Najväčší podvodník v dejinách športu: Armstrong prišiel o všetky tituly, aj svoju česť

Bývalý cyklista Lance Armstrong Zdroj: SITA

ŽENEVA - Kariéra Lancea Armstronga, kedysi ospevovaného cyklistu a sedemnásobného víťaza Tour de France, sa definitívne uzavrela začiatkom roka 2011.

Pokojného športového dôchodku sa ale tento Američan nedočkal. Medzinárodná cyklistická únia mu totiž 22. októbra 2012 všetky tituly kvôli dopingu odobrala a navyše ho doživotne vylúčila z cyklistických pretekov.

UCI potvrdila verdikt Americkej antidopingovej agentúry, ktorá ho vinila z užívania krvného dopingu, rastového hormónu, steroidov, testosterónu a ďalších látok.

Celý čas doping odmietal

Cyklista pritom až do poslednej chvíle odmietal, že by niekedy nedovolené prostriedky užíval. Priznal sa až štvrť roka po tom, ako prišiel o všetky tituly z najslávnejších cyklistických pretekov sveta, a to slávnej americkej moderátorke Oprah Winfreyovej.

Armstrong počas interview pôsobil značne nervózne a nesvoj a na otázky o dopingu odpovedal len áno, alebo nie. Počas niekoľkých minút sa ale priznal ku všetkému, čo vždy odmietal. Pripustil tiež, že jeho priznanie prichádza neskoro. V roku 2020 potom pre televíziu ESPN priznal, že dopoval od dvadsaťjeden rokov, teda od začiatku profesionálnej kariéry.

Vyliečil sa s rakoviny a dosiahol vrchol...

Armstrongov príbeh býval pritom ukážkou vôle po víťazstve aj po živote. Najmladší profesionálny majster sveta na ceste (1993) totiž v októbri 1996 oznámil, že trpí rakovinou semenníkov a má 50-percentnú šancu na prežitie.

O sedem mesiacov neskôr bol ale zdravý a vo februári 1998 už opäť pretekal.

Galéria fotiek (3) Zdroj: SITA

Potom nasledovala séria na Tour, po ktorej v roku 2005 ukončil kariéru. Vrátil sa ešte nakrátko v rokoch 2009 až 2011. Podozrenie z dopingu síce u Armstronga existovalo vždy, z testov ale dlho vychádzal s čistým štítom. Zlomilo ho až vyšetrovanie USADA.

...potom však prišiel tvrdý pád

Po odhalení mimoriadne sofistikovaného dopingového systému čelil Armstrong hneď z viacerých strán rôznym žalobám, a to vrátane podvodu voči vláde, keďže jeho stajňa finančne podporovala americká pošta.

Galéria fotiek (3) Zdroj: SITA

V súdnych sporoch bol nútený zaplatiť viac ako 20 miliónov dolárov. Najdrahšiemu súdnemu sporu s americkou vládou sa ale vyhol mimosúdnou dohodou, že za dlhoročný doping zaplatí náhradu škody vo výške päť miliónov dolárov.

V decembri 2018 Armstrong vyhlásil, že nad vodou ho po finančnej stránke držali investície do zdieľanej taxislužby Uber.