Famózny Kovalík nepotreboval ani hodinu: Po vyradení favorita má US Open na dosah

Jozef Kovalík Zdroj: TASR - Martin Baumann

NEW YORK - Slovenský tenista Jozef Kovalík nasadený ako pätnásty zvíťazil za 50 minút suverénne 6:1, 6:3 vo štvrtkovom zápase 2. kola trojkolovej kvalifikácie o postup do hlavnej súťaže dvojhry na záverečnom štvrtom grandslamovom turnaji sezóny US Open v New Yorku (29. augusta - 11. septembra, dotácia 46 303 400 USD, tvrdý povrch Deco Turf II). Bol to jeho premiérový vzájomný duel s 22-ročným 185. hráčom singlového renkingu ITF.

Dvadsaťtriročný Bratislavčan Kovalík bude v piatkovom finále kvalifikácie čeliť Švajčiarovi Marcovi Chiudinellimu, ktorý nasadený ako dvadsiatysiedmy si vo štvrtok poradil s Francúzom Tristanom Lamasinem za 145 minút 6:4, 3:6, 7:6 (3). So skúseným 34-ročným Chiudinellim, kedysi 52. v hodnotení (teraz 144. pozícia) ešte nehral. Kovalík už má istotu prémie 16 350 USD pred zdanením a 16 bodov do počítačového poradia, v ktorom sa nachádza na 125. priečke o dve pod svojím osobným rekordom.

Zverenec Borisa Borgulu v rámci programu NTC Kovalík si v "main draw" na veľkej štvorke zatiaľ zahral raz: v januári na melbournských Australian Open podľahol Argentínčanovi Marcovi Trungellitimu 4:6, 6:7 (1), 5:7. Medzičasom sa lúčil v 1. kole kvalifikácie Roland Garros a vo finále eliminačných bojov na Wimbledone.

Daviscupový reprezentant SR Kovalík je švagrom kapitána národného fedcupového tímu Mateja Liptáka, bratrancom členky Top 200 WTA Rebeccy Šramkovej a priateľom Nikoly Vajdovej, dcéry kouča Mariána Vajdu. V lokalite Flushing Meadows hrá medzi seniormi druhý raz. Vlani v 1. kole kvalifikácie nestačil na Francúza Davida Gueza (4:6, 4:6).

Priamo v hlavnej singlovej súťaži mužov na medzinárodných otvorených majstrovstvách Spojených štátov amerických 2016 sa zo Slovákov predstavia Martin Kližan a Lukáš Lacko. Súperov spoznajú v piatok o 17.30 h SELČ.

Jozef Kovalík (SR-15) - Marko Tepavac (Srb.) 6:1, 6:3