Čakajú nás suchoty: Draft NHL bude zrejme bez Slovákov, favorit je jasný

Kanadský hráč Macklin Celebrini Zdroj: TASR/AP/Bjorn Larsson Rosvall/TT

NEW YORK - Favoritom draftu NHL, ktorý sa bude konať v hale Sphere v Paradise v Nevade, je kanadský útočník Macklin Celebrini z Boston University.

Hneď v úvodnom kole by mohol prísť na rad aj český obranca Adam Jiříček z Plzne, draft Slovákov sa neočakáva. Draft sa začne v sobotu 1:00 SELČ, druhé až siedme kolo sa potom uskutoční od 17:00 SELČ.

Osemnásťročný Celebrini zamieril do NCAA vlani po jednej sezóne v USHL v celku Chicago Steel. V tomto ročníku si pripísal v 38 zápasoch 64 bodov za 32 gólov a rovnaký počet asistencií. Na majstrovstvách sveta dvadsiatok v Göteborgu, kde Kanada vypadla vo štvrťfinále po porážke s Českom 2:3, nazbieral v piatich zápasoch osem bodov za štyri góly a rovnaký počet prihrávok.

Právo prvej voľby má San Jose, pre ktoré by mal byť Celebrini jedným z článkov prestavby tímu. Najhorší tím uplynulej sezóny, ktorý získal pred siedmimi týždňami prvé miesto v lotérii, opustili pred marcovou uzávierkou prestupov ofenzívne opory Tomáš Hertl (Vegas) či Timo Meier (New Jersey).

"Je to veľký moment pre náš klub a fanúšikov, že máme príležitosť draftovať niekoho, ako je Macklin," povedal generálny manažér Sharks Mike Grier po tom, čo kalifornský celok získal prvú pozíciu.

Druhé bude vyberať Chicago, potom nasledujú Anaheim, Columbus, Montreal a šiesty Utah, kam sa presťahoval tím Arizony. O dvojke draftu by sa podľa prognóz malo rozhodnúť medzi bieloruským obrancom Arťomom Levšunovom z Michigan State University z NCAA, ruským útočníkom Ivanom Demidovom zo SKA-1946 Petrohrad z MHL a kanadským útočníkom Caydenom Lindstromom z Medicine Hat z WHL.

V prvom kole by sa mal dočkať aj Jiříček

V prvom kole by sa mal dočkať Jiříček. Rovnako ako jeho brat David, ktorého si vybral v roku 2022 ako šiesteho v poradí Columbus.

"Bol som vtedy v Montreale a odniesol si odtiaľ veľa krásnych spomienok. Montreal je hokejové mesto, všade bola veľa fanúšikov aj televíznych kamier, ľudia riadne fandili – skrátka veľká vec. Prvýkrát som sa pozrel do arény pre NHL a keď odznelo (Davidovo) meno, pre celú našu rodinu to bol neuveriteľný pocit," uviedol Adam Jiříček pre NHL.com/sk.

Podobne ako David Jiříček sa pred draftom zranil na majstrovstvách sveta dvadsiatok. Jeho starší súrodenec potom v roku 2022 stihol prípravu reprezentácie a zisk bronzu na majstrovstvách sveta v Tampere a Helsinkách. Sedemnásťročný Adam, ktorý má na konte v českej extralige za dve sezóny 31 stretnutí, už si v ročníku po operácii kolena nezahrá.

"Bolo to dosť šialené, pretože aj David sa vo svojej draftovej sezóne zranil na prvom zápase juniorského šampionátu, aj keď vtedy išlo o niečo iné. Moje zranenie sa deň odo dňa lepší vďaka práci, ktorú robíme mimo ľadu. Nemám žiadne ťažkosti a verím, že sa (na sezónu 2024/ 25) vrátim silnejší," uviedol Jiříček.