Legenda päťkrát vyhrala Stanley Cup: Jedna z najväčších hokejových postáv oslavuje jubileum

Bývalý fínsky hokejista Jari Kurri Zdroj: SITA/AP/Heikki Saukkomaa/Lehtikuva

HELSINKI - Fínsky hokejový útočník Jari Kurri, ktorý dnes 18. mája oslavuje 65 rokov, patrí k najväčším postavám fínskeho hokeja, päťkrát sa radoval zo zisku Stanleyho pohára.

Väčšinu kariéry strávil v NHL, kde počas 17 sezón nazbieral 1398 kanadských bodov za 601 gólov a 797 asistencií, čo z neho robí jedného z vôbec najproduktívnejších Európanov v histórii zámorskej súťaže.

Po ukončení aktívnej kariéry sa stal úspešným trénerom, na klubovej úrovni spojil svoje pôsobenie s klubom Jokerit Helsinki. V tradičnom klube bol pri jeho pôsobení v KHL majiteľom, šéfom aj generálnym manažérom. Ruská agresia na Ukrajine ale všetko zmenila. Jokerit v súťaži v roku 2022 skončil. Rovnako skončil vtedy aj Kurri. Ako ale uviedol pri stretnutí s novinármi vo februári 2024, milovanú hru ďalej pozorne sleduje v úlohe diváka.

Už len ako fanúšik

"Hokej sledujem už len ako hokejový fanúšik. Som na dôchodku. Teda nie úplne, ale stiahol som sa trochu z hokeja v posledných dvoch rokoch. Po tom, čo sa stalo s Jokeritom a KHL. Beriem to teraz s pokojom. Užívam si voľno. Možno by som sa mohol viac zapojiť do hokeja, ale čím dlhšie sa držíte bokom, tým ťažšie je vrátiť sa. Stále som však fanúšikom hokeja. Ale venujem sa skôr deťom," povedal vtedy Kurri.

Práve v tíme z fínskej metropoly začal helsinský rodák v 17 rokoch svoju dlhú a úspešnú kariéru. Už po troch rokoch odišiel do zámoria, v NHL pôsobil dlhé roky v drese Edmontonu Oilers, kde sa po boku Wayna Gretzkého a napríklad tiež Jaroslava Pouzara podieľal na zisku celkovo piatich Stanleyových pohárov. Neskôr nastupovalo pravé krídlo tiež v dresoch Los Angeles, New Yorku Rangers, Anaheimu a kariéru zakončil Kurri v máji 1998 v Colorade.

Galéria fotiek (2) Zdroj: Profimedia

Do športového dôchodku odchádzal Kurri v pozícii jedného z troch najproduktívnejších Európanov v histórii NHL. A hoci postupom času jeho štatistiky prekonal ďalší Fin Teemu Selänne, zostáva Kurri dodnes štvrtým najproduktívnejším rodákom z Európy v dejinách prestížnej zámorskej ligy. Na prvom mieste je medzi Európanmi asi nedostižný Jaromír Jágr (1921 bodov), nasledovaný Rusom Alexandrom Ovečkinom.

Jari Kurri patril dlhé roky tiež k oporám tímu Suomi, s fínskou reprezentáciou získal bronz na Olympijskom turnaji storočia v Nagane 1998 a striebro na majstrovstvách sveta v Taliansku 1994. V roku 2001 bol ako vôbec prvý fínsky hráč uvedený do hokejovej Siene slávy. Tri roky nato sa presadil aj ako tréner, keď s fínskym národným tímom dokráčal až do finále Svetového pohára, v ktorom jeho zverenci tesne podľahli Kanade. Neskôr pôsobil ako generálny manažér reprezentácie a teraz šéfuje Jokeritu.

Je druhýkrát ženatý, má šesť detí.