NHL zvažuje nový formát: Menší počet divízií aj iná schéma play off

Ilustračné foto Zdroj: SITA

NEW YORK - Vedenie NHL zvažuje prerozdelenie celej súťaže. Podľa najnovšieho návrhu by liga nemala šesť divízií, ale iba štyri, pričom zmeny by sa dotkli aj formátu play off.

Predstavitelia NHL rozposlali všetkým 30 klubom plán prerozdelenia súťaže, na ktorom pracujú už dlhší čas s odborovou organizáciou NHLPA. Podľa návrhu zverejnenom na portáli nhl.com bude Západná konferencia namiesto súčasných troch divízií obsahovať len dve - Pacifickú a Stredozápadnú divíziu, kým vo Východnej budú figurovať takisto iba dve - Centrálna a Atlantická divízia.

Kým v západnej vetve bude hrať 14 tímov (po sedem v každej divízii), na východe ich bude až 16 (po osem v každej divízii). V základnej časti by odohrali tímy z opačných konferencií po dva vzájomné zápasy - jeden doma a jeden vonku, zvyšné by mužstvá odohrali v rámci vlastnej konferencie.

K zmene formátu prinútilo vedenie NHL najmä presťahovanie Winnipegu do Atlanty v roku 2011. Jets by podľa návrhu prešli z Východnej konferencie do Západnej, opačným smerom by sa presunuli Detroit a Columbus.

Zaujímavý je aj systém play off. Účasť vo vyraďovacích bojov si zabezpečia najlepšie tri tímy z každej divízie po základnej časti, osmičku doplnia bodovo najlepšie dva tímy v konferencii, ktoré dostanú tzv. voľné karty. Teoreticky tak z jednej divízie môže postúpiť do play off päť tímov, kým z druhej len tri. Prvé kolo by sa hralo v rámci divízií - prvý tím nastúpi proti štvrtému, druhý proti tretiemu. Ak by z divízie postupovali len tri tímy, proti najlepšiemu klubu z konferencie sa postaví slabší z tímov, ktoré postupovali vďaka voľným kartám. Víťazi sérií 1. kola sa stretnú v divíznom finále, po ktorom sa bude bojovať o titul v konferenciách. Najlepšie tímy konferencií následne zabojujú vo finále play off o Stanleyho pohár.

Aby sa tento návrh stal skutočnosťou, potrebuje schválenie od hráčskej únie NHLPA ako i Rady guvernérov NHL. V prípade súhlasného stanoviska vstúpi do platnosti už v budúcej sezóne.

Návrh prerozdelenia: