Slováci o zrušenie kúzla domáceho Fínska, Švédsko a Švajčiarsko o vyradenie zámorských medailistov
Slovenskí hokejisti po víťazstve 7:1 nad Dánskom Zdroj: TASR/Martin Baumann 
TAMPERE/HELSINKI - Ťažkú prekážku majú hokejisti Švédska v ceste za prvou medailou od obhajoby zlata na majstrovstvách sveta v Kodani v roku 2018. V Tampere skončili v skupine B druhí, napriek tomu už vo štvrťfinále si musia zmerať sily s Kanadou.
Úradujúci šampióni sa totiž v "áčku" v Helsinkách zaradili až za Švajčiarsko a Nemecko. Domáci Fíni usilujúci o štvrtú finálovú účasť z posledných štyroch veľkých akcií vyzvú Slovensko a Švajčiari si ako jediný neporazený celok turnaja zmerajú sily so Spojenými štátmi americkými.
Švédov čaká ambiciózna Kanada
Švédi z minulých šiestich svetových šampionátov chýbali v semifinále štyrikrát. V roku 2015 vypadli v Ostrave s Ruskom (3:5), o sezónu neskôr v Petrohrade podľahli Kanade (0:6). Chuť si urobili výhrami v roku 2017 v Kolíne nad Rýnom a Paríži a následne aj v Kodani. Pred troma rokmi v Bratislave ich vyradilo v Košiciach Fínsko (4:5 po predĺžení) a vlani v Rige dokonca prvýkrát v histórii ani do play off nepostúpili.
Na medailu tím Johana Garpenlöva nedosiahol ani vo februári na olympijských hrách v Pekingu, kde skončil štvrtý. Aj pre svojho kouča chcú hráči Troch koruniek vybojovať v Tampere úspech. Po turnaji sa po troch rokoch v úlohe hlavného trénera a predošlých troch v pozícii asistenta s reprezentáciou rozlúči, nahradí ho doterajší tréner Växjö Sam Hallam. "Je to naozaj skvelý chlap. Veľmi by sme si priali s ním uspieť," povedal útočník Carl Klingberg denníku Aftonbladet.
Kanada ale na MS nechýbala v semifinále od roku 2014. V rokoch 2015, 2016 a vlani brala zlato, v rokoch 2017 a 2019 prehrala až vo finále a len pred štyrmi rokmi skončila bez medaily. "Nezáleží na tom, čo sa odohralo v základnej skupine, my sa pozeráme vpred k bojom o medaily. Švédi majú kvalitný a bojovný tím s niekoľkými hráčmi z NHL. Bude to určite skvelý zápas," povedal kanadský útočník Cole Sillinger webu IIHF.
Fíni proti Slovákom potvrdiť skvelú úspešnosť
Fíni pred domácim publikom budú chcieť potvrdiť, že sú najúspešnejším tímom posledných rokov. V roku 2019 v Košiciach a Bratislave vyhrali MS, vlani podľahli až vo finále Kanade a vo februári v Pekingu dosiahli pod koučom Jukkom Jalonenom aj na historický triumf na olympijských hrách.
Do štvrťfinále so Slovenskom idú s tromi zápasmi s čistým kontom v rade. "Cítim sa v dobrej forme, ale štvrťfinále je vždy ťažké. Je to jeden zápas, v ktorom sa rozhodne, či hráte ďalej, alebo končíte," povedal fínsky kapitán Valtteri Filppula.
Slováci v Pekingu tiež dosiahli na historický úspech v podobe bronzu a so svojim mladým tímom sa budú snažiť Fínov prekvapiť. "Pôjdeme do toho s pokorou. Vieme, čo chceme urobiť, aby sme boli úspešní. Len to musíme ukázať aj na ľade. Bude to veľmi ťažký súper, ale my sa chceme predovšetkým sústrediť na náš výkon," uviedol pred zápasom slovenský kapitán Tomáš Tatar, vicemajster sveta z roku 2012.
Švajčiari proti obhajcom bronzu
Švajčiari ovládli základnú skupinu bez porážky podobne ako v roku 2013 v Štokholme, kde potom získali striebro. "Vtedy sme vyhrali všetky zápasy s výnimkou finále (so Švédskom 1:5). Je cítiť, že sme partia aj mimo ľadu. Keď ideme na jedlo, je sranda. Užívame si tie spoločné tri týždne tu a na ľade je to rovnaké," vyhlásil gólman Reto Berra, ktorý je vicemajstrom sveta aj z roku 2018.
Aby mohli Švajčiari zopakovať svoje medailové úspechy, musia najskôr vyradiť Spojené štáty americké, ktoré obhajujú bronz z Rigy. "Cieľom v skupine je dostať sa do bojov o medaily a to sa nám podarilo," komentoval štvrté miesto v skupine americký útočník Austin Watson.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
