Sen Slafkovského realitou: Canadiens spečatili postup do play-off, už vedia meno súpera!

Alex Newhook, Juraj Slafkovský a Cole Caufield oslavujú po postupe Montrealu do play-off Zdroj: SITA/AP/The Canadian Press/Allen McInnis

MONTREAL - Slovenský hokejový útočník Juraj Slafkovský si prvýkrát v kariére zahrá v play-off NHL.

Jeho tím Montreal Canadiens uzavrel osmičku postupujúcich z Východnej konferencie víťazstvom v nočnom zápase nad Carolinou 4:2. Slafkovský asistoval pri prvom góle domácich a 51. bodom v sezóne si vytvoril osobné maximum. Montreal sa v úvodnom kole vyraďovacej časti stretne s Washingtonom, v ktorom pôsobí aj slovenský obranca Martin Fehérváry.

Montreal mal postup vo svojich rukách a mohol ho zavŕšiť už v predošlých troch zápasoch, no všetky prehral. V poslednom zápase základnej časti proti Caroline potreboval získať aspoň bod, v opačnom prípade by sa musel spoliehať na prehru Columbusu s New Yorkom Islanders.

Montreal si napokon udržal pozíciu na druhej divokej karte vo Východnej konferencii. V 82 zápasoch nazbieral 91 bodov, Blue Jackets majú pred posledným zápasom nedostihnuteľnú štvorbodovú stratu.

Canadiens išli do vedenia v 4. minúte, keď Slafkovský v útočnom pásme backhendom našiel na pravom krídle obrancu Kaidena Guhlea, ktorý svojím prvým gólom od 24. januára otvoril skóre. Domáci neskôr viedli 3:1, Carolina skorigovala gólom Tysona Josta, no Jake Evans presnou strelou z vlastného pásma počas hry hostí bez brankára uzavrel skóre.

VIDEO Oslavy Canadiens po postupe do play-off po záverečnej siréne

THE CANADIENS DID IT

For the first time since 2021, the Habs are #StanleyCup Playoff bound pic.twitter.com/6Khy8pmGaw
— Sportsnet (@Sportsnet) April 17, 2025

Slafkovský nastúpil tradične na krídle elitnej formácie, na ľade strávil 15:57 min. a okrem asistencie sa prezentoval aj tromi plusovými bodmi, menším trestom a dvoma strelami. V základnej časti sezóny 2024/2025 odohral 79 zápasov, v ktorých nazbieral 51 bodov za 18 gólov a 33 asistencií. V predošlom ročníku 2023/2024 mal v 82 dueloch bilanciu 20+30. Pre Slafkovského bol duel proti Caroline jubilejný 200. v NHL. V najprestížnejšej súťaži má zatiaľ bilanciu 42 gólov a 69 asistencií.

Canadiens si zahrajú v play-off prvýkrát od roku 2021, keď prehrali vo finále s Tampou Bay. Ani základná časť 2024/2025 sa nevyvíjala pre Canadiens ideálne a kroky k postupu spravili najmä v jej druhej polovici. Na prelome februára a marca zvíťazili v ôsmich zápasoch z jedenástich, v apríli si pomohli šiestimi výhrami za sebou.

Trikrát sa im nepodarilo spraviť rozhodujúci krok, no napokon im víťazstvo nad Carolinou zabezpečilo vytúžený postup. Pre hráčov historicky najúspešnejšieho klubu v NHL bolo uplynulé obdobie ako malé play-off, keďže bol pre nich dôležitý každý bod.

Milujem takéto dôležité zápasy

"Milujem takéto dôležité zápasy a rád ich hrám. Aj dnes som si užíval každú sekundu zápasu," uviedol Juraj Slafkovský pre nhl.com.

Galéria fotiek (13) Juraj Slafkovský v súboji s Ericom Robinsonom Zdroj: SITA/AP/The Canadian Press/Allen McInnis

Podľa skúseného útočníka Brendana Gallaghera, ktorý pôsobí v organizácii „Habs“ nepretržite od draftu 2010, je účasť v play-off zadosťučinením. "Som hrdý na to, čo sme dosiahli, pretože to nebolo o jednom roku. Vrátila sa nám naša snaha, ktorú sme vyvinuli počas štyroch rokov. Som veľmi šťastný z chlapcov a teším sa na to, ako spolu zažijeme toto mesto v play-off," poznamenal Gallagher.

Canadiens získali v základnej časti 2024/2025 91 bodov a prvýkrát v histórii sa stalo, že všetkých sedem kanadských tímov sa dostalo na túto métu. Po postupe Montrealu sú známe všetky dvojice tímov, ktoré sa stretnú v prvom kole.

Okrem Slafkovského a Feherváryho si zo slovenských hokejistov v play-off zahrajú aj obranca Erik Černák z Tampy Bay a obranca Šimon Nemec a útočník Tomáš Tatar z New Jersey. Do vyraďovacej časti postúpil aj tím St. Louis Blues, v ktorom odohral útočník Dalibor Dvorský svoje prvé dva zápasy v NHL.

V zápase Montrealu s Carolinou si debut v NHL odkrútili obranca Domenick Fensore a aj 25-ročný útočník hostí Skyler Brind´Amour, ktorý je syn trénera „hurikánov“ Roda Brind´Amoura.

Detroit začal vyhrávať vtedy, keď už nemusí

Hráči New Jersey v zostave s Nemcom aj Tatarom podľahli vo svojom poslednom zápase základnej časti Detroitu 2:5. Bola to pre nich štvrtá prehra z predošlých piatich zápasov. Devils už mali dávnejšie istú účasť v play-off. V prvom kole vyraďovacích bojov nastúpia proti Caroline.

Tréner domácich Sheldon Keefe nechal pred posledným zápasom v základnej časti odpočívať viacerých hráčov. Nemec strávil na ľade 21:36 min. a bol tretí najvyťaženejší obranca tímu. Do štatistík mu pribudol mínusový bod aj jedna strela. V úvode druhej tretiny dostal menší trest za podrazenie a hostia krátko po presilovke zvýšili na 3:0. Tatar sa prezentoval dvomi strelami a dvomi mínusovými bodmi, v zápase odoral 14:10 min.

Galéria fotiek (13) Alex DeBrincat, útočník Detroitu Red Wings Zdroj: SITA/AP/Seth Wenig

Víťazná rozlúčka Winnipegu

Víťaz základnej časti Winnipeg sa naladil na vyraďovacie boje triumfom nad Anaheimom 2:1 po predĺžení. Víťazným gólom v 62. minúte o ňom rozhodol útočník Mark Scheifele. Jets zvíťazili vo štvrtom zápase z uplynulých piatich. Ducks, ktorí už nemali šancu na postup do play-off, uzavreli dlhodobú časť štyrmi prehrami za sebou.

Hráči Nashvillu uzavreli nevydarenú základnú časť víťazstvom nad Dallasom 5:1. O šancu na postup do play-off prišli už dávnejšie, pričom nezachytili najmä úvod sezóny. V Západnej konferencii získali menej bodov než „predátori“ (68) iba Chicago a San Jose.

"Nie je jednoduché sústrediť sa na hokej, keď už nemáte šancu hrať v play-off. Je to sklamanie. Pozrime sa, proti komu sme dnes hrali. Oni idú do play-off bojovať o Stanleyho pohár a my nie. Nie je to dobrý pocit, hoci sme dnes zvíťazili," poznamenal útočník Ryan O´Reilly, ktorý sa na triumfe podieľal bilanciou 1+1.

Stars získali istotu postupu do play-off už v predstihu, no dlhodobú časť uzavreli siedmimi prehrami v sérii. Do zostavy Dallasu sa vrátil útočník Tyler Seguin, ktorý absentoval od 1. decembra pre problémy s bedrovým kĺbom. Už v 16. sekunde asistoval pri góle Masona Marchmenta, no hostia už ďalšie nepridali. Útočník Dallasu Jason Robertson nedohral zápas pre zranenie. Tréner Pete DeBoer dostal po zápase otázku, či nemá obavy z play-off vzhľadom na nedávne výkony svojich zverencov.

"Samozrejme, mám isté obavy. Som zvedavý najmä na to, ako sa vyvinie situácia s našimi zranenými hráčmi. Naša zostava je na hrane. Hráči musia byť pripravení na to, že dajú do hry úplne všetko," konštatoval DeBoer.

San Jose ukončilo sezónu 11-zápasovou šnúrou prehier

Hráči Vegas ukončili základnú časť víťazstvom na ľade Vancouveru 4:1, ktorým sa naladili na prvé kolo play-off proti Minnesote. Pre Canucks to bol posledný zápas v sezóne.

Brankár Stuart Skinner zneškodnil všetkých 18 striel hráčov San Jose a pomohol k víťazstvu Edmontonu 3:0. Oilers sa po poslednom zápase základnej časti dostali cez hranicu sto bodov. V prvom kole play-off sa stretnú s Los Angeles. Hráči San Jose ukončili sezónu 11 prehrami za sebou a s 52 bodmi boli najslabší zo všetkých tímov súťaže.

NHL - sumáre:

Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes 4:2 (1:1, 2:0, 1:1)
Góly: 4. Guhle (SLAFKOVSKÝ, Suzuki), 37. Suzuki (Carrier), 39. Guhle (Caufield, Hutson), 59. Evans) - 10. Hall (Walker, Kotkaniemi), 55. Jost (Nadeau, Orlov). Brankári: Montembeault - Kočetkov, strely na bránku: 21:29

Winnipeg Jets - Anaheim Ducks 2:1 pp (0:0, 1:0, 0:1 - 1:0)
Góly: 34. Pionk (Perfetti, Namestnikov), 62. Scheifele (Morrissey, Connor) - 46. Terry (Vatrano, Moore). Brankári: Hellebuyck - Husso, strely na bránku: 44:31.

New Jersey Devils - Detroit Red Wings 2:5 (0:1, 0:1, 2:3)
Góly: 52. Haula (Sprong, Casey), 55. Mercer (Haula, Hardman) - 18. Berggren (Edvinsson, Raymond), 26. Compher (Rasmussen, Petry), 43. Larkin (Edvinsson, Seider), 58. DeBrincat (Larkin, Seider), 60. Kasper (Raymond, Berggren). Brankári: Daws - Lyon, strely na bránku: 30:27.

Nashville Predators - Dallas Stars 5:1 (3:1, 2:0, 0:0)
Góly: 14. Oesterle (O´Reilly), 14. Vrána (Oesterle, Svečkov), 20. Barron (Evangelista, O´Reilly), 27. Marchessault (Stamkos, Forsberg), 30. O´Reilly (Forsberg, Marchessault) - 1. Marchment (Duchene, Seguin). Brankári: Saros - Oettinger (41. DeSmith), strely na bránku: 34:30.

Vancouver Canucks - Vegas Golden Knights 1:4 (1:0, 0:1, 0:3)
Góly: 9. Suter (Garland, Höglander) - 39. Olofsson (Karlsson, Smith), 48. Dorofejev (Olofsson, Hutton), 51. Eichel (Hutton, Howden), 59. Schwindt (Theodore). Brankári: Lankinen (41. Tolopilo) - Schmid, strely na bránku: 17:29.

San Jose Sharks - Edmonton Oilers 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)
Góly: 9. Emberson (McDavid, J. Skinner), 31. Jones (Henrique, Emberson), 58. Perry (Kapanen). Brankári: Georgijev - S. Skinner, strely na bránku: 18:28.