Na úvod šampionátu najväčšie derby: Obhajcovia striebra nechcú dať Slovákom ani dýchať!
Jiří Kulich sa teší z gólu Zdroj: SITA/AP/Jason Franson/The Canadian Press 
GÖTEBORG - V Göteborgu sa začnú v utorok juniorské majstrovstvá sveta, na ktorom budú českí hokejisti obhajovať strieborné medaily.
Medzi hlavných favoritov ale zverenci trénera Patrika Augustu, ktorý tím prevzal po Radimu Rulíkovi, nepatria. Na zlatý hetrik budú útočiť hráči Kanady, vysoké ambície majú tradične Američania. Domáci Švédi dúfajú, že ukončia čakanie na titul, ktorý získali naposledy v roku 2011.
"Že nie sme favorit? To je dobre. Ako sa hovorí, len nebo je limit. Záleží na tom, ako sa všetko zíde. Je to šport, môže to ísť aj druhou stranou. Som ale presvedčený, že urobíme maximum pre to, aby sme boli úspešní. Kde nás to, v úvodzovkách, vykopne, to uvidíme," povedal Augusta na tlačovej konferencii v Prahe ešte pred presunom mužstva do Švédska.
Z prípravných zápasov vyrovnaná bilancia
Na severe Európy už Česi odohrali dva prípravné zápasy. Porazili Lotyšsko 4:3 a prehrali s Fínskom 1:4. Z kádra vypadol zranený obranca Vojtech Port, krátko pred Vianocami sa ale pripojil útočník Jiří Kulich, ktorý by mal byť jedným z pilierov tímu. "Pre nás aj celý český hokej je to najlepší hráč tejto vekovej kategórie," povedal Augusta na adresu hráča, ktorý tento rok debutoval v NHL v drese Buffala a delí sa o pozíciu najlepšieho strelca v nižšej AHL.
Kulich je v českom tíme jedným zo šiestich pamätníkov medailového úspechu na predošlom šampionáte. "Verím, že všetci robia hokej preto, aby vyhrávali a boli čo najúspešnejší. Verím, že dokážu nakaziť ostatných a budú ako lídri mužstvo prirodzene viesť," prial si Augusta. Obhajoba striebra trénera nezväzuje.
"Necítim tlak. Cítim tlak sám na seba, pretože chcem hráčom pomôcť, aby boli úspešní. Robíme pre to maximum. Nie je to ani o tlaku, ako o tom, ako sa na to veľmi teším. Odohrajú to ale hráči na ľade," podotkol.
Český výber pod jeho vedením chce k turnaju pristupovať s pokorou a klásť si postupné ciele. "Na majstrovstvách nie je slabého súpera a rozhodovať budú malé veci vrátane zdravotného stavu. Chceme byť čo najúspešnejší. Ideálne by bolo, keby sme sa v každom zápase zlepšovali. Platí, že všetky tímy majú určitú šancu. Snívať môžeme všetci, pracovať musíme všetci," podotkol Augusta s úsmevom.
Derby so Slovákmi je ešte o to dôležitejšie
Prvým súperom českého tímu v základnej skupine B budú v utorok od 12.00 h slovenskí hokejisti. "Prvý zápas je vždy najdôležitejší. Ešte je to derby so Slovákmi. O to dôležitejšie to je. Budeme sa musieť pripraviť a podať čo najlepší výkon," povedal Kulich.
"Bude tam veľká rivalita, Slováci majú výborný tím a najlepšieho gólmana predošlých majstrovstiev. Hneď potom nás čakajú Nóri, ktorí majú veľa hráčov zo švédskych súťaží. Potom Amerika, Švajčiari. Nečaká nás nič jednoduché a všetky zápasy môžu byť kľúčové," doplnil Augusta.
Do štvrťfinále postúpi najlepšia štvorica, posledný tím bude bojovať o udržanie medzi elitou. Celý turnaj sa odohrá v Göteborgu v arénach Scandinavium a Frölundaborg. Skupina B s českým výberom sa uskutoční v menšom Frölundaborgu s kapacitou 6044 divákov.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK
