Na olympiáde sa stal internetovou senzáciou: Po tomto ho budete milovať ešte viac

Pita Taufatofua nesie vlajku Tonga počas otváracieho ceremoniálu na XXIII. zimných olympijských hrách 9. februára 2018 v juhokórejskom Pjongčangu Zdroj: TASR/AP/Franck Fife

NUKU'ALOFA - Trojnásobný olympijský vlajkonosič Tongy Pita Taufatofua, ktorý sa preslávil odhalenou hornou polovicou tela pri slávnostných zahájeniach hier, založil zbierku na pomoc svojej vlasti, ktorú postihla erupcia sopky a následná vlna cunami. Katastrofa odrezala aj komunikačné kanály a olympioník sa nemôže spojiť s otcom.

Zatiaľ nie je známe, či si sobotný výbuch sopky, ktorý zdvihol vlnu cunami a pokryl ostrovy sopečným popolom, vyžiadal nejaké obete. Panujú ale obavy, že následky katastrofy môžu byť pre tichomorské súostrovie obrovské. Najmä na ostrovoch v najbližšom okolí vulkánu.

Tridsaťosemročný Taufatofua situáciu sleduje z Austrálie, kde trénuje. "Prvé správy o škodách boli katastrofické a všetka komunikácia s Tongou utíchla," napísal na twitter. Vybrané prostriedky plánuje venovať na pomoc poškodeným, opravu infraštruktúry, škôl a nemocníc.

Thank you all for the messages. No word from my Father or Family in Haapai. All communication in Tonga is out.
I have setup a fundraiser, link in bio for anyone wanting to help. Whilst I can't assist family at this moment I will focus on country as more Information comes out. pic.twitter.com/1MCtnH5CNw
— Pita Taufatofua (@pitaTofua) January 15, 2022

Sám nemá správy svojich príbuzných, ktorí na ostrovoch žijú. "Ešte som nepočul svojho otca, ktorý je vo Veitongu, ani o rodine, ktorá je v Haapai a žije priamo na pobreží. Všetko je v božích rukách," uviedol. V podobnej situácii je mnoho iných zámorských príbuzných obyvateľov Tongy. Obnovenie medzinárodnej komunikácie bude trvať minimálne dva týždne, pretože prerušený podmorský kábel je blízko stále aktívneho vulkánu a nebude ľahké ho opraviť.

Taufatofua reprezentoval Tongu v taekwonde na letných olympijských hrách v Riu de Janeiro a Tokiu a v bežeckom lyžovaní na zimnej olympiáde v Pjongčangu. Vždy pri slávnostnom zahájení zaujal odhaleným naolejovaným trupom, vďaka čomu sa stal počas ceremoniálu internetovou senzáciou.