Ruský obranca je v NHL bez zmluvy: Vrátiť sa domov? Skončil by som na Sibíri
Ruský obranca Nikita Zadorov v službách Vancouveru Zdroj: SITA/AP/George Walker IV 
VANCOUVER - Minulý rok v septembri sa postavil pred verejnosť a rázne odsúdil ruskú vojenskú agresiu na Ukrajine. Od toho momentu si zavrel dvere do rodnej krajiny a neplánuje sa tam vrátiť ani potom, čo mu v NHL skončila zmluva.
Ruský obranca Nikita Zadorov sa ako jeden z mála hokejistov postavil voči režimu vo svojej domovine. Na východ nevycestoval už dlhú dobu, po ruskej invázii už na to nemá ani dôvod. "Je to nechutné. Ako by som mohol sedieť v reštaurácii v Moskve, zatiaľ čo sú ľudia bombardovaní? To nedokážem. Hanbil by som sa," uviedol pred pár mesiacmi.
Po týchto slovách si uvedomil, že ak sa niekedy bude chystať na návrat domov, nebude to mať jednoduché. Tieto plány však zrejme úplne vypustil z hlavy. Aj napriek tomu, že v tíme Vancouver Canucks mu vypršala platná zmluva.
"Som si veľmi dobre vedomý následkov, ktoré ma teraz možno čakajú. Pravdepodobne sa už nebudem môcť vrátiť späť do krajiny, kde som vyrastal. A som na to pripravený," povedal Zadorov.
Podobné slová zopakoval aj v poslednom rozhovore pre kanadské periodikum Sportsnet. Návrat do krajiny, kde vládne Vladimír Putin, rázne odmietol: "Ak sa tam vrátim, na druhý deň by som bol na Sibíri."
Zostane vo Vancouveri?
Zadorov má za sebou mimoriadne úspešný ročník. Na konci novembra 2023 ho Calgary vymenilo na západné pobrežie Kanady, kde si s tímom Canucks zahral play-off. V ňom patril medzi stabilné opory kosatiek a v 13 zápasoch zaznamenal osem bodov za štyri góly a štyri asistencie.
Vancouver ale stroskotal v 2. kole na Edmontone, ktorý postúpil už do finále play-off. Ruský bek by chcel v klube pokračovať, avšak Canucks nemajú priestor pod platovým stropom a v momentálnej situácii mu nevedia ponúknuť nový kontrakt.
Prehra v siedmom štvrťfinálovom dueli mu ale dodala ďalšiu motiváciu. "Bolo to moje piate play-off a ešte som nepreliezol druhé kolo. Sme ľudské bytosti, ale počas play-off ani nepremýšľame nad normálnym životom. Nastavenie myslí je totálne odlišné. A keď sme prehrali siedmy zápas, cítil som, že môj život nemá žiadny zmysel," vysvetľoval účastník dvoch svetových šampionátov.
Bronzový medailista z MS 2019 vie, že vek neoklame a veľa príležitostí dotknúť na zámorských hviezd už nedostane. Práve Vancouver by mohol byť tímom, v ktorom by mohol vyhrať Stanleyho pohár.
"Myslím si, že môžem hrať na vysokej úrovni do 35 alebo 36 rokov, moje telo to zvládne. Nie som náchylný na zranenia. Môžem sa posunúť do role lídra, keby som dostal dlhodobú zmluvu. Bolo by to pre mňa jednoduchšie aj po fyzickej a mentalnej stránke, keby som nemusel sťahovať seba ani svoju rodinu," zaželal si na záver rozhovoru Zadorov.
Či bude pokračovať vo Vancoveri, alebo si bude hľadať nový domov, sa dozvieme už o pár týždňov. O skúseného zadáka bude v profilige ešte veľký záujem.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: Športky
