Hrdina Česka o kľúčovom momente: Mal som v hlave nejaký nájazd, ale vedel som, že ho nemôžem použiť

Českí hokejisti do 20 rokov získali bronzové medaily. Na snímke strelec víťazného gólu Eduard Šalé Zdroj: SITA/AP/Sean Kilpatrick/The Canadian Press

OTTAWA - Kapitán Eduard Šalé sa stal popri gólmanovi Michaelovi Hrabalovi hlavným hrdinom dramatických nájazdov, ktoré rozhodovali o tom, či si z majstrovstiev sveta dvadsiatok odvezú bronz českí hokejisti, alebo ich súperi zo Švédska.

19-ročný útočník preukázal mimoriadne pevné nervy. V trinástej sérii najprv odvrátil porážku, keď musel premeniť, v štrnástej potom rozjasal úspešným pokusom celý tím. Pre zväzový web ceskyhokej.cz uviedol, že dal v ťažkých chvíľach predovšetkým na inštinkt.

EDUARD SALE WINS THE BRONZE MEDAL FOR CZECHIA 🔥#WorldJuniors pic.twitter.com/gIyxQodwFP
— TSN (@TSN_Sports) January 5, 2025

Šalé sa pri nájazdoch rozbehol dokonca päťkrát. Najprv zazvonil v štvrtej sérii na bránkovú konštrukciu, potom bol neúspešný ešte v sériách číslo 7 a 9. Dôveru hlavného kouča Patrika Augustu a asistenta Roberta Reichela, ktorí exekútorov vyberali, tým ale nestratil. A splatil ju mierou vrchovatou. Ustáť tlak hroziacej prehry nebýva ľahké ani pre oveľa skúsenejších hráčov. Jemu sa to ale podarilo. A sám sebe vďaka tomu dodal guráž aj pre piaty pokus.

Vedel, že ho nemôže použiť

"Mal som v hlave nejaký nájazd, ale vedel som, že ho použiť nemôžem, pretože majú video a vedia, aké nájazdy chodím. S pribúdajúcimi pokusmi bol tlak enormný. Človek si to ani nevie predstaviť. Keď som naskočil na ľad, tak som bol trošičku vyklepaný, ale keď som dal gól a vyrovnal, vedel som, že ďalší nájazd dám stopercentne. Po tom góle išlo moje sebavedomie strašne hore a neprehrali sme," uviedol Šalé.

Reichel, ktorý býval ešte počas oslnivej hráčskej kariéry penaltovým špecialistom a popri inom premenil postupový nájazd na semifinále olympiády v Nagane 1998 proti Kanade, sa mu spočiatku snažil ohľadom zakončenia poradiť.

"Niečo mi hovoril, ale keď som dvakrát nedal gól, tak som mal svoju hlavu. Mám pár nájazdov, ktoré robím rád. Ten posledný ale vyplynul skôr z improvizácie. Vypol som a povedal si, že pôjdem podľa seba a rozhodnem to," uviedol Šalé.

Pri pokuse, ktorým odvrátil koniec, mal aj trochu šťastia, keď pretlačil puk medzi betónmi švédskeho gólmana Marcusa Gidlöfa. Ten víťazný ale premenil presne v súlade s tým, ako sa cítil - sebavedomo a precízne vykonaným blafákom do bekhendu zavesil puk pod hornú tyčku. Gidlöf nemal najmenšiu šancu zakročiť.

Sám tomu neveril

Potom už nasledovala len obrovská erupcia nadšenia na českej striedačke, po ktorej lavína jasajúcich hráčov naskákala na svojho kapitána. "Len si pamätám, ako chlapci skáču na ľad. Inak nič. Neveril som tomu. Potom sa na mňa všetci nahrnuli. Je to naozaj taký vypínač, človek si potom nič nepamätá," konštatoval Šalé.

Zápasy sklamaných semifinalistov sa občas premenia na strelecké dostihy, inak tomu nebolo ani vlani vo Švédsku, keď Česi zdolali Fínov 8:5. Tentoraz sa hralo inak, aj po predĺžení zostal stav 2:2.

"Bolo to veľmi opatrné, išlo o chyby. V tretej tretine sa žiadna nestala, Hraboš nás výborne podržal a my sme tiež mali nejaké šance. Bol to vyrovnaný zápas, ale myslím si, že Švédi sa trošku zatiahli a boli opatrní. Chceli vyhrať. Také to ale v tých záverečných zápasoch turnajov býva," podotkol Šalé.

Potešilo ho, že sa tím rozlúčil víťazne a už navždy mu zostane odmena za všetku drinu a odvedené výkony. "Sila bola v celom tíme, začína to od dobrého gólmana. Aj keď sa predchádzajúci zápas s Amerikou nepodaril, tak som celému tímu veril. Stretnutie s Kanadou nám vzalo strašne veľa síl a to sa tam potom premietlo. Som rád, že nechal každý hráč na ľade úplne všetko a dopadlo to dobre," ocenil mužstvo Šalé.

Podobne ako množstvo spoluhráčov zostáva v zámorí. Po oslavách sa presunie späť na farmu Seattlu, kde sa bude snažiť, aby čo najskôr zaklepal na dvere slávnej NHL. Budúcnosťou sa ale aktuálne toľko nezaoberá.

"Chcem si užiť, čo sa deje teraz. Posledné dni toho na mňa bolo veľa, tak som rád, že na chvíľu vypnem. Potom sa zase vrátim do práce, aby som sa mohol každý deň zlepšovať," vyhlásil Šalé.