LOH 2024 Životný prešľap si vezme až do hrobu: Šikanovaný Holanďan zažil doslova olympijské peklo

Holandský plážový volejbalista Steven van de Velde na olympiáde v Paríži Zdroj: SITA/AP/Robert F. Bukaty

HAAG - Holandský plážový volejbalista Steven van de Velde nemal ďaleko od toho, aby vzdal účasť v olympijskom turnaji kvôli nevraživosti publika a verejnosti.

Nielen v Paríži bol terčom nesúhlasných reakcií kvôli svojej minulosti, pretože pred ôsmimi rokmi vo svojich 19 rokoch znásilnil v Británii dvanásťročné dievča. Hoci protesty očakával, ich intenzita ho prekvapila. Povedal to v prvom verejnom vyjadrení od parížskych hier na európskom šampionáte doma v Haagu, kde štartuje so spoluhráčom Matthewom Immersom.

"Rozsah protestov ma prekvapil. Takáto paľba nie je žiadna maličkosť," povedal televízii NOS. Rozhodol sa napriek tomu zostať. "Pomyslel som si, že nedám nikomu tú moc, aby ma šikanoval," dodal.

Hneď ale doplnil, že má pochopenie na správanie okolia. "Ja viem, že toto ma poznamenalo do konca života. Musím akceptovať, že som urobil chybu. Ale dnes už nie som ten istý tínedžer ako vtedy," vyhlásil Van de Velde, ktorý je ženatý a má dvojročného syna.

Niektoré reakcie zašli podľa neho príliš ďaleko. A to tie, ktoré sa dotýkali jeho rodiny. "To bolo príliš. Mňa si zoberte, ale nechajte, prosím, na izbe moju rodinu," odkázal hráč, ktorý si teraz chce v tridsiatich rokoch rozmyslieť svoju ďalšiu športovú budúcnosť. "Budúcnosť môjho syna je pre mňa prednejšia ako moja kariéra," konštatoval.

Na olympijských hrách s Immersom vypadli vo štvrťfinále. Pri všetkých zápasoch sa Van de Velde musel vyrovnať s bučaním publika. Už jeho kvalifikácia do Paríža vzbudila rozporuplné reakcie. Na webovej platforme change.org vznikla petícia proti jeho účasti. Van de Velde potom vyhlásil, že nebude počas olympiády poskytovať rozhovory. Nebýval ani v olympijskej dedine.

Za niekdajší čin bol Van de Velde v marci 2016 odsúdený na štyri roky a zaradený do britského registra sexuálnych páchateľov. Potom bol vydaný do Holandska a nakoniec si vo väzení odpykal iba rok. V roku 2018 sa vrátil na ihrisko.