Štvrtok, 25. apríl 2024, meniny má Marek, zajtra Jaroslava.

VIDEO Neuveriteľná cesta Rafu Nadala: Superlatívy sa míňajú, šampión nepozná žiadne prekážky

Rafael Nadal po premenení mečbalu vo finále US Open 2019 Zdroj: SITA/AP/Charles Krupa

MANACOR – Koncoročná svetová jednotka, finalista Australian Open, šampión z Ríma, Roland Garros, Rogers Cupu, US Open i nedávny víťaz "šalátovej" misy pre držiteľa Davisovho pohára. Čo viac dodať, stručný, no zároveň obsiahly zoznam triumfov Rafaela Nadala je azda najdokonalejšou ukážkou jeho fantastickej jazdy tenisovým rokom 2019.

Život píše všakovaké príbehy a tŕnistá cesta rodáka z Manacoru je ideálnym príkladom pre všetkých športovcov na svete. Nadal má za sebou nekonečnú sériu zranení, pred pár rokmi prehrával s hráčmi, ktorí sa inak ledva prekĺzli bránami prvého kola tisíckových či grandslamových turnajov. Úžasný prerod, úprava hernej stratégie, no predovšetkým nekonečná bojovnosť však dostala sympatického Rafu späť na tenisový Olymp.

Srbský valec v Melbourne

Ani začiatok tejto sezóny nebol vrcholom výkonnosti tridsaťtriročného tenistu. Nadal sa síce v horúcom pekle areálu v Melbourne prebojoval až do finále, ale v ňom utrpel jeden z najväčších debaklov svojej kariéry. Novak Djokovič ho roztrhal na franforce a po víťazstve 6:3, 6:2 a 6:3 dal všetkým na známosť, kto si mieni podmaniť začínajúcu sa sezónu.

Galéria fotiek (129) Rafa sa musel v Melbourne skloniť pred Novakom Djokovičom Zdroj: SITA/AP/Andy Brownbill

"Veľká gratulácia Novakovi i jeho tímu. Predvádzal počas turnaja a aj vo finále fenomenálny tenis. Dnes som hral proti súperovi, ktorý bol oveľa lepší ako ja," priznal po zápase zdolaný Nadal. Španielsky býk sa trápil aj počas jarných hardových turnajov v Severnej Amerike. V mexickom Acapulcu stratil tesnú trojsetovú bitku s Nickom Kyrgiosom a kalifornskú púšť v Indian Wells musel opustiť po skreči pred semifinálovým "El Clásicom" proti Rogerovi Federerovi.

Rafova obývačka

Zvyšok sezóny mal jediného kráľa. Najlepší antukár všetkých čias potvrdil svoju neuveriteľnú bilanciu, a hoci v Monte-Carle, Barcelone i domácom Madride skončil zhodne pred bránami finále (prehral s Fabiom Fogninim, Dominicom Thiem a Stefanosom Tsitsipasom), deviatym titulom v Ríme a dvanástou trofejou z French Open sa znovu zapísal do histórie.

Zisk ďalšieho Pohára mušketierov nebral ako samozrejmosť. Práve naopak, po premenenom mečbale proti Rakúšanovi Thiemovi sa Nadal hodil na chrbát a tradičným spôsobom prežíval radostné pocity triumfu. "Je to skvelé. Neviem to popísať. Splnený sen. V roku 2005 som si ani neuvedomoval, že hrám vo finále. Keby mi vtedy niekto povedal, že tu získam spolu dvanásť titulov, tak by som mu neveril," tešil sa Nadal v rozhovore na kurte Philippa Chatriera, teda vo svojej obľúbenej obývačke, kde počas štrnástich rokov dychberúcej kariéry nestačil len na Robina Söderlinga a Novaka Djokoviča.

VIDEO Dvanásty titul španielskeho hrdinu na Roland Garros

Mimochodom, v semifnálovom vetrisku si poradil s večným rivalom spod Álp. Roger Federer stál na opačnej strane kurtu aj vo wimbledonskom boji o finále. Po dramatickom priebehu a tesnej koncovke štvrtého setu sa do bitky o titul na posvätnej londýnskej tráve prebojoval grandslamový rekordér, no pre Nadala bolo účinkovanie v All England Clube predsa len extrémne potrebnou vzpruhou pred blížiacou sa druhou polovicou sezóny.

Pamätný večer v New Yorku

Naozaj dokonalá vzpruha. Zverenec bývalej španielskej hviezdy Carlosa Moyu načerpal potrebnú dávku síl a na tradičný augustový Rogers Cup vybehol opäť v móde rozzúreného býka. Vo finále nedal šancu ruskej kométe tejto sezóny Daniilovi Medvedevovi a po víťazstve 6:3 a 6:0 obhájil trofej z lanského roka. Kto by vtedy stavil na to, že finalisti z Montrealu sa o pár týždňov stretnú v jednom z najpamätnejších finálových grandslamových duelov?

Čítajte aj: Djokovič alebo Nadal? Federer prekvapil úprimnou a jednoznačnou odpoveďou

"Bol to šialený zápas. Fantastické finále," presne tak okomentoval devätnásťnásobný grandslamový šampión úžasný boj o titul na dvorci Arthura Ashea. Nadal sa dostal do vedenia 2:0 na sety, no Medvedev zapol strojový režim a nebol ďaleko od toho, aby predviedol možno najfascinujúcejší obrat histórie tenisu. "Myslel som si, že mám ten zápas pod kontrolou, ale nakoniec to bolo poriadne ťažké. Z vedenia 2:0 bola dráma, nervozita na mojej strane by sa dala krájať," povedal po finále US Open.

Galéria fotiek (129) Nadal s trofejou pre víťaza US Open Zdroj: SITA/AP/Charles Krupa

Zvyšok individuálnej sezóny mal jediný spoločný menovateľ – zisk postu koncoročnej svetovej jednotky. Rafa nikdy nepatril k fanúšikom halových podmienok, veď vo svojej kariére získal pod strechou len jeden titul. Zázraky sme teda čakať nemohli, a tie ani neprišli. Nadal si uhral svoje, získal potrebné body a svoj posledný tohtoročný cieľ tak dokázal splniť na jednotku s hviezdičkou. Piatykrát sa stal kráľom súhrnného rebríčka ATP a do metropoly Španielska cestoval v najlepšej možnej nálade.

Španielsky hrdina

V Madride sa konala veľká premiéra novodobej verzie boja o "šalátovú" misu. Zreformovaný Davis Cup má množstvo odporcov, no najlepší hráč sveta predsa veľkolepé finále vo svojej rodnej krajine nemohol vynechať. "Vždy som miloval tímové súťaže," prehlásil dávnejšie Nadal, ktorý mal byť spoločne s Novakom Djokovičom ústrednou postavou celého týždňa. A svoju neľahkú misiu zvládol bez najmenšieho zaváhania.

Galéria fotiek (129) Roberto Bautista Agut po boku svetovej jednotky Zdroj: SITA/AP/Manu Fernandez

Miláčik španielskeho publika dokázal, že jeho srdce nebije len pre individuálnu kariéru, ale pre dobro kolektívu sa dokáže obetovať ako málokto iný. V priebehu finálového týždňa odohral osem zápasov a ani raz nepocítil trpkosť prehry. Dominantný nebol len vo dvojhre, kde nestratil ani set, ale kľúčovú úlohu zohral aj vo štvorhre. Nezmazateľných písmom sa tak podpísal pod šiesty titul krajiny ležiacej na Pyrenejskom ostrove. Zaplnená hala Caja Mágica mohla vybuchnúť od šťastia.

"Prežili sme nezabudnuteľný týždeň. Museli sme sa preniesť ako tím cez mnoho vecí. Robertovi (Bautistovi Agutovi, pozn. red.) zomrel otec, ale vrátil sa do tímu a pomohol k víťazstvu. Marcelovi Granollersovi po jednom zo zápasov stuhol v spodnej časti chrbát a nemohol sa poriadne hýbať. Aj preto nemôžem byť šťastnejší z toho, čo sme dosiahli. Diváci boli takí fantastickí, že sa im ani neviem dostatočne poďakovať," zneli emotívne slová Rafaela Nadala na oficiálnom portáli finálového turnaja Davisovho pohára.

Posúvanie vlastných hraníc

Čerstvý držiteľ Ceny Stefana Edberga za športový prístup sa teda nemá na čo sťažovať. Výborná sezóna a rozprávkový záver v španielskych farbách len podčiarkol veľkosť bez diskusie najväčšieho bojovníka histórie tenisu. Ešte pozoruhodnejší je ukážkový prístup jedného z najpopulárnejších športovcov sveta. Nadal sa aj po tridsiatke neustále zlepšuje a ďalších päť titulov z turnajov veľkej štvorky, ktoré dosiahol po roku 2014, sú len logickým vyústením jeho tvrdej práce.

Ľavoruký tenista už dlhodobo pracuje na vycibrení svojho bekendu, no najväčší posun v Nadalovej hre nastal na servise. Okrem tradične konštantného prvého podania sa výrazne posunul na tom druhom, výsledkom je väčšie množstvo jednoduchých bodov a ďalšie skrátenie výmen.

Galéria fotiek (129) Španielska zostava pri legendárnej šalátovej mise Zdroj: SITA/AP/Bernat Armangue

"Neustále zlepšovanie mi pomáha hrať každý deň," vyhlásil Nadal citovaný portálom tennisworldusa. "Akceptovanie negatívnych vecí v časoch, keď som nehral dobre, je taktiež dôležité. Udržuje vás to v pozitívnom stave v situácii, keď sa vám nedarí," dodal. "Pred sezónou som si stanovil niekoľko hlavných cieľov a nebolo jednoduché dosiahnuť ich."

Každoročné posúvanie vlastných hraníc je charakteristickou črtou víťaza celkovo 84 turnajov na okruhu ATP. "Pokiaľ ide o tenis, dokázal som sa prispôsobiť okolnostiam a zmeniť pár drobností, začal som hrať oveľa agresívnejšie. Počas roka som výrazne zlepšil podanie, predovšetkým na konci sezóny. Myslím si, že som dokázal pozdvihnúť svoj prvý servis, ale kľúčom bolo zlepšene druhého podania," priznal španielsky kráľ antuky.

Čítajte aj: Španielsky úspech hodný filmového spracovania: Čo viac dodať, Rafa nie je z tohto sveta!

Život tenistu je o vrcholoch a pádoch, no Rafael Nadal nepozná žiadnu prekážku, ktorú by nemohol preskočiť. "Bola to emocionálna sezóna. Prešiel som mnohými fázami, od tých neskutočne pozitívnych až po tie náročné. Nastal čas, kedy som sa dostal do skvelej formy a podarilo sa mi ju udržať až do konca," zakončila svetová jednotka.