Cesta do prvého tímu Chicaga je o niečo ľahšia: Hejda out, Višňovský zostáva!

Ľubomír Višňovský Zdroj: SITA

CHICAGO - Z dvojice obrancov-veteránov na skúške v hokejovom klube Chicago Blackhawks neuspel Jan Hejda. Tridsaťsedemročný český zadák odohral v príprave na nový ročník NHL tri zápasy, v ktorých strelil jeden gól a pridal jednu asistenciu. Nevybojoval si však kontrakt na sezónu. S tímom zatiaľ zostáva Hejdov slovenský konkurent Ľubomír Višňovský.

Svoje šance vidí slovenský reprezentant pomerne optimisticky. Z toho, že je v tíme iba na skúšku, si nerobí ťažkú hlavu: "Jeden nikdy nevie. Pamätám si moju prvú sezónu v NHL (2000-01). V tíme sme mali 8 alebo 9 hráčov s jednocestnou zmluvou. Ja, ako nováčik, som mal dvojcestnú, no i napriek tomu som sa dostal do tímu. Niekedy sa skrátka zázraky dejú, no inokedy zase nie. Nezáleží na tom, ja si to idem v prvom rade užiť."

"Počas posledných 15 rokov som vždy mal zmluvu. Tentoraz o ňu musím zabojovať, no užívam si to. Nepociťujem stres. Skrátka iba ukážem, že viem hrať hokej a viem pomôcť tímu k víťazstvám," povedal Višňovský.

Miesto má isté jedna z najväčších hviezd Chicaga Brent Seabrook, ktorého si tím poistil na ďalších osem rokov. Podľa novej zmluvy s ročnou priemernou gážou 6,875 mil. USD Seabrook bude v tíme pôsobiť až do sezóny 2023/2024.

Tridsaťročný rodák z kanadského Richmondu dosiahol v drese Chicaga aj po boku Mariána Hossu tri víťazstvá v Stanleyho pohári (2010, 2013, 2015) a ako kanadský reprezentant sa tešil zo zlatej medaily na zimných olympijských hrách vo Vancouveri 2010. Seabrook dosiahol v 763 zápasoch základnej časti NHL 318 bodov za 71 gólov a 247 asistencií, všetky v drese Blackhawks počnúc sezónou 2005/2006. Vlastní klubové rekordy medzi obrancami v počte gólov v predĺžení v základnej časti sezóny (6) aj v play-off (3). Rekordným zápisom je aj 19 gólov vo vyraďovacej časti súťaže. V uplynulej sezóne si Seabrook zahral prvýkrát v Zápase hviezd NHL.

"Som šťastný, že som ´Čiernym jastrabom´ a že budem môcť v drese Chicaga stráviť pravdepodobne celú svoju kariéru. Napĺňa ma to hrdosťou a nadšením," uviedol Seabrook podľa serveru nhl.com.