Slovinský kanibal je hviezdou svetovej cyklistiky: V živote nerobím žiadne skratky!

Tadej Pogačar po 20. etape Tour de France Zdroj: SITA/AP/Daniel Cole

PARÍŽ - Slovinský cyklista Tadej Pogačar (UAE-Team Emirates) zažije v nedeľu po roku v Paríži opäť oslavu triumfu na cyklistických pretekoch Tour de France. V sobotnej 20. etape, ktorou bola individuálna časovka na 31 km, nič neriskoval a skončil so stratou 57 sekúnd na víťazného Belgičana Wouta van Aerta (Jumbo-Visma) na ôsmom mieste.

To mu však bez problémov stačí na to, aby sa stal celkovým víťazom 108. ročníka, keďže v nedeľu mu na to bude stačiť prísť do cieľa v Paríži. Od druhého Dána Jonasa Vingegaarda (Jumbo-Visma) ho pred záverečnou 21. etapou, v ktorej sa už tradične bojuje len v špurte, delí 5:20 min. Tretí Ekvádorčan Richard Caparaz (Ineos Grenadiers) stráca na neho 7:03 min.

Druhé víťazstvo v sérii robí z 22-ročného jazdca jednu z hviezd novej éry cyklistiky. Mimo bicykla je Slovinec usmievavý a zdvorilý, v sedle sa mení na stroj na víťazstvá. S ročným platom vo výške piatich miliónov eur je jedným z najlepšie zarábajúcich jazdcov sveta. Má inštinkt, talent, elán, chuť víťaziť a premeniť útoky na úspech.

Rodák z mestečka Klanec, ktoré sa nachádza dvadsať kilometrov od Ľubľany, je jedným zo štyroch detí učiteľky francúzštiny a priemyselného dizajnéra. Do cyklistiky ho ako 9-ročného zasvätil starší brat. Jeho hrdinami boli luxemburskí bratia Andy a Frank Schleckovci.

V piatok vzdal Pogačarovi hold 77-ročný velikán Eddy Merckx, ktorý si pres svoj hlad po úspechoch vyslúžil prezývku "kanibal". "Áno, možno je novým kanibalom," citovala slová Belgičana agentúra AFP.

Chapeau @tadejpogacar ! 🙌

Paris awaits tomorrow! 💛 #TDF2021 #UAETeamEmirates #RideTogether pic.twitter.com/RZd1RKnpZL
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) July 17, 2021

Štvornásobný víťaz Tour Chris Froome nazval pred štartom 108. ročníka Slovinca "svojim favoritom" a po poslednom z trojice etapových triumfov skonštatoval: "Pomalší už nebude, či?"

Pogačar už v pondelok odieta do Tokia, kde na OH 2020 plánuje štart v pretekoch cestných cyklistov aj časovke. "Myslím, že som z dobrej rodiny a vychovali zo mňa milého chlapca. Ubezpečujem vás, že v živote nerobím žiadne skratky," povedal slovinský mladík

Majiteľ žltého, bodkovaného a bieleho dresu podľa vlastných slov nevie, ktorý z nich je krajší: "Minulý rok sa všetko rozhodlo v poslednej časovke a emócie boli oveľa silnejšie. Tento rok som získal žltý dres skôr. Bolo to úplne iné. Som šťastný, že je koniec, boli to náročné tri týždne."