VIDEO Pomocnú ruku mu podal aj Armstrong: Mrazivý príbeh muža, ktorý padol z piedestálu na dno

Jan Ullrich Zdroj: TASR

MNÍCHOV - Bývalý hviezdny nemecký cyklista Jan Ullrich priznal, že bol kvôli svojim závislostiam v roku 2018 blízko tomu, aby dopadol ako jeho dávny súper Marco Pantani. Víťaz Tour de France z roku 1997 o svojich psychických problémoch prehovoril s ďalším z niekdajších rivalov Lancom Armstrongom, s ktorým sa teraz stretol na Malorke.

Štyridsaťsedemročný Ullrich tvrdí, že už je na tom teraz opäť dobre, a s Armstrongom absolvovali cyklistickú vychádzku. Obaja muži boli na vrchole svojich kariér tvrdými súperovi, ale v čase, keď na tom bol psychicky Ullrich najhoršie, prišiel Američan za ním do Nemecka a podporil ho.

"Pred tromi rokmi som mal veľké problémy a ty si za mnou prišiel. Bol som strašne rád, že si dorazil. Bol som na tom rovnako ako Marco Pantani... skoro mŕtvy," povedal Ullrich v emotívnom momente Armstrongovi v jeho podcaste "The Move ", ktorého nakrúcania sa zúčastnili ďalší bývalý cyklista George Hincapie a manažér Johan Bruyneel.

Legendárny "Pirát" Pantani bol Armstrongovým a Ullrichovým súperom a v roku 1998 vyhral Giro d'Italia aj Tour de France. Neskôr upadol do závislostí, mal psychické ťažkosti a v roku 2004 zomrel na predávkovanie kokaínom.

Tomuto osudu Ullrich napriek podobným problémom unikol. "Zotavil som sa a mám dobrých priateľov, vrátane teba, ktorí ma vrátili do života. Teraz som veľa šťastný," povedal Armstrongovi olympijský víťaz a majster sveta, ktorému zo závislostí pomohla aj pravidelná jazda na bicykli. "Cyklistika je pre človeka dobrá. Je skvelé byť s priateľmi. Láska. Moje deti. Rodina. Na toto všetko som zabudol, to bol môj problém," povedal rodák z Rostocku.

Jan Ullrich tells Lance Armstrong he “nearly died like Marco Pantani” due to drugs https://t.co/SHHPb9ILGc pic.twitter.com/asyi1EySZG
— The Cycle Collective (@cyclecollective) September 27, 2021

Ullrich i Armstrong boli v záverečných rokoch svojich kariér zapletení do dopingových škandálov, ktoré nenávratne poškodili ich odkaz. Ullrich bol pristihnutý v rámci Operación Puerto, čo bolo vyšetrovanie krvného dopingu v Španielsku. Armstrong sa po rokoch podozrenia priznal k dopingu v priebehu celej kariéry a prišiel o všetkých sedem triumfov na Tour.