Liverpool sa musel skloniť pred Messim: Som spokojný s výkonom, ale nie s výsledkom!

Lionel Messi a Fabinho Zdroj: SITA/AP - Joan Monfort

BARCELONA - Minulosezónnemu finalistovi futbalovej Ligy majstrov, anglickému tímu FC Liverpool, v stredajšom úvodnom semifinálovom dueli edície 2018/2019 na ihrisku španielskeho FC Barcelona nebolo súdené streliť gól. Po prehre 0:3 sa šanca "The Reds" na prienik do madridského finále napriek budúcotýždňovej odvete na Anfielde scvrkla na minimum.

Holandský rozhodca Björn Kuipers už v úvode "odpustil" domácim jedenástku po faule Gerarda Piquého na Sadia Maného a "The Reds" v neskoršom priebehu nič nevyťažili ani z ďalších čistých šancí. James Milner z hranice šestnástky trafil do gólmana Marca-Andrého ter Stegena, strelu Roberta Firmina vykopli barcelonskí obrancovia z bránkovej čiary a Mohamed Salah trafil zblízka iba do žrde. Paradoxne, práve v čase, keď hostia ovládli trávnik na Camp Nou, dvakrát inkasovali z kopačky Argentínčana Lionela Messiho.

"Taký je futbal a dôležitý je výsledok. Nie je to o zbieraní známok, ale strieľaní gólov. Náš výkon bol naozaj dobrý, chlapci hrali super zápas. Mužstvám ako Barcelona stačí pár okamihov. Som spokojný s výkonom, ale nie s výsledkom, no čo už, musíme to prijať," poznamenal podľa oficiálnej stránky Európskej futbalovej únie (UEFA) tréner "LFC" Jürgen Klopp.

Domácich v ťažkých chvíľach potiahol hráč, od ktorého sa to často žiada najviac - kapitán Messi. Najskôr v 75. min doťukol do siete loptu po strele Luisa Suáreza do brvna. V 82. min ľavačkou zakrútil priamy kop presne do pravého horného rohu liverpoolskej bránky a uzavrel gólový účet stretnutia. Anglickým mužstvám doteraz nastrieľal v 33 zápasoch dovedna 25 gólov. Proti tímom z Premier League sa v priemere presadil každých 101 minút.

Práve "trefa" na 3:0 znamenala pre Messiho 600. zásah v klubovej kariére. Napodobnil tak rovnaký míľnik Portugalčana Cristiana Ronalda spred niekoľkých dní. Bilancia oboch fenomenálnych hráčov z pohľadu gólov na klubovej úrovni je tak momentálne vzácne vyrovnaná 600:600. Ak Messi s Barcelonou postúpi do finále, spoločne s Gerardom Piquém sa bude môcť vyrovnať C. Ronaldovi aj v počte získaných prvenstiev v LM. Mimochodom, Messiho premiérový súťažný zásah v drese FC Barcelona sa zrodil na deň presne pred 14 rokmi - 1. mája 2005 skóroval v španielskej La Lige proti Albacete.

Rodák z argentínskeho Rosaria Messi má na konte štyri "ušaté trofeje", vo víťaznej sezóne 2005/2006 však ešte nebol kľúčovou postavou "blaugranas" a vo štvrťfinále, semifinále a finále nenastúpil ani raz. V aktuálnej sezóne je však pre barcelonské mužstvo nenahraditeľný. V jarnej vyraďovačke sa dvakrát presadil v osemfinále proti francúzskemu Olympique Lyon aj vo štvrťfinále proti inému anglickému zástupcovi Manchester United. "Proti veľmi silnému súperovi sme dosiahli skvelý výsledok. Vieme, čo Messi dokáže a nie je to pre nás prekvapenie. Je to náš kapitán, hráč, ktorá hrá svoju hru a určuje rytmus stretnutia. Opäť bol rozdielový hráč a potiahol nás k víťazstvu," skonštatoval barcelonský tréner Ernesto Valverde.

Dvaja 5-násobní európski kluboví šampióni sa v konfrontácii na kontinentálnej pohárovej scéne stretli po 12 rokoch. V sezóne 2006/2007 na seba natrafili v osemfinále LM, aj vtedy sa úvodný duel hral v Barcelone. Liverpool víťazstvom 2:1 u súpera položil základy postupu do ďalšej fázy a nič na tom nezmenila ani domáca tesná prehra na Anfielde (0:1). Rovnakí súperi sa vo vyraďovačke niektorého z európskych pohárov stretli ešte dvakrát - aj v týchto prípadoch triumfovali liverpoolskí "The Reds". Bolo to v semifinále Pohára UEFA 1975/1976 aj 2000/2001, pričom Liverpool zakaždým dokráčal až k zisku trofeje.