Prežil haváriu lietadla, Anglicko doviedol na vrchol: Osudové striedanie na MS v Mexiku

Na archívnej snímke z roku 1964 Angličan Bobby Charlton (uprostred) Zdroj: TASR/AP

MANCHESTER - Keď nehrá Bobby Charlton, je tím Anglicka ako orchester bez dirigenta," písali noviny o majstrovi sveta a držiteľovi Zlatej lopty z roku 1966.

Dlhoročná opora anglickej reprezentácie i Manchestru United Charlton sa preslávil ako futbalový džentlmen aj skvelý hráč. Pohyboval sa na veľkom priestore, vedel brániť, tvoriť hru aj tvrdo a presne vystreliť. "Sir Bobby", jedna z ikon svetového futbalu, včera vo veku 86 rokov zomrel.

Mladší z bratov Charltonovcov Robert alias Bobby začínal v útoku (starší Jack nastupoval v obrane), postupom času sa stiahol do zálohy. Odtiaľ v roku 1966 doviedol Anglicko k vysnívanému titulu majstra sveta, o dva roky neskôr zdvihol ako kapitán Manchestru United nad hlavu ušatý pohár pre víťaza vtedajšieho PMEZ.

Kľúčovým zlomom v jeho kariére bol rok 1958. Najprv vo februári vyviazol len s ľahkým zranením z havárie lietadla v Mníchove, pri ktorej zahynulo 23 ľudí vrátane ôsmich hráčov United. Krátko nato definitívne získal miesto v zostave "červených diablov" a v apríli prvýkrát obliekol reprezentačný dres.

Tréner ho chcel šetriť, Angličania vypadli

Na MS 1958 vo Švédsku sa Charlton napokon nedostal, na nasledujúcich troch svetových šampionátoch už nevynechal ani jeden zápas. V roku 1968 sa podieľal na bronze Anglicka z majstrovstiev Európy.

Vo štvrťfinále MS 1970 v Mexiku proti celku SRN ho tréner Alf Ramsey vystriedal, aby ho šetril na semifinále. Nemci ale napokon aj vďaka absencii kľúčového súperovho hráča skóre otočili a obhajcovia titulu Angličania boli vyradení.

Galéria fotiek (7) Zdroj: Profimedia

V tom istom zápase ukončil hráč s preriedenými vlasmi svoju reprezentačnú kariéru, ktorá sa zastavila na 49 góloch v 106 stretnutiach. Svetový primát v počte štartov mu o pár rokov neskôr zobral bývalý spoluhráč Bobby Moore, o národné strelecké maximum ho až oveľa neskôr pripravil Wayne Rooney (teraz je tretí za Harrym Kanom a Rooneym).

Kráľovná Alžbeta ho povýšila do šľachtického stavu

O tri roky neskôr sa Charlton rozlúčil aj s Manchestrom, ktorému pomohol k zisku troch titulov. Za United odohral počas 20 rokov 758 zápasov a strelil 249 gólov, čím na dlhý čas stanovil klubový rekord. Nasledujúce dve sezóny pôsobil ako hrajúci manažér tímu Preston North End, potom hral krátko za írsky Waterford a v roku 1976 bol vymenovaný za predsedu Wiganu.

Galéria fotiek (7) Zdroj: SITA/Jon Super

Rodák z baníckeho Ashingtonu sa po ukončení kariéry venoval aj mimofutbalovým aktivitám, pri milovanej hre však zostal ako komentátor a propagátor. Otec dvoch dcér bol členom predstavenstva Manchestru United, v roku 1994 ho kráľovná Alžbeta povýšila do šľachtického stavu. Pri vyhlasovaní športových "Oscarov" v ankete Laureus pred 11 rokmi dostal cenu za celoživotný prínos športu.

"Bol najobľúbenejší zo všetkých futbalistov. Ako hráč aj človek bol takmer dokonalý," povedal o ňom legendárny tréner Manchestru United Sir Matt Busby, s ktorým sa jeho najslávnejší zverenec neskôr spriatelil. V posledných rokoch Charlton rovnako ako rad jeho spoluhráčov z tímu majstrov sveta trpel demenciou.