VIDEO Český hokejový klenot to zobral od podlahy: NHL v pozore, góly strieľa na požiadanie!

Dominik Kubalík Zdroj: SITA/AP/Paul Beaty

CHICAGO - Dvakrát za sebou sa stal najlepším strelcom českej najvyššej hokejovej súťaže a v minulej sezóne zažiaril vo švajčiarskej NLA, kde ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča.

Český útočník Dominik Kubalík si urobil v Európe výborné meno, ujal sa úlohy kľúčového muža národného tímu a vo veku 24 rokov dostal premiérovo šancu v zámorskej NHL. Dôveru Chicaga Blackhawks spláca najlepším možným spôsobom, keďže v doterajšom priebehu ročníka nastrieľal už 21 gólov a je lídrom tabuľky kanonierov medzi nováčikmi v profilige.

"Očakávali sme, že Dominik bude mať pozitívny vplyv na mužstvo. Dúfali sme, že môže dosiahnuť métu dvadsiatich gólov, ale považovali sme to za príliš odvážne očakávanie. Na úrovni medzi desiatimi a dvadsiatimi gólmi by to bolo v prvej sezóne veľmi dobré. Namiesto toho strelil už 21 gólov a neodohral ani 50 zápasov," chválil rodáka z Plzne generálny manažér "čiernych jastrabov" Stan Bowman.

Kubalík mal pred odchodom do Chicaga skúsenosti so zámorským hokejom. Ešte ako junior pôsobil v Ontario Hockey League a na drafte v roku 2013 si ho vybralo Los Angeles Kings. Namiesto účinkovania v Severnej Amerike sa však vybral späť do Česka. V prvej sezóne po návrate do Plzne sa hľadal, ale v druhom a treťom ročníku už dominoval tabuľke strelcov. Neskôr prišiel úspešný angažmán vo švajčiarskom tíme Ambri-Piotta a šikovný krídelník si vybojoval aj stabilné miesto v reprezentácii, s ktorou sa predstavil na ZOH 2018 aj ostatných dvoch svetových šampionátoch.

"Musíte byť sebavedomý a ja som sa o to snažil. Chcel som prísť do zámoria v najlepšej možnej forme, aby som bol pripravený na NHL. Vydaril sa mi kemp a to bol pre mňa dobrý začiatok. Mojím prvým cieľom bolo prepracovať sa do prvého mužstva a potom som sa snažil dosiahnuť ďalšie méty. Získal som sebadôveru, hral som dobre a robil správne malé kroky. Vedel som, že počas sezóny môžu prísť výkyvy. Tomu sa nikto nevyhne, ale ja som rád, že momentálne idú veci správnym smerom," povedal Kubalík v rozsiahlom rozhovore pre klubový web Chicaga.

Galéria fotiek (5) Zdroj: SITA/AP/Matt Marton

Talentovaný Čech nazbieral v aktuálnej sezóne 32 bodov v 49 zápasoch (21+11) a je momentálne štvrtým najproduktívnejším nováčikom NHL. Pomohol mu k tomu najmä vydarený január, v ktorom premenil desať štartov na desať gólov. Kubalík má platnú zmluvu len do konca aktuálnej sezóny, ale samotný hráč aj klub majú záujem o predĺženie spolupráce. "Rád by som zostal, o tom sa nemusíme baviť. Mám však pred sebou ešte viac ako 30 zápasov do konca ročníka. Potrebujem sa na tieto stretnutia dobre pripraviť," doplnil mladý strelec.

Blackhawks momentálne Kubalíkovi platia 925-tisíc amerických dolárov na sezónu, ale ak si ho chcú udržať, v nasledujúcom ročníku budú musieť siahnuť hlbšie do vrecka. "Určite bude mať kontrakt na ďalšiu sezónu. V klube potrebujete toľko dobrých hráčov, koľko len môžete mať a myslím si, že sme v dobrej pozícii. Tešíme sa na to, že Dominik bude pokračovať v týchto výkonoch a naďalej sa bude zlepšovať. Má dobrú sériu, ktorá sa snáď ešte nekončí. Chceme, aby mal v tíme ešte významnejšiu rolu," prezradil Bowman.