Vitajte v malebných uličkách Baku: Red Bull môže prísť o vedenie, pod tlakom je aj Verstappen
Max Verstappen a Sergio Perez Zdroj: Martin Trenkler 
BAKU - Pod stále silnejúcim tlakom vyrazí majstrovská stajňa Red Bull s úradujúcim svetovým šampiónom Maxom Verstappenom do víkendovej Veľkej ceny Azerbajdžanu formuly 1.
Zatiaľ čo holandský pilot, ktorý čaká šesť pretekov na víťazstvo, drží na čele stále bezpečný náskok 62 bodov, vedenie jeho tímu v Pohári konštruktérov pred McLarenom sa už zmrsklo na iba osem bodov. Na mestskom okruhu v Baku sa tak Red Bull pokúsi nadviazať na triumfy z predchádzajúcich troch ročníkov.
"V posledných pretekoch v Monze to pre nás bolo ťažké a našou prioritou je vrátiť sa späť do formy," povedal Verstappen, ktorý sa počas voľných dní pripravoval aj na továrenskom simulátore.
"Tvrdo sme pracovali na odstránení našich problémov, ktoré sme v niekoľkých posledných pretekoch mali," doplnil.
McLaren dýcha Red Bullu na krk
Dvadsaťšesťročný Verstappen, ktorý môže tento rok získať štvrtý titul po sebe, mal síce silný úvod sezóny, od leta však jeho výkonnosť klesá. Zatiaľ čo na začiatku júla držal po Veľkej cene Británie pred Landom Norrisom najvyššie vedenie v sezóne 84 bodov, teraz je jeho náskok o 22 bodov menší. A to ešte Norris nevyužil naplno všetky príležitosti, ako Verstappenove slabšie výsledky potrestať.
Posledným príkladom bolo GP Talianska, kde pred dvoma týždňami vyhral dvadsaťštyriročný rodák z Bristolu kvalifikáciu, v pretekoch ale došiel tretí. Náskok šiesteho Verstappena tak stiahol "iba" o osem bodov.
"Náš cieľ je jasný. Verím, že sa ďalej budeme zlepšovať. Teraz, keď máme pred sebou nádejný vývoj v oboch šampionátoch, sme odhodlanejší ako kedykoľvek predtým. Som na náš tím hrdý a už sa nemôžem dočkať, čo predvedieme tento víkend," uviedol Norris.
Verstappen čaká na víťazstvo od júnových pretekov v Španielsku a pokiaľ nástup McLarenu s Norrisom nepribrzdí, môže mať problém. Do konca sezóny zostáva osem podnikov. Rodák z Hasseltu, ktorý na konci septembra oslávi 27. narodeniny, vyhral v Baku len raz pred dvoma rokmi. Vlani a v roku 2021 triumfoval jeho tímový kolega Sergio Pérez.
Aj naňho sa bude Red Bull spoliehať, aby sa udržal na čele Pohára konštruktérov. Pred McLarenom má náskok ôsmich bodov (446). Na tím šéfa Christiana Hornera sa potom doťahuje Ferrari (407). Jeho jazdec Charles Leclerc, ktorý naposledy v Taliansku vyhral, zaútočí v Baku na štvrtú pole position za sebou.
"V posledných rokoch sme tu boli konkurencieschopní a je to jeden z Charlesových obľúbených okruhov. Po triumfe v Monze sme nabudení a chceme si formu udržať," podotkol šéf Ferrari Fréderick Vasseur. Bez šancí nemusia byť ani piloti Mercedesu Lewis Hamilton a George Russell.
Bearmanov debut v Haase
Debut v Haase čaká devätnásťročného Brita Olivera Bearmana, ktorý nahradí v pretekoch Kevina Magnussena. Dánsky jazdec si odpykáva zákaz štartu za príliš veľa trestných bodov. Bearman sa tento rok v F1 objavil v marcovej GP Saudskej Arábie, kde nahradil vo Ferrari Carlosa Sainza. Vybojoval vtedy siedme miesto a prvých šesť bodov v kariére. Od budúceho ročníka bude jazdiť za Haas pravidelne.
Program Veľkej ceny Azerbajdžanu sa začne v piatok dvoma tréningami. Po sobotňajšom treťom sa pôjde o 14:00 SELČ kvalifikácia a preteky odštartujú v nedeľu o hodinu skôr.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
