Túžba získať pohár bola silnejšia: Messi dohrával turnaj vo veľkých bolestiach!

Lionel Messi oslavuje triumf na Copa América Zdroj: SITA/AP/Andre Penner

RIO DE JANEIRO - Tréner futbalistov Argentíny Lionel Scalon po triumfe na majstrovstvách Južnej Ameriky vyzdvihol výkony kapitána Lionela Messiho. Hviezdny útočník Barcelony totiž podľa neho dohrával turnaj so zranením.

Tridsaťštyriročný Messi sa síce vo finále s Brazíliou, ktoré Argentína vyhrala 1:0, ale so štyrmi gólmi sa spolu s Kolumbijčanov Luisom Díaz stal najlepším strelcom. Navrch pridal ešte päť asistencií.

"Bez neho by sme to nikdy nedokázali. Je to výnimočný hráč aj keď v posledných dvoch zápasoch nastupoval so zranením," citovala agentúra Reuters Scaloniho, ktorý bližšie detaily Messiho zdravotných problémov neuviedol. "Keby ste to vedeli, milovali by ste ho ešte viac," pridal kouč, ktorý doviedol Argentínčana k prvému úspechu od roku 1993, ktorým s pätnástimi triumfy na Cope América vyrovnali rekord Uruguaja.

Pre Messiho bol triumf o to cennejšie, že zatiaľ čo s Barcelonou získal všetky dostupné tímovej i individuálne trofeje, s národným tímom doteraz vyhral len olympiádu v roku 2008. Na juhoamerickom šampionáte Messi s Argentínou prehral štyri predchádzajúce finále a kvôli neúspechom v roku 2016 dokonca ukončil reprezentačnú kariéru. Po niekoľkých týždňoch si to rozmyslel a vrátil sa.

"Našťastie uterák do ringu nehodil a dočkal sa úspechu," uviedol Scaloni. "Bavíme sa o najlepšom futbalistovi všetkých čias a každý vedel, ako veľmi mu záleží na tom, aby s národným tímom získal titul," dodal.