Očakávajte neočakávané: Štartuje sezóna, ktorá sa môže zapísať zlatým písmom do histórie F1
Max Verstappen a Lando Norris Zdroj: SITA/AP/Darko Bandic 
MELBOURNE - Veľkou cenou Austrálie odštartuje cez víkend nová sezóna majstrovstiev sveta F1. Titul obhajuje Holanďan Max Verstappen z Red Bullu, ktorý zaútočí na piaty triumf v rade a kariére.
Zosadiť ho chcú jazdci McLarenu Lando Norris a Oscar Piastri či piloti Ferrari, v farbách ktorého sa prvýkrát predstaví sedemnásobný šampión Brit Lewis Hamilton. Rovnako ako vlani sa pôjde 24 pretekov, sezóna sa skončí 7. decembra v Abú Zabí.
Dvadsaťsedemročný Verstappen sa môže stať po Michaelovi Schumacherovi druhým jazdcom v histórii s piatimi titulmi po sebe. Vlani zvíťazil o 63 bodov pred Norrisom, v druhej polovici sezóny však už nebol tak dominantný.
Red Bull opustila pred novým ročníkom množstvo osobností vrátane slávneho konštruktéra Adriana Neweyho, ktorý prešiel k Aston Martinu. Po odchode Mexičana Sergia Péreza bude Verstappenovým tímovým kolegom Novozélanďan Liam Lawson.
"Počas testov sme získali množstvo poznatkov, ale stále nás čaká ešte veľa práce. Máme nápady, čo môžeme zlepšiť a uvidíme, ako na tom budeme, keď vyjdeme na trať," povedal Verstappen. "Nemyslím si, že v Melbourne môžeme bojovať o víťazstvo. Ale dúfam, že sa v prvých pretekoch dokážeme zlepšiť."
Favoritom je McLaren, Hamiltonov debut vo Ferrari
Najväčší dojem v predsezónnych testoch zanechal McLaren, ktorý vlani triumfoval v Pohári konštruktérov o 14 bodov pred Ferrari. Úradujúci vicemajster sveta Norris je podľa bookmakerov hlavným favoritom. Uspieť chce aj Piastri, ktorý čerstvo podpísal novú zmluvu.
"Obaja môžeme pretekať podľa svojho. Sme za to radi. Vieme, že sa v tejto sezóne budeme asi veľmi stretávať. Vlani ale bolo našou silnou stránkou, že sme si navzájom pomáhali a bojovali medzi sebou čisto. Toho sa musíme ďalej držať. Je to jeden z našich hlavných cieľov," uviedol Norris.
Veľkú pozornosť púta aj druhý najlepší tím minuloročnej sezóny Ferrari. V ňom sa vedľa Charlesa Leclerca predstaví víťaz rekordných 105 pretekov F1 Hamilton. Štyridsaťročný Brit sa pokúsi získať ôsmy titul - šesť ich má z predchádzajúceho pôsobenia v Mercedese, jeden získal v roku 2008 v McLarene. Posledným pilotom, ktorý vyhral titul v 40 rokoch, bol Austrálčan Jack Brabham v roku 1966.
"Vek je len číslo. Je jasné, že telo starne, ale zo mňa nikdy nebude typický starček," povedal Hamilton. Ferrari čaká na triumf v Pohári konštruktérov od roku 2008, medzi jazdcami ešte o rok dlhšie. Naposledy v jeho farbách triumfoval pred 18 rokmi Fín Kimi Räikkönen.
Bez šancí nemusí byť ani Mercedes, kde Hamiltona nahradil osemnásťročný Talian Andrea Kimi Antonelli. Tímovou jednotkou by mal byť George Russell. Podľa predpokladov by tento rok mohlo zabojovať o titul až sedem jazdcov zo štyroch rôznych tímov. Ide tiež o poslednú sezónu pred zmenou technických pravidiel, ktoré nadobudnú platnosť v roku 2026.
Novinkou je zrušenie prémiového bodu za najrýchlejšie kolo v pretekoch, takže je možné získať maximálne 25 bodov. Počas sezóny sa uskutoční šesť šprintov - v Číne, Miami, Belgicku, Austine, Brazílii a Katare.
Piati nováčikovia
Okrem Antonelliho a Lawsona zasiahnu prvýkrát od začiatku do sezóny ďalší štyria jazdci. V Racing Bulls pôjde Francúz Isack Hadjar, v Haase Brit Oliver Bearman, v Alpine sa predstaví Austrálčan Jack Doohan a v Saubere bude debutovať minuloročný šampión formuly 2 Brazílčan Gabriel Bortoleto. Po odchode Valtteriho Bottasa, ktorý sa stal rezervným jazdcom Mercedesu, bude prvýkrát od roku 1989 chýbať na štarte pretekár z Fínska.
V nižšej sérii formuly 2 bude štartovať tretím rokom český jazdec Roman Staněk. Dvadsaťjedenročný rodák z Valašského Meziříčí pôjde v majstrovskom tíme Invicta, v ktorého farbách získal v minulej sezóne Bortoleto titul. Vlani obsadil Staněk v tíme Trident 22. miesto so 14 bodmi, posledné tri podniky ale vynechal kvôli nekonkurencieschopnému monopostu.
Program Veľkej ceny Austrálie, ktorá otvára sezónu F1 po šiestich rokoch, sa začne dvoma piatkovými tréningami. Po sobotňajšom treťom sa pôjde od 6:00 SEČ kvalifikácia. Pereteky odštartujú v nedeľu o hodinu skôr.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
