Výborná premiéra aj napriek prehre: Tréner nešetril na adresu Černáka slovami chvály

Erik Černák mal v noci v zámorskej hokejovej NHL premiéru Zdroj: SITA/AP Photo/Jeffrey T. Barnes

TAMPA BAY- Erik Černák v noci na stredu rozšíril zoznam slovenských legionárov v zámorskej NHL v prebiehajúcej sezóne na deväť. Dvadsaťjedenročný obranca absolvoval premiéru v najlepšej lige sveta v drese Tampy Bay Lightning a za svoj výkon si vyslúžil pochvalu od trénera Jona Coopera.

Bronzový medailista z MS do 20 rokov strávil pri prehre na štadióne Buffala Sabres 1:2 na ľade 17:06 minút. Počas nich zaznamenal jednu "plusku", dve strely na bránku, dve trestné minúty a päť hitov. "Prvá tretina bola náročná, pretože som bol nervózny. No myslím si, že v druhej a tretej časti to bolo už oveľa lepšie. Neviem, ako dlho tu zostanem, ale dúfam, že to bude ešte niekoľko dní a dostanem šancu odohrať ďalšie súboje," povedal Černák pre oficiálnu stránku Tampy Bay Lightning.

Mladý slovenský obranca si získal dôveru trénera Coopera, ktorý ho dokonca poslal na ľad pri záverečnej hre bez brankára, keď sa "blesky" snažili o vyrovnanie. "Bol skvelý a na ľade pôsobil veľmi dobre. Rýchlosť mu nerobila žiadny problém, získaval puky, bojoval. Odviedol skvelú prácu," pochválil ho tréner Cooper. "Bol dnes výborný. Som rád, že ho máme v zostave. Je silný, na ľade premýšľa, dobre korčuľuje a má tvrdú strelu. Je to typ všestranného obrancu. Nerád proti nemu stojím na tréningu, pretože hrá tvrdo," nešetril pozitívami na adresu Černáka kanadský útočník Tampy Anthony Cirelli.

Černáka do NHL draftovalo Los Angeles Kings v roku 2015 v 2. kole zo 43. miesta, no po dvoch sezónach v tíme Erie Otters v juniorskej Ontario Hockey League (OHL) ho vedenie "kráľov" vymenilo do Tampy. V uplynulej sezóne odohral na farme Syracuse Crunch 78 duelov v AHL a pripísal si 20 bodov (6+14). V prebiehajúcom ročníku nastúpil na deväť zápasov a získal sedem bodov (2+5).

Okrem bronzu z juniorských MS vyhral dvakrát s HC Košice majstrovský titul v najvyššej slovenskej súťaži a s Erie Otters sa stal šampiónom OHL.