Lotyšsko vyráža do boja s vyváženým tímom: Prídu aj mladé pušky zo zámoria

Reprezentáciu Lotyšska posilní aj Rudolfs Balcers Zdroj: TASR/AP/Petr David Josek

RIGA - Lotyšská hokejová reprezentácia sa na MS na Slovensku predstaví s vyváženým mixom starších skúsenejších hráčov a dravých mladíkov. Tréner Bob Hartley postavil svoj káder na hokejistoch Dinama Riga, účastník KHL má vo výbere desaťnásobné zastúpenie.

Počítať môže aj s dvoma posilami z NHL - talentovanými útočníkmi Rudolfsom Balcersom (Ottawa Senators) a Teodorsom Blugersom (Pittsburgh Penguins). Nastupujúcu generáciu okrem nich reprezentujú aj brankár Gustavs Davis Grigals a obranca Janis Jaks pôsobiaci v americkej univerzitnej súťaži NCAA.

Vlani na MS v Dánsku Lotyši po osemročnej prestávke postúpili do štvrťfinále a rovnaký cieľ si dávajú aj na tohtoročnom šampionáte. Mužstvu by mal veliť kapitán Kaspars Daugavinš, 30-ročný útočník Spartaka Moskva vynechal uplynulé prípravné zápasy proti Švajčiarsku pre zranenie členka, do štartu turnaja by však mal byť fit. V stretnutiach nenastúpil ani Edgars Kulda (Zlín), ktorý si rovnako doliečoval zranenie.

Brankárskou jednotkou by mal byť Kristers Gudlevskis, ten v minulosti odchytal niekoľko zápasov v NHL za Tampu Bay, väčšinu zámorskej kariéry absolvoval na farme, a tak sa pred štartom tejto sezóny vrátil do Dinama Riga. V českej extralige hrajú okrem E. Kuldu aj Oskars Cibulskis, Ralfs Freibergs, Guntis Galvinš a Roberts Bukarts, vo Švédsku pôsobí Rodrigo Abols (Örebro) a Ronalds Keninš hrá najvyššiu švajčiarsku súťaž za Lausanne.

Po rokoch chýbajú v nominácii veteráni Mikelis Redlihs a Andris Džerinš, ktorých tentoraz Hartley do mužstva nevzal. Lotyši nastúpia v bratislavskej B-skupine MS postupne proti Rakúsku, Švajčiarsku, Taliansku, Česku, Rusku, Švédsku a Nórsku.

Nominácia Lotyšska na MS 2019 (zdroj: lhv.lf):

Brankári: Kristers Gudlevskis (Dinamo Riga/KHL), Gustavs Davis Grigals (University of Alaska Fairbanks, USA/NCAA), Janis Auzinš (Prizma Riga)

Obrancovia: Uvis Balinskis, Kristaps Sotnieks, Kristaps Zile (všetci Dinamo Riga/KHL), Oskars Cibulskis (Mountfield Hradec Králové, ČR), Ralfs Freibergs (Berani Zlín, ČR), Arturs Kulda (Severstaľ Čerepovec, Rus./KHL), Guntis Galvinš (HC Oceláři Třinec, ČR), Janis Jaks (American International College, USA/NCAA), Edgars Siksna (Sarjarka Karaganda, Kaz./VHL)

Útočníci: Oskars Batna, Gints Meija, Martinš Dzierkals, Lauris Darzinš, Emils Gegeris (všetci Dinamo Riga/KHL), Rihards Marenis (Dinamo Riga/KHL, HK MOGO), Rodrigo Abols (Örebro HK, Švéd.), Miks Indrašis (Dinamo Moskva, Rus./KHL), Rihards Bukarts (Schwenninger Wild Wings, Nem.), Roberts Bukarts (Sparta Praha, ČR), Ronalds Keninš (HC Lausanne, Švaj.), Toms Andersons (SC Langenthal, Švaj.-II), Rudolfs Balcers (Ottawa Senators/NHL), Teodors Blugers (Pittsburgh Penguins/NHL), Kaspars Daugavinš (Spartak Moskva, Rus./KHL), Edgars Kulda (Berani Zlín, ČR)