Sobota, 20. apríl 2024, meniny má Marcel, zajtra Ervín.

Liverpool nechce v Manchestri nič podceniť, AS Rím sa chce proti Barcelone pokúsiť o zázrak

Lionel Messi Zdroj: SITA/AP/Manu Fernandez

MANCHESTER/RÍM - V utorok sú na programe dva odvetné zápasy štvrťfinále futbalovej Ligy majstrov 2017/2018. Manchester City sa bude v anglickej bitke snažiť o zmazanie manka z prvého duelu na ihrisku FC Liverpool. V súbežne hranom súboji nastúpi taliansky AS Rím proti španielskemu zástupcovi FC Barcelona. Obe stretnutia majú výkop o 20.45 h SELČ. Liverpool zvíťazil minulý týždeň na Anfielde 3:0. Mužstvo trénera Jürgena Kloppa už do prestávky zaťažilo konto "Citizens" troma zásahmi. "The Reds" sú tak blízko premiérového semifinále LM od ročníka 2007/2008, keď vo štvrťfinále prekonali iného anglického protivníka Arsenal Londýn (1:1 vonku, 4:2 doma). V tíme "LFC" vtedy pôsobil aj kapitán slovenskej reprezentácie Martin Škrtel.

Holandský stopér Virgil van Dijk poodhalil, čo musí Liverpool spraviť na Etihad Stadium, aby spečatil prienik medzi kvarteto najlepších tímov Európy. "Nemyslím si, že už je rozhodnuté. Všetci vieme, akú má ManCity kvalitu. Mohli ste to vidieť po prestávke na Anfielde, kde nás súper zatlačil. V odvete nesmieme byť príliš stiahnutí. Mali by sme byť sebavedomí, hrať našu hru a snažiť sa streliť nejaké góly," povedal pre Liverpool Echo 26-ročný niekdajší hráč Southamptonu či Celticu Glasgow, ktorý vyzdvihol defenzívny prínos útočného tria Mohamed Salah, Roberto Firmino a Sadio Mané. "Naši útočníci sú skvelí, nielen smerom dopredu, ale aj v obrane. Odvedú kopec práce. Pozrite sa na takého ´Bobbyho´ Firmina, pre súperov je nočná mora," doplnil Van Dijk.

Egypťan Salah nedohral minulotýždňový prvý zápas, krátko po zmene strán odstúpil z hry pre zranenie slabín. Kouč "The Reds" Klopp však očakáva, že 25-ročný "rýchlik" bude v utorok k dispozícii. "Mo je zranený, ale nemyslím si, že je to vážne. Dúfam, že proti Manchestru City bude môcť nastúpiť. Rovnaké je to aj v prípade Andyho Robertsona," vyhlásil 50-ročný rodák z nemeckého Stuttgartu pre oficiálnu webstránku klubu.

Liverpool hrá medzi najlepšou európskou osmičkou štrnástykrát. V doterajších trinástich prípadoch až deväťkrát prenikol do semifinále. Manchester City vo štvrťfinále LM zatiaľ účinkoval iba raz - v sezóne 2015/2016 zvládol dvojzápas proti Parížu St. Germain. Mužstvá sa pred touto konfrontáciou na európskej pohárovej scéne nestretli. Doteraz však proti sebe súťažne stáli už 179-krát, Liverpool vedie v počte výhier 88:45. Manchester City v ostatných deviatich vzájomných súbojoch šesťkrát prehral.

Tímy sa v sobotu predstavili v anglickej Premier League v mestských derby zápasoch. Liverpool remizoval na ihrisku Evertonu (0:0), "Citizens" doma podľahli Manchestru United (2:3) a nevyužili možnosť v predstihu si zabezpečiť zisk piateho majstrovského titulu v klubovej histórii. Podľa brazílskeho obrancu Danila musí ManCity čo najskôr zabudnúť na túto prehru a sústrediť na utorňajšiu misiu. "Prevláda v nás pocit smútku a sklamania, ale rýchlo to musíme pustiť z hláv, pretože pred nami stojí ďalšia veľká výzva. Naši fanúšikovia sú vždy fantastickí a dokážu nám veľmi pomôcť. Ak to dokážu aj proti Liverpoolu, bude to pre nás obrovská vzpruha," povedal pre Sky Sports 26-ročný pravý bek, ktorý v ostatných dvoch sezónach vyhral LM ako hráč Realu Madrid.

Galéria fotiek (3) Zdroj: TASR/AP/Peter Byrne

Barcelona v ostatných dvoch sezónach zakaždým ukončila svoju púť v LM práve vo štvrťfinále. Po minulotýždňovej domácej výhre 4:1 nad AS Rím je však na najlepšej ceste prelomiť túto negatívnu "minisériu". Tréner "Blaugranas" Ernesto Valverde sa ešte v semifinále nevidí. "Absolútne nie. Doma sme uhrali priaznivý výsledok, ale ak by som si mohol vybrať, radšej by som uprednostnil triumf 3:0 ako 4:1. Rimania predviedli, že sú skvelý tím. V odvete nás ešte čaká mnoho prekážok," povedal 54-ročný bývalý lodivod Athletica Bilbao či Olympiakosu Pireus podľa webu football-espana.net.

Katalánci, ktorí si v sobotu v La Lige poradili s Leganés (3:1), môžu dosiahnuť jedenáste semifinále LM. Doteraz úspešne zvládli 38 zo 41 európskych konfrontácií, v ktorých zvíťazili v prvom dueli. Ostatný raz takto pohoreli vo štvrťfinále LM 2015/2016, keď nestačili na Atlético Madrid (2:1 doma, 0:2 vonku). "Samozrejme, chceme vyhrať aj odvetu v Ríme. V LM však nikdy neviete, čo sa môže stať, pretože je to náročná súťaž," poznamenal uruguajský kanonier Luis Suárez, ktorý sa prvého tohtosezónneho zásahu v LM dočkal až vo štvrťfinále.

Rímski "giallorossi" sú v tejto fáze premiérovo v priebehu ostatnej dekády. V semifinále európskeho pohára číslo jeden boli v minulosti iba raz. V sezóne 1983/1984 postúpili cez škótsky klub Dundee United do finále, v ktorom podľahli až v jedenástkovom rozstrele anglickému Liverpoolu.

"Vlci" cez víkend v talianskej Serie A doma nestačili na Fiorentinu (0:2). Proti Barcelone však túžia vyhrať a napriek nepriaznivej pozícii sa nevzdávajú. "V Barcelone sme boli poškodení. Mali sme kopať dve penalty, ktoré videli všetci. Ovplyvnilo to výsledok zápasu. Už sme v tejto sezóne doma zdolali 3:0 londýnsku Chelsea. V odvete musíme byť pozitívne naladení a pokúsiť sa čo najviac tlačiť dopredu," podotkol športový riaditeľ AS Rím Monchi, ktorý stále cíti krivdu.

Semifinálový žreb LM je na programe v piatok 13. apríla vo švajčiarskom Nyone. Žiadny z tímov nebude nasadený, v semifinále sa môžu stretnúť aj mužstvá z rovnakej krajiny.