Azarenková v Dauhe iba druhýkrát zdolala Serenu a obhájila turnajový titul

Victoria Azarenková a Serena Williamsová Zdroj: SITA

DAUHA - Bieloruská tenistka Viktoria Azarenková (23) deň pred stratou prvej priečky vo svetovom rebríčku dosiahla morálnu satisfakciu. Vo finále na turnaji WTA Qatar Total Open v katarskej Dauhe (Premier 5, dotácia 2,369 milióna USD, tvrdý povrch vonku) zvíťazila nad svojou nástupkyňou na čele renkingu, Američankou Serenou Williamsovou (31), za 149 minút 7:6 (6), 2:6, 6:3.

V bilancii zo vzájomných súbojov znížila na 2:11. Jediný predchádzajúci úspech dosiahla už v marci 2009 vo finále v Miami, odvtedy ťahala sériu 9 prehier.

Obhajkyňa trofeje Azarenková si vo finále v Dauhe celkovo počínala energickejšie a istejšie, na svoje pomery predviedla nečakane ofenzívny prejav. K tomu bola tradične silná v defenzívnej odolnosti a pohybe. Navyše, v koncovke nepripustila spomienku na niektoré zlyhania z minulosti.

Rodáčka z Minsku teraz odvrátila dve hrozby straty podania v otváracej hre a sama dosiahla brejk na 2:1. Potvrdila ho na nulu, v tejto fáze si pripísala tucet fiftínov za sebou. V šiestom geme Azarenková vymazala brejkbal, ale v ôsmej sa jej to nepodarilo zopakovať - zo 4:2 čoskoro bolo 4:5. V neskoršom tajbrejku viedla Bieloruska 5:2, ale aj čelila setbalu na príjme. Hneď dva razy však predviedla minibrejk a vzápätí zužitkovala svoju prvú šancu. V druhej časti Američanka vystupňovala aj skonsolidovala svoj výkon. Dosiahla brejk na 2:1. V piatej hre nezužitkovala dve šance na poistku, v šiestej sama eliminovala jeden brejkbal (4:2) a odvtedy si už bez zachvenia vynútila pokračovanie. V ňom však neťažila na príjme vo vstupnom geme z náskoku 30:0 a potom inkasovala brejk na 0:2. Cez brejkbal klesla na 0:3, na returne v siedmom geme nepridala nadstavbu k pomerne sľubnému náskoku 30:15. Ako podávajúca za stavu 2:5 odvrátila mečbal bodom priamo zo servisu a pri skóre 0:40 v deviatej hre ďalší bekhendovým returnom, pri dovedna tretej hrozbe však netrafila krížny forhend. Serena mala pomer "winnerov" a nevynútených chýb 51:48, víťazka striedmejšie štatistiky 30:27.

Zverenkyňa Samuela Sumyka Azarenková si pripísala 16. singlový titul v profesionálnej kariére. V tejto sezóne je zatiaľ bez prehry, keďže v januári v Brisbane nenastúpila zo zdravotných dôvodov na semifinále práve proti Serene a následne obhájila trofej na melbournských Australian Open.

"Bez ohľadu na vývoj skóre som chcela dostať zo seba maximum, využiť všetky príležitosti na úspech. Za stavu 0:30 pri mojom podaní na začiatku tretieho setu po hladkej strate druhého dejstva som si povedala, že s tým musím čosi urobiť, iank ma súperka prevalcuje. Dokázala som zlepšiť môj výkon a viedlo to k obratu diania. Som hrdá, že sa mi podarilo zachovať si potrebnú úroveň hry aj koncentráciu," povedala Azarenková v interview na kurte.

Serena utrpela len 4. prehru z ostatných 64 zápasov. 15-násobná singlová šampiónka z úrovne veľkej štvorky Williamsová si prostredníctvom prekonania Češky Petry Kvitovej (3:6, 6:3, 7:5) zabezpečila návrat na vrchol hodnotenia. Absolvuje dovedna 124. týždeň na čele v šiestom funkčnom období. Celkovo je šiesta v historickom poradí podľa počtu týždňov. Vedie Nemka Steffi Grafová (377 týždňov) pred Američankami Martinou Navrátilovou (332) a Chris Evertovou (260).

Viktoria Azarenková (Biel.-1) - Serena Williamsová (USA-2) 7:6 (6), 2:6, 6:3