VIDEO Slovenský hokej sa lúčil s veľkou ikonou: Slzy som mal na krajíčku

Arne Kroták sa lúčil s hokejovou kariérou Zdroj: Športky/Ján Zemiar

POPRAD - Zvonec a koniec. Hráčska kariéra hokejového útočníka Arneho Krotáka je definitívne minulosťou. Už 47-ročná legenda slovenského a najmä popradského hokeja o tom informovala už v januári, "kamzíci" pre ňu prichystali rozlúčku teraz v úvode nového súťažného ročníka. Pod Tatrami všetci veľmi dobre vedia, komu v tomto klubu patrí "trinástka" na drese, aj preto sa rozlúčka a poďakovanie konali v piatok trinásteho, pred súbojom 1. kola Tipsport ligy proti majstrovskej Banskej Bystrici.

Oficiálna rozlúčka s Krotákovou kariérou mala niekoľko dejstiev. Začala ju autogramiáda, vrcholom bol exhibičný duel legiend, v ktorom nechýbali ani Ladislav Nagy, Radoslav Suchý, Juraj Kledrowetz, Ľubomír Vaic, Jiří Bicek či Igor Rataj. Tesne pred začiatkom stretnutia Krotáka ocenil aj prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja Miroslav Šatan a popradský miláčik sa dočkal potlesku v stoji od divákov na tribúnach. "Dnešný zápas som si poriadne užil. Som rád, že prišlo veľa divákov a že prišli títo chlapci. Tak, ako som to povedal aj v poslednom príhovore, aj oni si zaslúžia úctu a rešpekt. Som rád, že všetci prišli, vďaka patrí aj im," povedal Kroták tesne po odohratí exhibičného zápasu a priznal, že rozlúčka bola poriadne emotívna: "Sú to emócie, slzy sú na krajíčku ale udržím sa. Život ide ďalej."

Rekordér najvyššej slovenskej hokejovej súťaže Arne Kroták odohral medzi domácou elitou najviac zápasov (1259) a nazbieral najviac kanadských bodov (1138). V historických tabuľkách figuruje na prvom mieste aj v počte strelených gólov (520) a získaných asistencií (618). Niekdajší kanonier Popradu, ale aj Košíc nastupoval v minulej sezóne za druholigový Kežmarok, no počas rozbehnutého ročníka sa rozhodol skončiť - poranil si totiž koleno.

Galéria fotiek (10) Zdroj: športky - Ján Zemiar

Popradský odchovanec odohral počas kariéry 28 profesionálnych sezón. Napriek tomu, že na Slovensku dlhodobo vynikal, hokejový život v zahraničí ho nelákal. Preto iba krátko pôsobil v českom Třinci aj Zlíne a jeden rok strávil v druholigovom francúzskom Nice. Kroták patril viac ako dve desaťročia medzi najvýraznejšie postavy domácej súťaže, ale v zbierke mu chýba slovenský titul. Blízko mal k nemu v sezónach 2005/2006 a 2010/2011, keď "kamzíci" prehrali vo finále play-off.

Galéria fotiek (10) Zdroj: športky - Ján Zemiar

Exhibícia sa konala krátko pred premiérovým zápasom domáceho Popradu s úradujúcim majstrom z Bystrice. "Verím, že príde strašne veľa ľudí. Bystrica je minuloročný majster, ale pokiaľ ma pamäť neklame, Poprad má s ňou veľmi dobrú štatistiku. Verím, že to chlapci zvládnu a budeme sa tešiť z víťazstva," povedal Kroták pre Športky.sk a vyjadril sa aj k príchodu Slovana do ligy: "Som si istý, že na každom jednom štadióne Slovan dokáže vypredať štadión. Myslím si, že keď v roku 2012 odišiel do KHL, slovenská liga tým veľmi utrpela."