FOTO Olympiádu vyhral bosý, Košice si ho zamilovali: Všetko zmenila tragická autonehoda (†41)

Na snímke bývalý etiópsky maratónec Abebe Bikila vyhráva LOH v Ríme 1960 Zdroj: Profimedia

ADDIS ABEBA - Etiópsky atlét Abebe Bikila, ktorý zomrel 25. októbra 1973, bol prvým z radu slávnych afrických bežcov.

Na olympijských hrách 1960 v Ríme senzačne vyhral maratón v novom svetovom rekorde, hoci celú trať absolvoval naboso. O štyri roky neskôr svoj titul ako prvý maratónec v histórii obhájil, hoci len šesť týždňov predtým prekonal operáciu slepého čreva.

Do etiópskeho tímu pre maratón sa Bikila, narodený 7. augusta 1932, dostal až po ochorení pôvodne nominovaného bežca, a pretože mu topánky spôsobovali pľuzgiere, rozhodol sa bežať na dlažbe bosý. Doterajší olympijský rekord vylepšil o osem minút a svoj triumf štyri roky nato v Tokiu - už obutý - obhájil.

In 1960, 28-year-old Abebe Bikila stunned the world by not only becoming the first African to win a gold medal at the Olympics, but he ran the whole marathon barefooted.#TalesOfAfrica pic.twitter.com/OPuqn7yaNI
— Tales Of Africa (@africa_tales) October 22, 2023

Drobného muža, ktorý v čase svojho vrcholného tréningu ubehol denne aj 60 kilometrov naboso v nadmorskej výške 2400 až 2700 metrov, v devätnástich rokoch prijali do cisárskej armády, kde si jeho výnimočné bežecké schopnosti všimol švédsky tréner Onni Niskanen. Zaradil Bikilu do svojej tréningovej skupiny a ten vyhral kvalifikačné preteky na olympijský maratón.

Jeho kariéru ukončila vážna autonehoda

Z etiópskeho vojaka a člena osobnej gardy cisára Haileho Selassieho sa Bikila stal národným hrdinom, aj keď svoj tretí maratón pod piatimi kruhmi na OH 1968 v Mexiku nedokončil (neskôr vyšlo najavo, že bežal so zlomenou zánartnou kostičkou). Jeho kariéru ukončila v marci 1969 vážna autonehoda, po ktorej slávny vytrvalec ochrnul na väčšinu tela. O štyri roky neskôr na následky havárie zomrel vo veku 41 rokov.

Firma Vibram po Bikilovi pomenovala rad svojej obuvi a dokonca si zaregistrovala meno "Bikila" v roku 2010, kedy sa stalo behanie naboso alebo takmer naboso v USA veľmi populárne. V roku 1961 navštívil Bikila vtedajšie Československo a vyhral Medzinárodný maratón mieru v Košiciach. Stal sa prvým africkým víťazom MMM.