Utorok, 23. apríl 2024, meniny má Vojtech, zajtra Juraj.

Modričov parťák to vykričal celému svetu: Toto si myslí o záložníkovi Realu Madrid!

Luka Modrič sa raduje z premenenej penalty Zdroj: SITA/AP/Petr David Josek

NIŽNIJ NOVGOROD - Chorvátskej futbalovej reprezentácii sa po dvoch dekádach podarilo preniknúť zo základnej skupiny do osemfinále majstrovstiev sveta. "Vatreni" vyhrali na XXI. "mundiale" v Rusku svoju D-skupinu bez straty bodu v konkurencii Argentíny, Nigérie a Islandu. Nečudo, že mnohí mužstvo Zlatka Daliča označili za možného "čierneho koňa" vyraďovacej fázy.

Chorváti sa v osemfinále stretnú s tímom Dánska, ktoré postúpilo z C-skupiny v spoločnosti jej víťazov - Francúzov. Stretnutie sa hrá v nedeľu večer v Nižnom Novgorode, výkop je stanovený na 20.00 h SELČ a na pravidlá bude dozerať hlavný rozhodca Argentínčan Néstor Pitana.

Balkánske mužstvo sa bude aj tentoraz spoliehať na kúzla hviezdneho stredopoliara Realu Madrid Luku Modriča. Netají sa tým ani jeho "parťák" zo záložnej formácie Ivan Rakitič. "Luka je nielen náš najlepší hráč. Je to aj skvelý človek a líder, ktorého nasledujeme. Je ako môj brat. Spoločne s Andrésom Iniestom sú ako dvaja mimozemšťania, ktorí prišli z inej planéty, aby s nami, bežnými smrteľníkmi, mohli hrať futbal," zložil Rakitič poklonu nielen kolegovi z národného tímu, ale donedávna aj spoluhráčovi zo španielskeho klubu FC Barcelona.

Tak ako Chorvátsko, aj Dánsko má "špílmachra" svetovej extratriedy. Je ním Christian Eriksen z anglického Tottenhamu Hotspur. Ľavý obranca "šachovnicového" tímu Ivan Strinič však zdôraznil, že Chorváti si budú všímať všetkých hráčov súpera. "Eriksen je neuveriteľný hráč. Na Dánov sa však sústredíme ako na celok. Tréner Dalič zjednotil našu kabínu a to je hlavný dôvod, prečo v Rusku hráme tak dobre. Odteraz sa však trestá každá chyba. Rešpektujeme Dánov, sú veľmi organizovaný tím." poznamenal podľa webu fourfourtwo.com 30-ročný zadák talianskeho SSC Neapol, ktorý má príbuzných aj na Slovensku.

Galéria fotiek (2) Zdroj: SITA/AP/Michael Sohn

Brankár Dánov Kasper Schmeichel patrí v doterajšom priebehu šampionátu k najzamestnanejším mužom medzi tromi žrďami. V troch stretnutiach skupinovej fázy zneškodnil dovedna 14 streleckých pokusov. Viac ich má na konte akurát Mexičan Guillermo Ochoa (17). Posledný dánsky hráč, ktorý skóroval vo vyraďovacej fáze MS, bol Brian Laudrup. Bolo to takmer na deň presne pred 20 rokmi - 3. júla 1998 na MS vo Francúzsku vo štvrťfinále s Brazíliou (2:3) prekonal brankára Claudia Taffarela. Mimochodom, v dánskej "svätyni" vtedy stál Schmeichelov otec Peter. "Dánsky dynamit" neokúsil trpkosť prehry v ostatných 18 vystúpeniach (9 víťazstiev a deväť remíz, pozn.). Ostatný raz podľahol ešte 11. októbra 2016 Čiernej Hore (0:1) v dueli kvalifikácie MS 2018.

"Sme radi, že sme v osemfinále, ale chceme viac. Nemôžeme sa však uspokojiť s tým, že sme postúpili zo skupiny. Musíme byť ctižiadostiví a mať vnútornú túžbu ísť ďalej. Môžeme byť na týchto MS úspešní, ale v správnych chvíľach budeme potrebovať aj šťastie. Hlavne musíme byť efektívni pri premieňaní šancí," skonštatoval niekdajší dánsky bombardér Jon Dahl Tomasson, v súčasnosti asistent trénera národného tímu Ageho Hareideho.

Chorvátsko a Dánsko hrali proti sebe aj na ME 1996 v Anglicku. V skupinovej fáze triumfovali Balkánci 3:0, dvomi gólmi sa vtedy zaskvel súčasný prezident Chorvátskeho futbalového zväzu (HNS) Davor Šuker. "Dáni vstúpili do tohto turnaja bez nejakých fanfár. Určite majú šancu zvíťaziť. Musíme hrať agresívne tak, ako proti Argentíne," poznamenal pre web fifa.com najlepší strelec MS 1998.

Tri víťazstvá v skupine, a najmä presvedčivý triumf nad hviezdami nabitou Argentínou (3:0), dodali chorvátskym fanúšikom optimizmus na zopakovanie nezabudnuteľných MS 1998 vo Francúzsku, kde mančaft trénera Miroslava Blaževiča s hráčmi ako Davor Šuker, Zvonimir Boban, Robert Prosinečki, Aljoša Asanovič či Dražen Ladič ukoristil historické bronzové medaily.

Tieto nádeje podporila aj jedna zaujímavá štatistika. Ako referuje oficiálny web Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA), semifinalisti ostatných štyroch "mundialov" mali spoločné to, že v záverečných dueloch skupinovej fázy zvíťazili. Chorváti si v treťom stretnutí "déčka" poradili s Islanďanmi (2:1), kým Dáni uhrali bezgólovú remízu s Francúzmi.