Blíži sa prestížne anglické finále Ligy majstrov: Tottenham chce premiérový triumf, Liverpool šiestu trofej
Trofej Liga majstrov UEFA Zdroj: SITA 
MADRID - Sobotňajší finálový súboj futbalovej Ligy majstrov 2018/2019 na štadióne Wanda Metropolitano v Madride určí nového európskeho klubového šampióna. V dueli o "ušatú trofej" nastúpia proti sebe dva anglické tímy - Tottenham Hotspur a FC Liverpool. Bude to celkovo siedme finálové stretnutie, v ktorom sa predstavia mužstvá z rovnakej krajiny. Súboj má výkop o 21.00 h SELČ, z pozície hlavného rozhodcu ho povedie Slovinec Damir Skomina. Kým pre "kohútov" z White Hart Lane to bude premiérový zápas vo finále kontinentálneho pohára číslo jeden, liverpoolskí "The Reds" sa môžu stať najlepším európskym mužstvom šiestykrát v histórii. Vo finále boli aj vlani, no v Kyjeve prehrali s Realom Madrid (1:3).
Kouč Liverpoolčanov Jürgen Klopp bol v minulosti vo finále LM už dvakrát, ale nezvíťazil ani raz. Okrem spomenutého minulosezónneho finále musel prijať prehru aj v ročníku 2012/2013 vo Wembley proti Bayernu Mníchov (1:2) - vtedy ešte ako tréner Borussie Dortmund. Päťdesiatjedenročný rodák zo Stuttgartu však dúfa, že tentoraz bude platiť známe príslovie - "do tretice všetko dobré". "Všetky dobré veci prichádzajú po troch. Ešte ako tréner Mainzu sa mi dvakrát nepodarilo postúpiť do I. bundesligy, ale v tretej sezóne to už vyšlo. Dúfam, že niečo podobné sa mi pritrafí aj v LM," vyhlásil Klopp pre oficiálnu stránku Európskej futbalovej únie (UEFA).
Tím z Merseyside stál v semifinále nad priepasťou. V úvodnom zápase na ihrisku FC Barcelona prehral 0:3, no v odvete na Anfielde súpera dokonale potupil a po víťazstve 4:0 prenikol deviatykrát do finále najprestížnejšej európskej klubovej súťaže. Ľavý obranca "LFC" Andy Robertson priznal, ako tréner Klopp motivoval svojich hráčov po prehre na Camp Nou. "Prišiel do šatne s úsmevom na perách a vyhlásil: ´Chlapci, chlapci, chlapci! Nie sme najlepšie mužstvo na svete. Teraz to viete. Možno sú to oni. Ktovie. Pokúsme sa nad nimi vyhrať doma. Poďme na to´. Už počas letu do Liverpoolu sme uverili tomu, že to môžeme dokázať. Všetko sa začína od trénera. Kouč rozsvietil svetlo a k nemu sa pridalo kúzlo Anfieldu," povedal 25-ročný Škót podľa webu denníka AS.
Liverpool zažil v anglickej Premier League skvelý ročník, ale ani 97 bodov nestačilo na získanie premiérovej majstrovskej trofeje od edície 1989/1990. "Bol to perfektný súboj o titul. Manchester City nazbieral o bod viac, preto si ho zaslúžil. Napriek tomu musím priznať, že som si užíval každý zápas. Stále však môžeme zakončiť sezónu veľkým úspechom. Musíme myslieť pozitívne, ale zároveň nesmieme zabúdať na to, čo sa nám prihodilo minulý rok proti Realu Madrid," povedal holandský stopér Liverpoolu Virgil van Dijk. Dvadsaťsedemročný zadák sa v Premier League stal najlepším hráčom sezóny 2018/2019 a mnohí odborníci sa zhodujú, že ak vyhrá LM, stane sa najvážnejším kandidátom na víťazstvo v ankete Zlatá lopta 2019.
Aj Tottenham sa v semifinále postaral o nádhernú futbalovú rozprávku. Po domácej prehre s Ajaxom Amsterdam prehrával v druhom stretnutí na Štadióne Johana Cruyffa už 0:2, no hetrikom Brazílčana Lucasa Mouru sa prehrýzol k doteraz najväčšiemu úspechu v európskom pohári číslo jeden. Postupový gól v Amsterdame strelil doslova v klinickom čase - na začiatku 96. min, krátko po tom, ako sa skončilo avizované päťminútové nadstavenie. "Čo pre mňa znamená finále LM? Byť na vrchole svetového futbalu, v pozícii, ktorú zažilo iba veľmi málo iných ľudí. V klube sa vždy snažíme stáť nohami pevne na zemi. Vyvinuli sme veľké úsilie, aby sme sa sem dostali a užívame si každý moment. Zatiaľ to ešte úplne nechápeme, ale keď budeme v Madride a začne sa zápas, pochopíme to. Pred začiatkom sezóny sme si nepomysleli, že sa dostaneme do finále. Vždy sme iba chceli vyhrať najbližší duel a časom sme sa presvedčili, že je v našich silách dosiahnuť niečo úžasné," poznamenal na webe UEFA.com tréner "Spurs" Mauricio Pochettino.
Argentínskemu kormidelníkovi by mal byť k dispozícii aj kapitán Harry Kane. Dvadsaťpäťročný kanonier utrpel vo štvrťfinále tejto súťaže proti Manchestru City zranenie postranných väzov v členku a hrozilo, že si až do konca aktuálneho ročníka nezahrá. Minulú sobotu však trénerovi Pochettinovi oznámil, že bude schopný hrať. "Cítim sa dobre. Koncom uplynulého týždňa som už začal opäť trénovať s tímom. Zatiaľ nepociťujem žiadne problémy. Mám ešte niekoľko dní, aby som zlepšil kondíciu. Ostatné je už na koučovi, či ma postaví," povedal Kane. "Počkáme a uvidíme, ako sa to vyvinie," poznamenal Pochettino, ktorý stále nevie, či bude môcť počítať s ďalšími maródmi - Harrym Winksom, Janom Vertonghenom a Davinsonom Sánchezom.
Nechýbalo veľa a obidvaja finalisti by ani nepostúpili zo skupinovej časti. Tottenham bol v B-skupine v piatom zápase proti Interu Miláno (1:0) blízko úplného konca v súťaži. Až v 80. min Dán Christian Eriksen zariadil triumf "kohútov". Ním sa v tabuľke dotiahli na talianskeho súpera, ktorému predtým v Miláno podľahli 1:2. Protivníka z Apeninského polostrova napokon definitívne preskočili v záverečnom kole skupinovej fázy, keď Inter doma iba remizoval s PSV Eindhoven (1:1) a identický výsledok na barcelonskom Camp Nou zariadil pre Tottenham až v 85. min Lucas Moura - neskorší semifinálový hrdina Londýnčanov. Ani Liverpool to nemal v "céčku" ľahké. Prehral všetky tri zápasy na ihriskách súperov s celkovým skóre 1:5 a postup mu zabezpečila až výhra v poslednom zápase nad Hamšíkovým SSC Neapol (1:0). Mnohí si ešte spomenú na šancu Poliaka Arkadiusza Milika z nadstaveného času tohto duelu, ktorú vtedy zneškodnil brazílsky brankár Alisson Becker a zachránil Liverpool od "vypadnutia" do Európskej ligy.
Tottenham a Liverpool sa na európskej pohárovej scéne v minulosti stretli iba dvakrát. Bolo to v semifinále Pohára UEFA 1972/1973. "The Reds" v úvodnom zápase doma na Anfielde triumfovali 1:0 a napriek prehre 1:2 v odvete v Londýne postúpili do finále. V ňom si v dvojzápase poradili s nemeckou Borussiou Mönchengladbach (3:0 doma, 0:2 vonku, pozn.) a získali Pohár UEFA.
V minulosti v pohárovej Európe vyhralo tri veľké súťaže (LM/EPM, EL/Pohár UEFA a Pohár víťazov pohárov) iba päť klubov - Juventus Turín, Ajax Amsterdam, Bayern Mníchov, FC Chelsea a Manchester United. V sobotu sa do tejto spoločnosti môže dostať aj Tottenham Hotspur, ktorý má na konte dva triumfy v Pohári UEFA (1972 a 1984) aj jeden v Pohári víťazov pohárov (1963).
Predpokladané zostavy:
Tottenham Hotspur: Lloris - Trippier, Alderweireld, Vertonghen, D. Rose - Moussa Dembélé, Eriksen - Lucas Moura, Alli, Son Heung-min - H. Kane
FC Liverpool: Alisson - Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson - Henderson, Fabinho, Milner - Salah, Firmino, Mané
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA
