Všetko podstatné o Lige národov: Rozdelenie divízií, program zápasov a veľká novinka
Francesco Calzona a manažér reprezentácie Marek Hamšík Zdroj: TASR/Martin Baumann 
BRATISLAVA - Deviatimi zápasmi odštartuje vo štvrtok štvrtá edícia Ligy národov UEFA, do ktorej vstúpia v pozícii obhajcov prvenstva futbalisti Španielska.
Úradujúci majstri Európy začnú ročník 2024/2025 na pôde Srbska. Slováci sa opäť predstavia v C-divízii s jasným imperatívom postúpiť o poschodie vyššie, v 1. skupine budú ich súpermi Švédsko, Azerbajdžan a Estónsko.
Novým prvkom vo formáte súťaže je štvrťfinálová fáza v marci budúceho roka, kam sa prebojujú prvé dva tímy z každej skupiny elitnej A-divízie. Víťazi štvrťfinálových dvojzápasov postúpia na finálový turnaj (4.-8. júna 2025).
Po odohratí zápasov skupinovej fázy sa po novom uskutoční aj play-off medzi jednotlivými divíziami - tretie tímy zo skupín "áčka" sa stretnú s mužstvami z druhých miest v B-divízii, identicky na seba narazia tímy na tretích miestach "béčka" a na druhých miestach "céčka".
Dva tímy spomedzi najhorších tímov zo štvrtých miest v C-divízii zostúpia o divíziu nižšie, naopak, dva najlepšie tímy z D-divízie sa presunú o divíziu vyššie. Zvyšné dva tímy zo štvrtých miest C-divízie sa stretnú v play-off s dvojicou tímov z druhých miest z "déčka" (D-divízia má 6 tímov rozdelených do dvoch trojčlenných skupín).
Ak chcú teda Slováci pomýšľať na postup, musia obsadiť vo svojej skupine aspoň druhú priečku. V úvodných dvoch ročníkoch Ligy národov účinkovali v B-divízii, v predchádzajúcej tretej edícii (ročník 2022/2023) obsadili v C-divízii 3. miesto za Kazachstanom a Azerbajdžanom, na štvrtej priečke sa umiestnilo Bielorusko.
"Chceme uspieť v každej súťaži a aj teraz budeme bojovať, aby sme sa dostali čo najďalej," vyhlásil podľa AFP kouč španielskej reprezentácie Luis de la Fuente, ktorého zverenci sa okrem Srbska stretnú v skupine s Dánskom i Švajčiarskom.
Vicemajstri Európy Angličania začínajú éru po Garethovi Southgateovi, ktorého na lavičke dočasne nahradil Lee Carsley. Debut ho čaká v sobotu v derby na pôde Írska a chýbať mu bude zranený Jude Bellingham.
Po neúspešných ME pokračuje v reprezentačnej kariére 39-ročný Cristiano Ronaldo, jeho Portugalsko sa v skupine stretne s finalistom uplynulej edície Chorvátskom, Poľskom a Škótskom.
Ťahákom 1. kola bude piatkový súboj Francúzska s Talianskom v parížskom Parku princov, v skupine ich dopĺňajú Belgicko a Izrael. Nemecko a Maďarsko si v sobotu zopakujú svoj súboj z tohtoročných ME, ďalšími účastníkmi ich skupiny sú Holandsko a Bosna a Hercegovina.
Tímy sa v skupinách stretnú v tradičnom formáte každý s každým doma i vonku. V septembri sú na programe úvodné dve kolá súťaže, ďalšími termínmi skupinovej fázy sú 10.-12. a 13.-15. október, 14.-16. a 17.-19. november.
Skupiny Ligy národov 2024/2025:
A-divízia
A1: Chorvátsko, Portugalsko, Poľsko, Škótsko
A2: Taliansko, Belgicko, Francúzsko, Izrael
A3: Holandsko, Maďarsko, Nemecko, Bosna a Hercegovina
A4: Španielsko, Dánsko, Švajčiarsko, Srbsko
B-divízia
B1: Česko, Ukrajina, Albánsko, Gruzínsko
B2: Anglicko, Fínsko, Írsko, Grécko
B3: Rakúsko, Nórsko, Slovinsko, Kazachstan
B4: Wales, Island, Čierna Hora, Turecko
C-divízia
C1: Švédsko, Azerbajdžan, SLOVENSKO, Estónsko
C2: Rumunsko, Kosovo, Cyprus, Litva
C3: Luxembursko, Bulharsko, Severné Írsko, Bielorusko
C4: Arménsko, Faerské ostrovy, Severné Macedónsko, Lotyšsko
D-divízia
D1: Gibraltár, San Maríno, Lichtenštajnsko
D2: Moldavsko, Malta, Andorra
hracie termíny:
1. kolo: 5.-7. septembra 2024
2. kolo: 8.-10. septembra 2024
3. kolo: 10.-12. októbra 2024
4. kolo: 13.-15. októbra 2024
5. kolo: 14.-16. novembra 2024
6. kolo: 17.-19. novembra 2024
štvrťfinále A-divízie a play-off B-D divízie - 1. zápasy: 20.-22. marca 2025
štvrťfinále A-divízie a play-off B-D divízie - odvety: 23.-25. marca 2025
finálový turnaj: 4.-8. júna 2025
finálové zápasy predchádzajúcich ročníkov LN:
2019 (Porto): Portugalsko - Holandsko 1:0
2021 (Miláno): Francúzsko - Španielsko 2:1
2023 (Rotterdam): Španielsko - Chorvátsko 0:0 pp, 5:4 v rozstrele z 11 m
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: TASR
