Organizátori majú, čo chceli: Večná nuda pokračuje, Kittel sa raduje už pred finišom

11. etapa Tour de France Zdroj: SITA

PAU - Nemecký cyklista Marcel Kittel je naďalej suverénom rýchlych koncoviek etáp na 104. ročníku Tour de France. Kittel ukázal všetkým súperom chrbát aj v stredajšej 11. etape, ktorá sa začala v Eymet a po 203,5 km vyvrcholila hromadným šprintom v Pau.

Práve toto mesto, ktoré je bránou do Pyrenejí, je jedným z najtradičnejších cieľových destinácií na Tour de France. Etapa tam finišovala po päťdesiaty deviaty raz. Za Kittelom skončil druhý Holanďan Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) a tretí Nór Edvald Boasson Hagen (Dimension Data). Štvrté miesto zostalo pre Austrálčana Michaela Matthewsa (Sunweb), ktorý opäť výraznejšie zaostal za Kittelom v boji o zelený dres.

Dvadsaťdeväťročný Kittel vyhral piatu etapu v tohtoročnej edícii TdF a štrnástu celkovo, čím sa už o dve etapové prvenstvá dostal pred krajana Erika Zabela. Jediný, kto v šprinte na rovine zdolal v tohtoročnej edícii "Starej dámy" Marcela Kittela, bol v 4. etape Francúz Arnaud Démare. Ten však už v pelotóne TdF nefiguruje (nedošiel v časovom limite do cieľa 9. etapy), rovnako ako pre nesúmerný šprint vylúčený Peter Sagan a zranený Mark Cavendish.

Lídrom pretekov naďalej zostal Brit Christopher Froome (Sky) s náskokom 18 sekúnd pred Talianom Fabiom Aruom (Astana) a 51 sekúnd pred Francúzom Romainom Bardetom (AG2r La Mondiale). Vo štvrtok čaká na pelotón TdF prvá z dvoch pyenejských etáp z Pau do Peyragudes (214,5 km) so šiestimi kategorizovanými stúpaniami vrátane "výšľapu" na Port de Bal?s (1 755 m), ktorá je prémiou špeciálnej HC kategórie.

Stredajšia jedenásta etapa bola šiestou z ôsmich v programe tohtoročnej "starej dámy", ktorá mala cez 200 km a pre favoritov pre celkové poradie mala byť posledným oddychom pred štvrtkovým príchodom do Pyrenejí. Aj bola. Nenáročný profil nahrával šprintérom a tiež tradičnému úniku, do ktorého sa vydalo trio Marco Marcato (UAE Emirates), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe) a Frederik Backaert (Wanty - Groupe Gobert). Po 25 km malo trio vpredu náskok 4:10 min a po 50 km rovné 4 minúty. V bufetovej zóne na trati nastal pád a odniesol si to Talian Dario Cataldo (Astana), ktorý sa musel predčasne rozlúčiť s pretekmi. spadol aj jeho tímový kolega a skvelý vrchár Jakob Fuglsang, ktorý pokračoval s poranením zápästím. Problémy so zranením mal po páde aj Arthur Vichot (FDJ), neskôr aj dvojnásobný šampión Alberto Contador (Trek-Segafredo), ale obaja opäť vysadil do sedla bicykla.

Rýchlostná prémia bola situovaná na 142,5 km v Aire.sur L'Adour. Vyhral ju Talian Marcato pred Belgičanom Backaertom a Poliakom Bodnarom, pelotón priviedol o 2:20 min neskôr na štvrtom mieste Nór Alexander Kristoff. V zelenom drese lídra bodovacej súťaže jazdiaci Marcel Kittel získal za 6. miesto 10 bodov. O tri kilometre neskôr prišla na rad jediná vrchárska prémia IV. kategórie Côte d'Aire-sur-l'Adour s dĺžkou 1,2 km a priemerom 4,2%. Ako prvý sa tam dostal a 1 bod do vrchárskej súťaže získal Backaert.

Tridsať kilometrov pred cieľom sa náskok tria vpredu zmenšil na polminúty, a to bol signál pre skvelého časovkára Bodnara, aby to skúsil v sóloúniku. Tradičný pomocník Petra Sagana na TdF zakrátko mal náskok 1:20 min a smeroval za etapovým triumfom. Dlho to pre neho vyzeralo nádejne, 10 km pred páskou mal ešte k dobru 40 sekúnd. Bdnar sa vrútil sám aj do záverečných 3 km, ale to mu už zjavne ubúdali sily. V záverečnom technicky náročnom kilometri po prejazde pravotočivej zákruty 300 m pred cieľom sa jeho odvážny pokus skončil a ťažko skúšaný tím Bora-Hansgrohe prišiel o možnosť etapového víťazstva. Záver patril, ako už tradične, Marcelovi Kittelovi a jeho triumfu číslo 5 na TdF 2017.