Verstappen a potom všetci ostatní: Žiadny kolega na neho nemá... Čo na to Maxovi súperi?
Lewis Hamilton a Max Verstappen Zdroj: SITA/AP/Kamran Jebreili 
PRAHA - Úradujúci majster sveta Max Verstappen z Red Bullu je podľa Tomáša Engeho aj tento rok hlavným favoritom na zisk titulu vo formule 1.
Jediný Čech, ktorý v prestížnom seriáli kedy pretekal, v rozhovore s ČTK uviedol, že majstrovská stajňa mala najvydarenejšie predsezónne testy, nepodceňuje ale ani silu Mercedesu a Ferrari. Sledovať bude tiež krajana Romana Staňka, ktorý zabojuje nanovo vo formule 2. Cesta medzi absolútnu elitu ale pre neho bude podľa Engeho ešte ťažká.
"Predsezónne testy boli zaujímavé. Niektoré tímy ako Aston Martin alebo Williams predviedli veľa. Naopak, pri McLarene to bol relatívny prepadák. Myslím, že vpredu bude klasicky Red Bull, a uvidíme, či ich bude stíhať Mercedes alebo Ferrari. Red Bull mal presvedčivé testy a vyzerá to, že je v špičkovej kondícii. Na začiatku sezóny asi bude o niečo lepší ako ostatní," povedal Enge.
Dvadsaťpäťročný Verstappen zaútočí na tretí titul za sebou. Holandský pilot vyhral vlani rekordných 15 z 22 pretekov a slávil konečné víťazstvo štyri podniky pred koncom. Podľa Engeho má Verstappen natoľko pevnú pozíciu, že sa nemusí báť ani tímového kolegu Sergia Péreza.
"Čo sa týka tímového súboja, tak na Maxa žiadny tímový kolega nemá. V Mercedese bude určite vyrovnaný boj medzi Lewisom Hamiltonom a Georgeom Russellom. Podobné to bude aj vo Ferrari medzi Charlesom Leclercom a Carlosom Sainzom. Uvidíme, či budú mať natoľko dobré vozidlá, aby mohli pretekať aj s Maxom," uviedol Enge.
Jedným z vyzývateľov rodáka z Hasseltu by mal byť sedemnásobný šampión Hamilton. Mercedes vlani doplatil po zmene pravidiel na horší vstup do sezóny, ku koncu roka už ale znovu patril k najrýchlejším.
"Lewis má rovnakú motiváciu, ako keď mal tridsať. Môže získať ôsmy titul majstra sveta, ktorým by prekonal Michaela Schumachera a určite bude jedným z tých, čo bude o titul bojovať. Uvidíme, ako sa nám všetky tímy ukážu v prvých pretekoch sezóny," povedal Enge.
Na programe tento rok bude rekordných 23 podnikov. Premiérovo sa pôjde v Las Vegas. "To budú preteky, ktoré budú všetci sledovať s nadšením. Trať má byť extrémne rýchla. Páčia sa mi ale aj preteky v Saudskej Arábii, kde sa rovnako jazdí rýchlo a dobre sa predbieha," povedal Enge.
Galéria fotiek (6)
Fernando Alonso, najstarší pretekár na štartovom rošte Zdroj: SITA/AP/Frank AugsteinBývalý jazdec tímu Prost si všíma, ako sa vďaka americkým majiteľom Liberty Media zdvihla prestíž celého seriálu. K popularite pomohla aj dokumentárna séria Drive to Survive (F1: Túžba po víťazstve).
"Robia to dobre biznisovo a pre fanúšikov. Keď teraz oficiálne stránky otvoria predpredaj lístkov, po mesiaci už máte problém sa na niektoré podniky dostať. Hoci vám pamätníci napríklad hovoria, že za nimi mala F1 iný zvuk, súčasnej generácii tieto veci neprekážajú a je to úplne normálne. Ľudia sú po F1 hladní a značka formuly 1 je dnes veľmi populárna," povedal Enge.
Rodák z Liberca bude sledovať aj nižšiu sériu formuly 2, kde bude v tíme Trident bojovať český pilot Staněk. Dvadsaťdeväťročný pretekár si vyslúžil postup do vyššej série vďaka vlaňajšiemu piatemu miestu vo formule 3.
"Roman to nebude mať jednoduché, ale budeme mu držať palce, aby uspel čo najlepšie. Ide tam s ním tento rok pomerne dosť nováčikov, s ktorými súperil vo formule 3. Verím, že sa dokáže vyrovnať aj pretekárom, ktorí idú F2 druhú sezónu," uviedol Enge.
Možný postup do formuly 1 je podľa neho stále ďaleko. Hoci sa tento rok v elitnej sérii objavia minimálne traja nováčikovia (Oscar Piastri, Nyck de Vries a Logan Sargeant), prebojovať do úzkej spoločnosti je náročné.
"Bude to nesmierne ťažké. Na to, koľko jazdcov sa chce do F1 dostať, je tam veľmi málo sedačiek. A navyše sú tam napríklad pretekári, ktorí sa tu pohybujú už 20 rokov a stále sú príliš dobrí na to, aby uvoľnili miesto mladším," dodal Enge.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
