Rany sú zahojené, Jágr sa vráti na pôdu NHL: Mimoriadna pocta pre legendárne číslo 68
Česká hokejová legenda Jaromír Jágr Zdroj: SITA/AP/Petr David Josek 
PITTSBURGH - Jaromír Jágr sa stane v nedeľu štvrtým českým hokejistom, ktorého v NHL ocení klub vyradením jeho čísla z užívania a vyvesením dresu pod strop haly.
Čerstvo päťdesiatdvaročnú a stále hrajúcu legendu poctí počas slávnostného ceremoniálu Pittsburgh, kde Jágr číslo 68 preslávil počas najúspešnejšieho obdobia zámorskej kariéry, pred zápasom proti Los Angeles. Úvodné buly má byť vhodené o polnoci z nedele na pondelok.
Jágr sa zaradí po bok brankára Dominika Hašeka a útočníkov Milana Hejduka a Patrika Eliáša. Hašeka (číslo 39) v roku 2015 takto ocenilo Buffalo, od roku 2018 visia pri strope hál čísla Hejduka (23) v Colorade a Eliáša (26) v New Jersey. "Nehrám hokej kvôli trofejám a individuálnym oceneniam, ale preto, že ho milujem. Toto však bude obrovská pocta," uviedol Jágr v rozhovore pre agentúru AP.
Bonus k oslnivej kariére
Slávnosť, ktorú pre neho klub, ktorý si ho vybral počas draftu NHL v roku 1990 z piateho miesta, pripravil, vníma ako určitý bonus k oslnivej kariére. "Som si, samozrejme, vedomý toho, že akonáhle prestanete hrať, svet pôjde ďalej dopredu. Prídu noví hráči a ľudia zabudnú," povedal Jágr. "Ale možno práve vďaka tomuto kroku, keď sa ľudia za 10 alebo 20 rokov prídu pozrieť na zápas v Pittsburghu, vzhliadnu k stropu a uvidia, že tam hral Jaromír Jágr," dodal.
Jeden z dvoch Čechov medzi iba tridsiatkou hráčov v prestížnom Triple Gold Clube vedľa Jiřího Šlégra hájil farby Pittsburghu od roku 1990 v jedenástich z celkových 24 sezón v NHL. Penguins pomohol v rokoch 1991 a 1992 získať prvé dva Stanley Cupy v klubovej histórii, sám už potom na najcennejšiu hokejovú trofej nikdy nedosiahol.
Happy 52nd birthday to Jaromir Jagr, who can be linked to the first day in @NHL history through just five sets of teammates ( IG/nhleurope).
— NHL Public Relations (@PR_NHL) February 15, 2024
More #NHLStats before the @penguins retire his No. 68 during a pre-game ceremony on Sunday: https://t.co/iwTfq8ZHHX pic.twitter.com/haVbGbj7FJ
Počas pôsobenia v Pittsburghu tiež Jágr získal všetkých päť svojich Art Ross Trophy pre najproduktívnejšieho hráča ligy a v roku 1999 dostal prestížnu Hart Trophy pre najlepšieho hokejistu sezóny NHL.
V drese s tučniakom na prsiach odohral Jágr v základnej časti 806 stretnutí a nazbieral 1079 bodov (439+640). Vo vyraďovacích bojoch pridal za 140 zápasov ďalších 147 bodov (65+82). Okrem iného sa do klubovej histórie zapísal nezmazateľným písmom aj ako jeden z 13 doterajších kapitánov, "céčko" nosil v rokoch 1998-2001.
Rozchod s Penguins
Potom sa ale Jágr s klubom a fanúšikmi Penguins nerozišiel úplne v dobrom. Sám túžil po zmene prostredia a vzhľadom na jeho vysoký kontrakt sa nakoniec nebránilo jeho možnému odchodu ani klubové vedenie. Pri veľkej výmene bol počas leta 2001 poslaný do Washingtonu. Olej do ohňa potom prilial aj jeho angažmán v inom klube z Pensylvánie - keď sa v roku 2011 vracal po troch sezónach v KHL do zámoria, kývol na ponuku Philadelphie.
Nedeľa by ale mohla byť dňom, kedy budú zacelené aj posledné doposiaľ živé rany a nezhody. Možno očakávať, že vo vypredanej PPG Paints Arene sa Jágr dočká vrelého prijatia.
Po odchode z Pittsburghu hral hviezdny pravý krídelník v NHL okrem Washingtonu a Philadelphie aj za New York Rangers, Dallas, Boston, New Jersey, Floridu a Calgary, v ktorého drese na začiatku roka 2018 ukončil kariéru v elitnej zámorskej súťaži.
Odohral v nej 1733 zápasov a nazbieral 1921 bodov za 766 gólov a 1155 asistencií. Je druhým najproduktívnejším hráčom súťaže za nedostižným Waynom Gretzkým (2857), štvrté miesto mu patrí v odohraných zápasoch a góloch a piaty je v počte asistencií. Jeho 135 víťazných gólov je absolútnym rekordom NHL.
Vo štvrtok oslávil olympijský víťaz z Nagana (1998) a dvojnásobný majster sveta (2005 a 2010) 52. narodeniny. Stále hrá, v 15 štartoch v tejto extraligovej sezóne si pripísal štyri nahrávky. A pretože ešte nehodlá končiť, je veľmi pravdepodobné, že prekoná v hokejovej dlhovekosti aj legendárneho Gordieho Howea, ktorý skončil v NHL vo veku 52 rokov a 11 dní.
Pod paľbou kritiky
V lete 2011 Jágr prevzal riadenie kladenského extraligového klubu. Rytieri ale po nelichotivom klubovom rekorde v podobe série 17 porážok uzatvárajú s veľkou stratou tabuľku domácej najvyššej súťaže a hrajúci majiteľ sa stal v posledných dňoch terčom čoraz viac silnejúcej kritiky.
Povinnosti a zodpovednosť ho ale ženú ďalej. "Je to zodpovednosť voči fanúšikom, voči mestu, ale aj zodpovednosť voči klubu samotnému, to je všetko," uviedol Jágr.
- Autor: © Zoznam/
- X/NHL Public Relations
- Zdroj: ČTK
