu, kde sa stretli predstavitelia národných hokejových zväzov krajín, ktoré si vybojovali účasť v Pjongčangu. Uvoľnenie hokejistov z profiligy bude aj jednou z hlavných tém dvojdňového stretnutia Rady guvernérov NHL, ktoré sa uskutoční v najbližších dvoch dňoch v Palm Springs na Floride.

"Stretnutie v Zürichu inicioval prezident IIHF René Fasel, aby nás informoval o tom, ako dopadli rokovania s NHL a NHLPA. Zaujímalo ho, ako sa na celú vec pozerajú národné zväzy. Za nás hovorím, že sme jednoznačne za to, aby na olympiáde štartovali hráči z NHL. Ide o to, aby sme zložili čo najsilnejší tím a aby sme aj potešili našich fanúšikov. Naši hráči v zámorí sú nositeľmi kvality. Šanca, aby hráči z NHL štartovali na ZOH, je vysoká, ale dohoda s americkou stranou je ďaleko. Majitelia klubov budú chcieť určite vyťažiť z tejto situácie maximum a rokovania s NHL a NHLPA budú náročné. Hokej je jednoznačne najväčším ťahákom každej zimnej olympiády," povedal po návrate z Zürichu pre zväzový web generálny sekretár SZĽH Miroslav Valíček.

Bez ohľadu na množstvo zodpovedaných otázok či tém sa konečný verdikt neočakáva skôr ako v januári 2017. "Či to bude na Nový rok alebo 15. či 20. januára, je v podstate jedno. Podstatné je, že sa to nebude posúvať až do jari," uviedol komisár NHL Gary Bettman ešte minulý mesiac na Konferencii o športe a zábave v Toronte. "Budeme informovať radu o tom, čo všetko sa spája s prípadným uvoľnením hráčov NHL na olympijský turnaj v Kórejskej republike. Máme pred sebou ešte veľa nezodpovedaných otázok a vonkoncom nie sme v pozícii, aby sme predstavenstvo žiadali o konečný verdikt v tejto téme. Hovoriť o tom, že opäť prerušíme sezónu pre potreby olympijských hier, je zatiaľ veľmi predčasné," uviedol zástupca komisára NHL Bill Daly na webe NHL.

Prezident Medzinárodnej hokejovej federácie Rene Fasel sa nedávno v tejto súvislosti vyjadril, že IIHF bude mať prostriedky na to, aby pokryla cestovné náklady a poistky pre hráčov z NHL na olympijskom turnaji v roku 2018. Komisár NHL Bettman však napriek tomu vyjadril obavu, či to IIHF zvládne s pokrytím celej sumy týchto výdavkov. Zároveň podotkol, že majitelia klubov sa len veľmi ťažko stotožňujú s myšlienkou, že vo februári 2018 prerušia sezónu na dva a pol týždňa. "Existuje určitá pomerne početná skupina majiteľov, ktorá nie je stotožnená s touto myšlienkou," dodal Bettman.

Medzinárodný olympijský výbor už dávnejšie odmietol úlohu sponzora najlepším hráčom sveta, hoci ním bol na predchádzajúcich piatich zimných hrách. Hokejový turnaj na ZOH 2014 v Soči stál z tohto pohľadu 14 miliónov amerických dolárov. Výdavky spojené s Pjongčangom sa pri úspornom režime odhadujú na 10 miliónov USD. "Uvedomujeme si, že NHL je jediná ligová súťaž na svete, ktorá počas olympijských či zimných olympijských hier prerušuje svoju činnosť. Preto nesmieme podceniť ani jednu z otázok, ktoré s tým súvisia," uviedol pred časom Fasel.