Pred štartom Giro d'Italia sa spomína len jeden favorit: Prvá etapa pripomenie tragédiu Superga

Slovinský cyklista Tadej Pogačar Zdroj: SITA/AP/Gian Mattia D'Alberto//LaPresse

TURÍN - Málokedy sa stane, že má Giro d'Italia len jediného favorita, no pred 107. ročníkom, ktorý odštartuje v sobotu, sa skloňuje iba jeho meno.

Tadej Pogačar z tímu SAE Team Emirates sa predstaví na úvodnej Grand Tour sezóny prvýkrát v kariére a vo fantastickej forme. Dvadsaťpäťročný Slovinec tento rok štartoval na štyroch pretekoch a tri z nich vyhral.

Prvenstvo získal na Strade Bianche aj monumente Liege - Bastogne - Liege a na Miláno - San Remo skončil tretí. V sezóne absolvoval dosiaľ jeden etapák a úplne ho ovládol. Na Okolo Katalánska vyhral štyri zo siedmich etáp, celkové poradie a bodovaciu i vrchársku súťaž.

Na svoje premiérové Giro tak prišiel ako obrovský favorit. Pogačar si zvolil kombináciu úvodných dvoch Grand Tours a môže sa stať prvým víťazom Gira a Tour de France v jednej sezóne od Marca Pantaniho, ktorý to dokázal v roku 1998. Toto double dokázali získať len siedmi cyklisti v histórii, až trikrát sa to podarilo legendárnemu Belgičanovi Eddymu Merckxovi.

Verím, že tento mesiac bude špeciálny

"Nemôžem sa dočkať začiatku. Cítim sa čerstvý a pripravený na moje prvé Giro. Milujem taliansku kultúru a samozrejme jedlo. Verím, že tento mesiac bude špeciálny," povedal pred štartom Pogačar.

Galéria fotiek (3) Tadej Pogačar patrí medzi najväčších favoritov na Giro d’Italia Zdroj: TASR/AP/Daniel Cole

Jedným z jeho vyzývateľom by mal byť waleský veterán Geraint Thomas, ktorý skončil vlani druhý za ďalším Slovincom Primožom Rogličom. Ten na konci roka zmenil tím a v drese Bora-Hansgrohe nebude obhajovať prvenstvo, keďže sa sústredí na Tour. Štartovať nebudú ani Dán Jonas Vingegaard a Belgičan Remco Evenepoel.

Tridsaťsedemročný Thomas má obrovské skúsenosti a k dispozícii silný tím Ineos Grenadiers, no v doterajšej sezóne nepredviedol presvedčivé výkony. Na etapáku Okolo Algavre bol až 65., v Katalánsku 27. a na Tour of the Alps obsadil 13. miesto v celkovom poradí.

Napriek tomu je presvedčený, že Pogačara môžu zdolať: "Budeme na neho neustále tlačiť a všade, kde to bude možné, sa pokúsime získať čas."

Do boja o celkové poradie chce prehovoriť aj Austrálčan Ben O'Connor v drese francúzskeho tímu Decathlon-AG2R, ktorý bol tento rok druhý na etapákoch v Spojených arabských emirátoch a Tour of the Alps a na Tirrene skončil piaty. Do hry by mu mohlo zahrať často premenlivé počasie na Gire, v ktorom exceluje.

Galéria fotiek (3) Geraint Thomas Zdroj: SITA/AP/Daniel Cole

Líder Bory je Kolumbijčan Daniel Felipe Martínez, EF Education - EasyPost vsadil na Estebana Chavesa, v Movistare sa opierajú o skúsenosti Naira Quintanu, víťaza Gira z roku 2014, a medzi adeptov na výhry v kopcoch sa radia aj Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL) či Michael Woods (Izrael-Premier Tech).

Len osud ich porazil

Jazdcov čaká tento rok 3400 kilometrov. Nastúpajú zhruba 45 tisíc metrov. Počiatočná etapa pripomenie po 75 rokoch leteckú tragédiu Superga, pri ktorej zahynul v roku 1949 celý futbalový tím Turína. Práve v Turíne sa úvodné dejstvo skončí a jeho víťaz oblečie špeciálny ružový dres lídra so sloganom Solo il Fato li vinse (Len osud ich porazil).

Quest’anno la Maglia Rosa omaggerà il Grande Torino, con una citazione, su sfondo granata, inserita all’interno del colletto: “Grande Torino 1949 – Solo il fato li vinse”. Il 4 maggio, a 75 anni esatti dalla tragedia di Superga, il Giro d’Italia prenderà il via da Torino. pic.twitter.com/O5awnjJdzR
— Iltorosiamonoi.com (@ILTOROSIAMONOI) February 6, 2024

Organizátori Gira pripravili na tohtoročnú edíciu mimoriadne zaujímavý itinerár a do celkového poradia môže prehovoriť už otvárací víkend v Piemonte. Preteky odštartujú troma kategorizovanými stúpaniami na 140 km trase z Venaria Reale do Turína a tak sa hneď na úvod môžu vytvoriť rozdiely medzi favoritmi.

Druhá etapa vyvrcholí stúpaním do cieľa v Santuario di Oropa s dĺžkou 11,8 km a priemerným sklonom 6,1%. Nasledujú štyri dni pre odolnejších šprintérov, medzi ktorými je veľký favorit na bodovaciu súťaž domáci Jonathan Milan (Lidl-Trek), a klasikárov.

Vo zvlnených a kopcovitých etapách chce zbierať etapové vavríny dvojnásobný majster sveta Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), ktorý si odkrúti premiéru na talianskej Grand Tour.

V siedmy deň je na programe prvá z dvoch individuálnych časoviek z Foligna do Perugie dlhá 40,6 km a s dojazdom do kopca (6,6 km, 4,1%), ktorá sedí práve Pogačarovi. Cyklisti si po náročnom prvom týždni oddýchnu v Neapole a druhý odštartujú z Pompejí.

Hneď na úvod ich čaká dojazd na Bocca della Selva (18,1 km, 5,6%) a potom promenáda po pobreží Jadranského mora, ďalšia individuálna časovka, no už rovinatá, a na záver horská skúška s piatimi stúpaniami a cieľom v Livigne.

Tretí týždeň ponúkne tri horské etapy a o celkovom víťazovi sa rozhodne najneskôr v predposledný deň s dvoma ťažkým stúpaniami na Monte Grappa dlhými 18,2 km a priemerným sklonom 8,1%. Záverečný deň patrí šprintérom na 125 kilometrovom okruhu v Ríme.

program 107. ročníka Giro d'Italia:

sobota 4. mája - 1. etapa: Venaria Reale - Turín 136 km, kopcovitá
nedeľa 5. mája - 2. etapa: San Francesco al Campo - Santuario di Oropa, 161 km - horská
pondelok 6. mája - 3. etapa: Novara - Fossano, 166 km - rovinatá
utorok 7. mája - 4. etapa: Acqui Terme - Andora, 190 km - zvlnená
streda 8. mája - 5. etapa: Janov - Lucca, 178 km - kopcovitá
štvrtok 9. mája - 6. etapa: Viareggio - Rapolano Terme, 180 km - zvlnená
piatok 10. mája - 7. etapa: Foligno - Perugia, individuálna časovka na 40,6 km
sobota 11. mája - 8. etapa: Spoleto - Prati di Tivo, 152 km - horská
nedeľa 12. mája - 9. etapa: Avezzano - Neapol, 214 km - zvlnená
pondelok 13. mája - voľný deň
utorok 14. mája - 10. etapa: Pompeje - Cusano Mutri, 142 km - horská
streda 15. mája - 11. etapa: Foiano di Val Fortore - Francavilla al Mare, 207 km - rovinatá
štvrtok 16. mája - 12. etapa: Martinsicuro - Fano, 193 km - zvlnená
piatok 17. mája - 13. etapa: Riccione - Cento, 179 km - rovinatá
sobota 18. mája - 14. etapa: Castiglione delle Stiviere - Desenzano del Garda, individuálna časovka na 31,2 km
nedeľa 19. mája - 15. etapa: Manerba del Garda - Livigno, 222 km - horská
pondelok 20. mája - voľný deň
utorok 21. mája - 16. etapa: Livigno - Santa Cristina Valgardena, 202 km - horská
streda 22. mája - 17. etapa: Selva di Val Gardena - Passo del Brocon, 159 km - horská
štvrtok 23. mája - 18. etapa: Fiera di Primiero - Padova, 178 km - rovinatá
piatok 24. mája - 19. etapa: Mortegliano - Sappada, 157 km - kopcovitá
sobota 25. mája - 20. etapa: Alpago - Bassano del Grappa 184 km - horská
nedeľa 26. mája - 21. etapa: Rím - Rím, 125 km - rovinatá