Rozšírenie účastníkov EURO sa podľa UEFA osvedčilo: Futbalu to otvorilo nové obzory
Ilustračné foto Zdroj: uefa.com 
PARÍŽ - Nový formát finálového turnaja futbalových majstrovstiev Európy, v ktorom sa namiesto 16 predstavilo 24 tímov, podľa predstaviteľov UEFA uspel. Na šampionát vďaka rozšíreniu postúpilo niekoľko nováčikov, ktorí sa medzi elitou nestratili, čo podľa funkcionárov prispeje k popularizácii futbalu v týchto krajinách.
Premiéru na Eure zažili Albánsko, Island, Severné Írsko, Slovensko a Wales. Albánci sa s turnajom lúčili po základných skupinách, Severné Írsko a Slovensko vypadli v osemfinále. Island došiel do štvrťfinále a Wales čaká v stredu semifinále proti Portugalsku.
Riaditeľ turnaja Martin Kallen si pochvaľoval fakt, že reprezentácie podceňovaných tímov mali najbúrlivejšiu podporu fanúšikov. Hráčov Islande vítalo po vyradení s Francúzskom v Reykjavíku ako hrdinov zhruba 30 tisíc ľudí, čo je desatina populácie v krajine.
"Ľudia sa obávali, že ten formát nebude fungovať, ale fungoval," povedal Kallen. "Videli sme dva tímy (Island a Wales), ktoré došli ďalej, než ktokoľvek čakal a to je dobre. Futbalu to otvorilo nové obzory," dodal.
Model s 24 účastníkmi, ktorý výkonný výbor UEFA schválil pred ôsmimi rokmi, bude platiť aj pre budúce Euro v roku 2020. Kallen je presvedčený, že UEFA uňho zostane aj pre ďalšie turnaje. "Zatiaľ to ešte nevieme, ale je to formát, o ktorom budeme uvažovať, pretože sa osvedčil," povedal.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: uefa.com
- Zdroj: ČTK
