Tvrdý žreb pre Česko: Je to aj moja vina, priznala americká legenda

Tenisová legenda Billie Jean Kingová Zdroj: SITA/AP/Julia Nikhinson

PRAHA - Tenisová legenda Billie Jean Kingová uznala, že v základnej skupine finálového turnaja nesúceho druhý rok jej meno prisúdila českým reprezentantkám tvrdý žreb.

Výber kapitána Petra Pálu sa stretne budúci týždeň v Glasgowe s Poľskom a USA, pričom duel s Američankami je pre Kingovú atraktívnym súbojom, na ktorý by si nestavila. Ospravedlnenie svetovej jednotky Igy Swiatekovej z Poľska označila za trochu unáhlené, ale chápe ju.

"Toto je dosť tvrdé," povedala Kingová vo videorozhovore so svetovými médiami na zloženie skupiny D, kde na seba narazia Češky s Američankami. "Je to aj moja vina, pretože som sa v Londýne podieľala na žrebovaní. Myslím, že to ale bude úžasný zápas," povedala s úsmevom sedemdesiatosemročná rodáčka z Kalifornie.

Američanky zaútočia v súťaži, predtým známej ako Fed Cup, na devätnásty titul, Češky môžu súťaž vyhrať dvanástykrát. "Keď ide o reprezentáciu, nemám rada stávkovanie. Sú to dve najúspešnejšie krajiny a pre ľudí to bude veľký duel. Oba výbery majú skvelé hráčky. Neverila by som, že sa stretnú už v skupine," podotkla Kingová.

Šanca inšpirovať deti a ďalšiu generáciu

Finálový turnaj dvanástich najlepších tímov hostí od 8. do 13. novembra Glasgow, zo štyroch trojčlenných skupín postúpia do play off len víťazi. Súťaž nadväzuje pod novým menom na minulý ročník, ktorý sa konal v Prahe. "Tam to bolo skvelé. Praha je úžasné mesto," hodnotila spätne víťazka dvanástich grandslamových titulov z dvojhry a tridsiatich deviatich celkovo.

Desaťnásobná víťazka Fed Cupu sa ale teší na novú destináciu a šancu. "Billie Jean King Cup sú tenisové majstrovstvá sveta žien, rovnako ako je Davis Cup u mužov. Som nadšená, že privedieme náš šport do novej krajiny a mesta.

Je to veľká šanca inšpirovať deti a ďalšiu generáciu. Je dôležité, aby chlapci a dievčatá hrali za svoju krajinu. Zakaždým, keď som reprezentovala, mala som vždy v žalúdku zvláštny pocit. Je to úplne iné," uviedla Kingová.

Galéria fotiek (2) Zdroj: SITA/AP/Julia Nikhinson

Ešte pred duelom s Američankami, odohrajú Češky o deň skôr 10. novembra zápasy s Poľkami. Tie sa musia zaobísť bez hlavnej hviezdy a svetovej jednotky Swiatekovej, ktorá sa ospravedlnila kvôli termínovej kolízii s Turnajom majsteriek.

Prestížna súťaž v americkom Fort Worth sa končí deň pred štartom Pohára Billie Jean Kingovej. "Osobne by sa mi viac páčilo, keby Iga počkala s rozhodnutím o niečo dlhšie. Nikdy neviete, čo sa môže stať," povedala Kingová.

Hoci by sa americká ikona rozhodovala inak, stanovisko Swiatekovej chápe. "Myslím, že je to privilégium hrať za svoju krajinu, ale tiež rozumiem aj jej pohľadu na vec. Je svetovou jednotkou, odohrala asi najviac zápasov a je zrejme unavená. Síce som dúfala, že počká, ako všetko pôjde, ale úplne jej postoj chápem," dodala Kingová.