VIDEO Peklo severu preverí cyklistov aj na Tour: Sagan ukázal, že to na kockách vie!

Peter Sagan zvíťazil na Paríž-Roubaix Zdroj: SITA/AP/Michel Spingler

ROUBAIX - Keď vlani v októbri zverejnili trasu Tour de France, šéfovia mnohých cyklistických tímov sa pri pohľade na etapu číslo 9 z Arrasu do Roubaix (156,5 km) zatvárili značne kyslo. Veď obávané Peklo severu na kockách, tzv, pavé, býva na jar, prečo ešte raz jeho zmenšená letná verzia? Faktom je, že riaditeľ Tour de France Christian Prudhomme sa z nejakého dôvodu zamiloval do tohto typu etáp, kde sa cyklisti musia obávať pádov a zranení na hrubých neotesaných kameňoch severného Francúzska.

Od začiatku jeho šéfovania v roku 2007 zvolil do kalendára Tour de Frace tzv. pavé už po štvrtý raz. Tentoraz to bude 15 sektorov s kockami rozdelených do dĺžky 21,7 km. Len tri nebudú tie isté ako na slávnej jarnej klasike, ktorú tento rok vyhral Slovák Peter Sagan. Najdlhší sektor s kockami d´Auchy do Bersée príde na rad po 104,5 km a meria 2,7 km. Posledným prejdú cyklisti 8 km pred cieľom a bude to 1,4 km z Willems do Hemu. V samom závere sa síce vyhnú kockovej časti priamo v Roubaix, ale nie ikonickému dojazdu na velodróme.

"Budú to akoby dve etapy v jednej. Nepôjde len o víťazstvo, ale najmä o to, ako čo najlepšie uchrániť lídrov jednotlivých tímov. Na štarte nebude veľa cyklistov, ktorí si už vyskúšali trať klasiky Paríž-Roubaix. O to nepríjemnejšie situácie môžu nastať počas etapy," myslí si Matt White, ktorý pre Cyclingnews komentuje dianie na Tour de France. "V pelotóne to bude vyzerať aj tak, že viacerí známi klasikári budú musieť potlačiť svoje vlastné ambície a v prvom rade pomáhať svojím lídrom. Sep Vanmarcke pôjde za Rigoberta Urána, Oliver Naesen za Romaina Bardeta, Matt Hayman bude dávať pozor na Adama Yatesa, Gianni Moscon na Chrisa Frooma a aj Gerainta Thomasa. Práve Thomas je zatiaľ celkovo druhý a ak zvládne nástrahy etapy do Roubauix, môže získať v celkovom poradí značnú výhodu. To isté však platí aj o lídrovi Gregovi van Avermaetovi, ktorý Paríž-Roubaix vyhral pred rokom. Bude to divadlo, ktoré si netreba nechať ujsť," pozýva na 9. etapu oficiálny portál Tour de France 2018.

Riziko prejazdu úsekmi s "pavé" spočíva najmä v tom, že viaceré kamene sú v zlom technickom stave s rozličnou veľkosťou a hrúbkou. Rútiť sa po nich veľkou rýchlosťou znamená podvedome rátať s defektmi, pádmi či inými technickými problémami. Tím Sky nechce nechať nič na náhodu a na každom z pätnástich "kockových" prejazdov bude mať svojich ľudí so šiestimi či siedmimi bicyklami a fľašami vody poruke. Tento logistický plán vypracoval Holanďan Servais Knaven, ktorý v roku 2011 vyhral preteky Paríž - Roubaix a dnes pracuje pre Sky ako športový riaditeľ. "Stať sa môže všetko. Chris Froome sa v roku 2014 ani nedostal na kocky, lebo musel doráňaný odstúpiť z pretekov o čosi skôr. O rok neskôr nimi prešiel bez problémov, ale to neznamená, že sa to v pohode zopakuje. Záleží aj na počasí," pripomenul 47-ročný Knaven. Na otázku, či má tím dvoch lídrov pre celkové poradie, Knaven záporne pokrútil hlavou. "Chris Froome vyhral šesť pretekov Grand Tour, preto je náš jediný líder. Čo sa týka Gerainta Thomasa, bude ním až vtedy, ak sa Froomovi niečo stane. A to, samozrejme, nikto z nás nechce."

Galéria fotiek (4) Zdroj: SITA/AP/Christophe Ena

Ambície na etapový triumf bude mať opäť aj Peter Sagan. Slovenský rýchlik tímu Bora-Hansgrohe v sobotu vyťažil z diskvalifikácie Fernanda Gaviriu a Andrého Greipela a to dokonca dvojnásobne. Posunul sa na druhé miesto v etape a v boji o zelený dres zvýšil náskok na čele na 63 bodov. A keďže Sagan má v prvej "nehorskej" časti Tour de France voľnú ruku, môže útočiť na prvenstvo prakticky v každej zo zvlnených či rovinatých etáp. Dosiaľ má na tohtoročnej "Starej dáme" skvelé pódiové skóre (2-3-1). A v nedeľu bude mať ako úradujúci šampión Paríž-Roubaix výhodu pred mnohými súpermi.

Galéria fotiek (4) Zdroj: SITA/AP - Christophe Ena

"Čaká nás ozajstný boj s ´pavé´. Zároveň to bude ďalší deň, keď budeme môcť využiť naše šance. Prvoradé však bude dôjsť v poriadku do cieľa, čiže bez zbytočných incidentov," zdôraznil Peter Sagan aj na webe svojho tímu bora-hansghrohe.com. Pre letour.fr dodal: "Bude to posledná etapa pred voľným dňom a opäť sa pokúsim o víťazstvo. Budem sa snažiť udržať koncentráciu a byť vpredu celý deň. Môže sa však stať, že mi bude chýbať energia nahromadená do doterajších šprintov a bude to deň Van Avermaeta alebo niekoho z tímu Quick-Step Floors."

Deviata etapa TdF 2018 sa v nedeľu začne o 12.35 h a víťaz sa očakáva v cieli po 16.15 h.