Štvrtok, 25. apríl 2024, meniny má Marek, zajtra Jaroslava.

Vo finále US Open repríza minulého roku: Azarenková opäť vyzve Serenu

Viktoria Azarenková Zdroj: SITA

NEW YORK - Najvyššie nasadená americká tenistka Serena Williamsová zvíťazila v piatkovom druhom semifinále dvojhry žien na záverečnom štvrtom grandslamovom turnaji sezóny US Open v New Yorku (26. augusta - 9. septembra, celková minimálna dotácia 34,3 milióna USD, tvrdý povrch Deco Turf II vonku) nad rovesníčkou Na Li v ich desiatom vzájomnom súboji za 87 minút presvedčivo 6:0, 6:3.

"Prvý set bol z mojej strany v poriadku. V druhom však akoby poklesla moja energia a nepredvádzala som už taký kvalitný výkon, čo ma trochu sklamalo," povedala S. Williamsová pre Eurosport.

Číňanka síce v druhom sete predviedla priebežný obrat z 0:1 na 2:1 a 40:0 pri vlastnom servise, ale napokon išlo len o nepodstatné intermezzo - Serena čoskoro viedla 5:2. Domáca favoritka síce v takmer štvrťhodinovom ôsmom geme nezvládla pri prvom mečbale forhendový return, pri druhom poslala krížny bekhend vedľa, pri treťom nemala odpoveď na bekhend popri čiare, pri štvrtom opäť neskrotila forhendový príjem, pri piatom nestlmila reflexívny forhend zo vzduchu a pri šiestom inkasovala smeč po stupňovanom tlaku, ale - už pri vlastnom podaní - zužitkovala dovedna siedmu šancu. Súperka poslala return do siete. Američanka sa v piatok sa ešte predstaví v semifinále štvorhry po boku svojej sestry Venus. Proti Na Li dominovala na "winnery" 19:8, zároveň mala istejšiu ruku - nevynútené chyby 20:24.

"Bol to dobrý zápas s ťažkým koncom. Cítila som nervozitu, ale zvládla som to," citovala agentúra Reuters slová svetovej jednotky v rebríčku WTA. Jej súpera, Číňanka Na Li, nebola počas duelu nervózna, keďže to nebolo jej prvé grandslamové semifinále v kariére. "Nemala som dôvod byť nervózna, nehrala som prvýkrát v živote semifinále. Môj problém bol skôr v tom, že keď som sa prechádzala po kurte, nezdala sa mi jeho veľkosť. Akoby som hrala na futbalovom ihrisku. Na konci som zistila, že predsa len hrám tenis," povedala úsmevne piata nasadená hráčka turnaja.

Štvornásobná a úradujúca šampiónka z lokality Flushing Meadows Serena Williamsová (aj edície 1999, 2002 a 2008) si v nedeľu od 22.30 h SELČ zmeria v repríze vlaňajšieho finále sily s Viktoriou Azarenkovou nasadenou ako druhou, vlani ju v dueli o titul zdolala z manka 3:5 v treťom sete. Bieloruska si v úvodnom piatkovom semifinále poradila s debutantkou v takejto fáze na úrovni veľkej štvorky Flaviou Pennettovou z Talianska za 94 minút 6:4, 6:2.

Tridsaťjedenročná držiteľka 16 singlových trofejí z úrovne veľkej štvorky Serena už vedie nad hrdinkou parížskeho antukového Roland Garros 2011 Na Li 9:1, a to najmä zásluhou platnej série ôsmich úspechov. V semifinále augustového prípravného turnaja v Cincinnati sa presadila pomerne tesne 7:5, 7:5. Vo vrcholnom semifinále sa už stretli a na melbournských Australian Open 2010 triumfovala Američanka ešte tesnejšie 7:6 (4), 7:6 (1).

Serena Williamsová od stavu 6:4, 1:1 proti krajanke Sloane Stephensovej (napokon 6:4, 6:1) vo štvrťfinále až do skóre 6:0, 1:0 v semifinále nazbierala na tomto podujatí 24 gemov za sebou. Vo štvrťfinále totiž vyškolila Španielku Carlu Suárezovú-Navarrovú dvojitým kanárom (6:0, 6:0).

Mladšia zo sestier Williamsových má proti Azarenkovej skóre 12:3, ťahala však za kratší koniec v dosiaľ poslednom dueli pred necelým mesiacom.

Štrnásty raz v New Yorku štartujúca čoskoro 32-ročná S. Williamsová (nar. 26. septembra 1981 v Saginaw) je víťazka bodovania Bonus Challenge v rámci zámorského letného okruhu Emirates Airline US Open Series 2013. Ak získa v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center svoj 17. veľký titul, odnesie si okrem základnej prémie 2,6 milióna USD aj prilepšenie 1 milión dolárov.

Na Li dosiaľ bola v na US Open najďalej vo štvrťfinále edície 2009, takže sa aspoň raduje z nového miestneho maxima. Vlani nestačila v 3. kole na mladú Britku Lauru Robsonovú, ktorej sa teraz revanšovala v rovnakom štádiu turnaja. Skúsená Ázijčanka, ktorú od júla 2012 trénersky vedie bývalý kouč Belgičanky Justine Heninovej Carlos Rodríguez, štartovala na svojom 30. grandslamovom podujatí.

Dvadsaťštyriročná dobyvateľka ostatných dvoch ročníkov rovnako významných melbournských Australian Open Azarenková bude v nedeľu o 22.30 h SELČ bojovať o trofej so Serenou Williamsovou. Papierovo sa teda črtá repríza vlaňajšieho finále v lokalite Flushing Meadows. Zverenkyňa Samuela Sumyka Azarenková vtedy prehrala s Američankou z náskoku 5:3 v rozhodujúcom sete. Odplatila jej to 18. augusta vo finále prípravného podujatia WTA v Cincinnati v Ohiu

"Keď hráte proti Serene, musíte zo seba vydať všetko. Ona vás núti hrať čo najlepšie. Je to skutočne vzrušujúca príležitosť zahrať si vo finále US Open proti najlepšej hráčke sveta. O tom každá tenistka sníva," neskrývala nadšenie Azarenková a dodala: "Nemôžem sa dočkať. Už chcem ísť na kurt a hrať."

Víťazke 17 turnajov Azarenkovej sa v prvom sete semifinále nevypomstilo, že trikrát prišla o náskok brejku. Na príjme sa totiž presadila aj v deviatej hre. Vo viac ako 10-minútovom desiatom geme zužitkovala šiesty setbal. V druhom dejstve síce Bieloruska okamžite inkasovala rebrejk, ale od stavu 1:1 unikla na 4:1. V šiestom geme prišla o servis, hneď však zareagovala na returne: Pennettová jej hrubým forhendovým zlyhaním pri sieti dodala náskok 40:15 a potom ešte raz pokazila forhend v hĺbke dvorca. Súperka sa následne dopodávala k postupu - forhendom popri čiare v kombinácii s rezolútnym swing-volejom si utvorila tri možnosti, potrebovala všetky. Talianka najprv dobre zaúradovala bekhendovým volejom a potom sa blysla forhendovým returnom, ale len sa prizerala vstúpenému forhendu do protipohybu po vydarenom Azarenkovej servise.

V bilancii zo vzájomných súbojov sa Azarenková ujala vedenia 2:1 (koncom júna na Wimbledone nenastúpila na 2. kolo pre zranenie pravého kolena). Na 23-tisícovom Arthur Ashe Stadium sa revanšovala za prehru 3:6, 7:6 (7), 4:6, ktorú inkasovala predvlani na "harde" v Dubaji v SAE.

Dvojnásobná olympijská medailistka z OH 2012 v Londýne Azarenková je na US Open víťazka súťaže junioriek zo sezóny 2005, v roku 2007 sa radovala v miešanej štvorhre po boku krajana Maxa Mirného.

Tridsaťjedenročná niekdajšia členka singlového Top 10 a zároveň bývalá jednotka deblového renkingu Pennettová (teraz je na čele tohto hodnotenia jej krajanka a kamarátka Roberta Vinciová, ktorú premohla v singlovom štvrťfinále), rekonvalescentka po operácii pravého zápästia, je momentálne 83. v počítačovom poradí dvojhry. V areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center si o jedno kolo posunula trojnásobný miestny osobný rekord zo sezón 2008, 2009 a 2011. Vlani na tomto podujatí absentovala. Na žiadnom z iných troch turnajov veľkej štvorky ešte nebola za osemfinálovým 4. kolom.

Zverenkyňa Salvadora Navarra Pennetová sa zásluhou životného výsledku na Majors posunie k 9. septembru na 31. pozíciu v renkingu - bude jednu priečku za Danielou Hantuchovou, ktorá proti Azarenkovej ťahala za kratší koniec vo štvrťfinále (2:6, 3:6). Rodáčka z Brindisi má na konte 9 trofejí vo dvojhre na hlavnej profesionálnej úrovni. Naposledy sa radovala už v apríli 2010 v španielskej Marbelle. Na US Open bola v roku 2005 vo finále štvorhry s Ruskou Jelenou Dementievovou.

Viktoria Azarenková (Biel.-2) - Flavia Pennettová (Tal.) 6:4, 6:2 z

Serena Williamsová (USA-1) - Na Li (Čína-5) 6:0, 6:3