Dvaja Slováci, more hviezd a Djokovičov útok na rekord: Australian Open je už za dverami
Obhajkyňa titulu v ženskej dvojhre a najvyššie nasadená tenistka Aryna Sabalenková a najvyššie nasadený obhajca trofeje v mužskom singli Jannik Sinner pózujú počas žrebu Australian Open Zdroj: SITA/AP/Vincent Thian 
MELBOURNE - S dvojnásobnou slovenskou účasťou sa začne v nedeľu úvodný grandslam sezóny Australian Open.
Titul na tvrdých dvorcoch v Melbourne obhajujú svetové jednotky Talian Jannik Sinner a Bieloruska Aryna Sabalenková, ktorá zaútočí na víťazný "hetrik". Finálové zápasy sa uskutočnia 25. a 26. januára.
V hlavnej súťaži austálskeho grandslamu sa predstavia aj Lukáš Klein a Rebecca Šramková, obaja budú plniť roly nenasadených hráčov.
Šramková nastúpi v 1. kole proti Američanke Katie Volynetsovej. V prípade postupu sa v 2. kole stretne s víťazkou duelu medzi druhou nasadenou Poľkou Igou Swiatekovou a Češkou Kateřinou Siniakovou. Bratislavčanka sa predstaví v hlavnom pavúku na Australian Open po druhý raz, v roku 2017 vypadla v 1. kole.
Klein nastúpi v úvodnom zápase proti nasadenej dvadsaťdvojke Američanovi Sebastianovi Kordovi. Vlani postúpil slovenský tenista do 2. kola hlavnej súťaže, v ktorom prehral v strhujúcom dueli s Nemcom Alexandrom Zverevom až po päťsetovom boji.
Dvadsaťtriročný Sinner zaútočí na druhý titul z Australian Open a tretí grandslamový triumf v kariére. Vlani stratil v Melbourne len tri sety, vo finále otočil nepriaznivý vývoj s Rusom Daniilom Medvedevom a zvíťazil 3:6, 3:6, 6:4, 6:4, 6:3. Pôjde o jeho prvé stretnutie v sezóne, pretože United Cup aj ďalšie turnaje vynechal. Vlani prehral iba šesť zo 79 zápasov. V úvodnom kole sa stretne s Nicolasom Jarrym z Čile.
"Je to príjemný pocit, vrátiť sa sem ako úradujúci šampión. Teším sa na to a uvidíme, čo sa podarí. Viem, koľko práce sme do prípravy dali a verím, že mi to dodá na sebadôvere," povedal Sinner.
Jeho hlavným vyzývateľom by mal byť tretí hráč sveta Carlos Alcaraz. Španielovi chýba triumf na Australian Open, aby už v 21 rokoch zavŕšil kariérny Grand Slam. "To je môj hlavný cieľ," uviedol minuloročný víťaz Roland Garros a Wimbledonu.
Počítať sa musí aj s Medvedevom, Američanom Taylorom Fritzom či Nemcom Alexandrom Zverevom, ktorý ale z United Cupu odstúpil kvôli zraneniu ruky.
Djokovič túži po čísle 25
Zvláštnu pozíciu bude mať desaťnásobný šampión Srb Novak Djokovič, ktorý sa bude v úlohe nasadenej sedmičky usilovať o rekordný 25. grandslamový titul, ktorým by prekonal legendárnu Austrálčanku Margaret Courtovú.
"Moja hlavná motivácia pramení z lásky a vášne pre tento šport a túžby ďalej bojovať. Toto sú presne tie zápasy, ktoré ma najviac lákajú, pretože pri nich môžem hrať v najväčších svetových kulisách proti najlepším hráčom sveta," uviedol Djokovič.
Pozornosť bude pútať aj návrat domáceho búrliváka Nicka Kyrgiosa, ktorý sa na grandslamovej scéne predstaví po viac ako dvoch rokoch. Bývalý 13. hráč sveta, ktorého limitovali zdravotné problémy, nastúpil naposledy na US Open 2022. V 1. kole v Melbourne sa stretne s Britom Jacobom Fearnleym, v 3. kole môže naraziť na Zvereva.
Dvadsaťšesťročná Sabalenková drží v Melbourne sériu 14 výhier, naposledy ju tu porazila v osemfinále 2022 Estónka Kaia Kanepiová. Bieloruska zaútočí na štvrtý grandslamový titul, vlani porazila vo finále Číňanku Čeng Čchin-wen 6:3, 6:2.
"Zakaždým, keď ste na ihrisku, musíte bojovať. Stále musíte ukazovať, prečo ste svetovou jednotkou, alebo prečo ste v top 10," povedala Sabalenková.
Cestu za víťazným hetrikom jej chce prekaziť napríklad Coco Gauffová, ktorá pred týždňom pomohla Američanom k triumfu v United Cupe. V súťaži zmiešaných tímov vyhrala všetkých päť zápasov a nestratila ani set. "Takýto štart sezóny mi dodáva pred Australian Open sebavedomie," uviedla predminuloročná víťazka US Open.
K favoritkám sa radí aj Čeng Čchin-wen, Talianka Jasmine Paoliniová, Jelena Rybakinová z Kazachstanu či svetová dvojka Poľka Iga Swiateková, ktorej povesť rovnako ako u Sinnera pošramotila minuloročná dopingová kauza.
Dotácia turnaja je 96,5 milióna austrálskych dolárov. Víťazi dvojhier si prídu na 3,5 milióna austrálskych dolárov, porazení finalisti na 1,9 milióna dolárov.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK, TASR
