VIDEO Bieloruský bombardér v plnej sile: Azarenková s hrozivo ľahkým triumfom, čaká ju Serena!

Viktoria Azarenková Zdroj: SITA/AP/Frank Franklin II

NEW YORK - Bieloruská tenistka Viktoria Azarenková suverénne postúpila do semifinále dvojhry na grandslamovom turnaji US Open. Vo štvrťfinále deklasovala šestnástu nasadenú Belgičanku Elise Mertensovú 6:1, 6:0. Zápas trval iba hodinu a 14 minút. Azarenková zabojuje o finálovú účasť proti Američanke Serene Williamsovej, ktorá v pozícii nasadenej trojky zdolala Bulharku Cvetanu Pironkovovú 4:6, 6:3 a 6:2.

Azarenková sa prebojovala do svojho prvého grandslamového semifinále od roku 2013. Mertensovej nedala šancu, súperkino podanie zlomila v zápase šesťkrát, kým svoje stratila iba raz. Urobila iba 11 nevynútených chýb a predviedla 21 víťazných úderov. Bývalá svetová jednotka a víťazka nedávneho turnaja Western & Southern Open v New Yorku natiahla víťaznú sériu už na 10 zápasov. "Dnes som bola veľmi precízna. Našla som odpovede na všetko, o čo sa súperka snažila. Dobre som sa pohybovala, videla loptičku včas a podržala si ju na rakete. Cítim, že som hrala veľmi dobre," sršala spokojnosťou po zápase Azarenková.

Bielorusku čaká v semifinále dobre známa súperka. Proti Serene Williamsovej nastúpi 23-krát v kariére. Pôjde o reprízu finále z rokov 2012 a 2013, v oboch ťahala za kratší koniec. "Milujem hrať proti Serene. Myslím, že som proti nej predviedla svoje najlepšie výkony v kariére. Vždy sme proti sebe nastúpili na hlavných dvorcoch, boli to veľké bitky. Vždy ma dokáže dostať na hranicu svojich síl a urobiť ma lepšou hráčkou," povedala podľa oficiálnej webstránky WTA.

Galéria fotiek (13) Zdroj: SITA/AP/Seth Wenig

Pironkovová, ktorá sa tento rok vrátila do súťažného diania po trojročnej pauze, vzdorovala proti Williamsovej iba v prvom sete. V piatej hre ukoristila podanie súperky a napokon sa ujala vedenia 1:0. Potom však tretia nasadená hráčka zabrala. Hoci prehrala svoj prvý servis v druhom dejstve, vzápätí zaváhanie napravila. Kľúčový moment prišiel v ôsmom geme, Američanka získala brejkbal, ktorý potvrdila a vyrovnala na 1:1. V rozhodujúcej časti hry už nenechala nič na náhodu, vypracovala si vedenie 4:2 a v závere nepripustila drámu. Triumf podčiarkla záverečnou čistou hrou. Williamsová ťažila zo skvelého servisu, keď dosiahla dvadsať es.

Williamsová dosiahla svoje 106. víťazstvo na US Open a v semifinále vo Flushing Meadows sa predstaví po štrnásty raz v kariére. "Nikdy sa nevzdávam. Na začiatku som bola trochu unavená, ale s tým musím niečo spraviť, ak chcem víťaziť. Je to neuveriteľné, ako sa mi podarilo vrátiť do zápasu," uviedla Williamsová podľa agentúry AP. Tridsaťosemročná Američanka je tak stále v hre o svoj 24. grandslamový titul v kariére. Ak by ho dosiahla, vyrovná rekord Margaret Courtovej.

ženy - dvojhra - štvrťfinále:

Serena Williamsová (USA-3) - Cvetana Pironkovová (Bul.) 4:6, 6:3, 6:2

Viktoria Azarenková (Biel.) - Elise Mertensová (Belg.-16) 6:1, 6:0