Navrátilec Pekarík dvíha pred derby s Maďarskom varovný prst: Aj ich cieľom je postup na Euro 2020

Juraj Kucka, Albert Rusnák, Milan Škriniar, fyzioterapeut reprezentácie Martin Nozdrovický, Michal Ďuriš a Peter Pekarík počas tréningu Zdroj: TASR - Lukáš Grinaj

ŠAMORÍN - Málokto si vie predstaviť pravý kraj defenzívy slovenskej futbalovej reprezentácie bez "usilovnej včeličky" Petra Pekaríka. Skúseného 32-ročného Žilinčana, ktorý od roku 2006 odohral v najcennejšom drese už 85 stretnutí, trápili v ostatných týždňoch zdravotné problémy. V januári si v priebehu zimnej prípravy natiahol lýtkový sval na ľavej nohe a maródoval niekoľko týždňov. Začiatkom marca však začal naplno zarezávať s kondičným trénerom a dúfa, že v blížiacich sa kvalifikačných zápasoch E-skupiny o postup na ME 2020 proti Maďarsku (21. marca v Trnave) a Walesu (24. marca v Cardiffe) pomôže slovenskému tímu k úspešnému vstupu do eliminačného cyklu.

"Verím, že všetky zdravotné problémy už pominuli a budem sa môcť sústrediť na futbal. V tejto sezóne bojujem viac so zraneniami ako s mojou konkurenciou v klube. Po zdravotnej stránke sa momentálne cítim veľmi dobre, dva týždne som odtrénoval s mužstvom a minulý víkend som už bol trénerovi k dispozícii vo Freiburgu. Dohodli sme sa, že tento víkend odohrám zápas za našu 'juniorku'. Hral som 75 minút, vydržal som kondične a aj herne som sa cítil dobre," prezradil hráč nemeckej Herthy Berlín na pondelňajšom stretnutí so zástupcami médií v Šamoríne.

"Uvedomujem si, že ostrý súťažný zápas je niečo iné ako stretnutie v drese 'juniorky' alebo prípravný duel, ale verím, že počas ostatných dvoch týždňov som s kondičným trénerom urobil veľa práce. V nedeľu som to chcel vyskúšať a naozaj som necítil žiadne obmedzenia ani nič, čo by ma limitovalo. Pevne verím, že na štvrtok budem stopercentne pripravený," doplnil bundesligový šampión zo sezóny 2008/2009 v drese VfL Wolfsburg.

Aj keď Pekaríka v Berlíne vedie maďarský tréner Pál Dárdai, priznal, že s tamojším futbalom nemá mnoho skúseností. "Za dvanásť rokov, čo som v reprezentácii, som proti Maďarsku nikdy nehral. V nedávnom období som v klube počúval 'podpichovačky' od kormidelníka Dárdaia aj nášho trénera brankárov, ktorý je tiež Maďar. Myslím si, že Maďarsko je podobné mužstvo ako to naše. Aj ich cieľom je postup na ME 2020," doplnil Pekarík.

Účastník MS 2010 v JAR aj ME 2016 vo Francúzsku pozná niektorých maďarských reprezentantov pôsobiacich v nemeckej I. bundeslige. "Spomeniem iba dvojicu hráčov z Lipska - obrancu Orbana a brankára Gulácsiho, či útočníka Szalaia z Hoffenheimu... Maďarský tím má kvalitu. Domnievam sa, že vo štvrtkovom zápase môžu rozhodnúť detaily a môže to byť o jednom góle. Myslím si, že trnavský štadión bude vypredaný a verím, že na ňom bude vládnuť pravá futbalová atmosféra. Taktiež verím, že naši fanúšikovia nás poženú za víťazstvom a tromi bodmi, aby sme kvalifikáciu odštartovali čo najlepšie. Všetci si prajeme úspešný vstup do kvalifikačného cyklu," zakončil Peter Pekarík.