Infantino je za zvýšenie počtu účastníkov už na šampionáte v Katare: Prečo to neskúsiť skôr?

Mohammed Khalfan alRumathi (Prezident futbalovej federácie Spojených arabských emirátov) a Gianni Infantino Zdroj: SITA/AP - Kamran Jebreili

ZÜRICH - Prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianni Infantino sa stále nevzdal myšlienky rozšírenia počtu účastníkov majstrovstiev sveta z 32 na 48 už na najbližšom "mundiale" 2022 v Katare. V decembri po skončení trojdňového pracovného stretnutia FIFA v tomto arabskom emiráte skonštatoval, že čoraz viac krajín je naklonených expanzii turnaja už v roku 2022. Vtedy však zároveň zdôraznil, že konečné rozhodnutie v tejto otázke ešte stále nepadlo. Ako je známe, 48 tímov by malo hrať až na svetovom šampionáte 2026 v USA, Mexiku a Kanade.

"Ak si viacerí myslíte, že je to dobrý nápad mať na MS 48 krajín, tak prečo to neskúsiť skôr? Najbližšie MS budú s 32 mužstvami, ale ak máme možnosť rozšíriť počet účastníkov na 48 a vyhovieť požiadavke väčšiny, tak si myslím, že by sme k tomu mali pristúpiť," poznamenal Infantino podľa webu denníka Marca.

Rozšírenie počtu krajín na MS už pred turnajom v Katare by mohlo priniesť mnohé logistické problémy, keďže táto malá krajina nemusí zvládnuť takýto nápor, čo sa týka ubytovania jednotlivých tímov aj fanúšikov. Infantino tak najnovšie prišiel s nápadom, že ak by došlo k rozšíreniu počtu účastníkov MS už v roku 2022, podujatie by mohli pomôcť spoluorganizovať aj ďalšie krajiny Perzského zálivu. "Mohli by sme do toho zapojiť niektoré susedné krajiny v regióne Perzského zálivu. Myslím si, že by to bolo výhodné pre celú oblasť a všeobecne pre celý svet. Medzi krajinami v tomto regióne existuje určité napätie, ktoré závisí od tamojších politických lídrov. Možno by však pre nich bolo jednoduchšie sadnúť si za jeden stôl a baviť sa o spoločnom futbalovom projekte ako o iných veciach," doplnil Infantino.

Už v novembri sa predstavitelia Iránu Katarčanom ponúkli, že by mohli "prevziať na svoje plecia" časť skupinovej fázy. Zápasy by sa mohli uskutočniť na iránskom ostrove Kiš v Perzskom zálive. Ostrov Kiš sa nachádza pri pobreží Kataru a je to jedno z najvyhľadávanejších turistických letovísk v Iráne. Na tomto maličkom území platí bezcolná zóna a návštevníci pri vstupe na ostrov nepotrebujú víza. Navyše, zákony na ostrove sú o niečo miernejšie ako v pevninskej časti Iránu, čo v ostatných rokoch láka aj bohatých zahraničných investorov.

Konečné rozhodnutie ohľadne počtu účastníkov na MS 2022 by malo byť známe v marci budúceho roka. Svetový šampionát vo futbale v Katare sa uskutoční od 21. novembra do 18. decembra 2022. Podľa Infantina je vylúčené, že by mohol trvať dlhšie ako uvedených 28 dní.