VIDEO St. Louis chce play-off, rozhodnú výkony Haláka
Halák s Polákom sa stretnú v St. Louis aj v budúcej sezóne Zdroj: SITA 
BRATISLAVA - Od čias Demitru, Nagya, Handzuša a Bartečka sa klub St. Louis trápi. Minuloročný príchod Jaroslava Haláka sa stal prvým významným krokom v budovaní nového tímu schopného súperiť s najlepšími. Počas sezóny i letného prestupového obdobia sa Blues šikovne posilnili a z outsidera sa razom stal silný hráč v boji o play-off.
Mladý útok St. Louis patril v uplynulej sezóne prekvapujúco k najlepším v lige. V 82 zápasoch základnej časti skórovali Bluesmani celkovo 236 krát. Pre porovnanie Pittsburgh s Crosbym a Malkinom nastrieľal 228 gólov a Washington s hviezdnym Ovečkinom iba 219 gólov. Aj napriek vysokej produktivite, útok počas celej sezóny trápila neschopnosť vyhrať vhadzovanie. Tímy ako Detroit, Vancouver, či Chicago majú na vhadzovanie špecialistov s úspešnosťou blížiacou sa k 60%. V St. Louis najviac vhadzovaní absolvoval David Backes (27), ktorého úspešnosť bola iba 44,5%. O niečo lepšie obstál Patrik Berglund (23), no ani jeho 46,2% nemožno považovať za uspokojivé číslo. Pozitívnu bilanciu na buly mali iba Vladimír Sobotka (24) a Andy McDonald (34), hráči z nižších útokov, ktorí navyše pre zranenia vynechali spolu približne 40 zápasov.
Problém s úspešnosťou na vhadzovaní i nedostatkom skúsenosti v útoku vyriešil generálny manažér Doug Armstrong elegantne. Do tímu dotiahol trojicu veteránov Scotta Nichola (36), Jasona Arnotta (36) a Jamieho Langenbrunnera (36). Nichol odohral posledné dve sezóny v San Jose, kde dostával dostatok príležitosti najmä v oslabeniach. Dôležitá je predovšetkým jeho úspešnosť na buly. V Sharks bol suverénne najlepší s priemerom 59,4%. Arnott a Langenbrunner začínali minulú sezónu spoločne v Devils. Po katastrofálnom štarte New Jersey oboch vytrejdovalo. Arnott sa ocitol vo Washingtone, kde v 20 zápasoch nazbieral 13 bodov. Langenbrunner ako bývalý kapitán Diablov dohrával sezónu v Dallase Stars.
Scott Nichol má okrem vhadzovaní rád aj tvrdé pästné výmeny
Lídrom ofenzívy St.Louis však bude David Backes. Minulý rok zaznamenal v 82 zápasoch 31 gólov, 31 asistencií a neuveriteľných 32 plusových bodov, čo bolo najviac zo všetkých útočníkov ligy. Vynikajúce výkony predvádzal aj mladý Švéd Patrik Berglund. Počas sezóny si pripísal na svoje konto 52 bodov a keďže St. Louis nepostúpilo do play-off prijal reprezentačnú pozvánku na svetový šampionát v Bratislave a Košiciach. Okrem striebornej medaily si zo Slovenska odniesol aj nomináciu do All Stars tímu turnaja.
Ťahúňom by mal byť aj T.J. Oshie (24). V minulom ročníku vynechal viac ako dva mesiace pre zranenie, no počas 49 odohraných zápasov si stihol do štatistík pripísať 34 bodov. Celkovo má po troch sezónach v NHL na konte už 120 kanadských bodov. T.J. Oshie je pravák, čo v St. Louis nie je nič neobvyklé. Z 15 útočníkov je pravákov až desať. V obrane má hlavný kouč Davis Payne k dispozícii ďalšiu trojicu pravákov, čo mu dáva možnosť v presilových hrách vyskladať formácie vhodné pre rýchlu kombináciu zakončenú pohotovou streľbou od modrej čiary.
Obrana disponuje štvoricou kvalitných zadákov. Carlo Colaiacovo (28), Barret Jackman (30) a Alex Pietrangelo (21) sú v St.Lousi spolu už tri roky. Z Colorada sa do mesta hudby počas minulej sezóny prisťahoval talentovaný Kevin Shattenkirk (22). V premiérovej sezóne odohral za Avalanche a Blues spolu 72 zápasov, v ktorých nazbieral 43 bodov, čím sa stal najproduktívnejšim nováčikom medzi obrancami. Shattenkirk patril k najlepším hráčom v každej mládežníckej kategórii. V roku 2007 vybojoval na MS 18-ročných ako kapitán USA striebornú medailu. Na šampionáte 20-ročných bol v roku 2008 zase najlepšie nahrávajúcim obrancom. V siedmich zápasoch počas MS 2011 na Slovensku zaznamenal 3 body a šesť trestných minút.
Prvý gól Kevina Shattenkirka v NHL
V tretej obrannej dvojici by mal priestor dostávať 103 kg vážiaci český zadák Roman Polák. Spoločne s Kentom Huskinsom, ktorého Blues získali zo San Jose by mal byť práve Polák zárukou sily a tvrdosti zadných radov. Celkovo môže obrana St. Louis aj napriek absencii veľkých mien fungovať veľmi dobre.
Halák odolal záverečnému tlaku Detroitu Red Wings
Záleží v akej forme sa bude prezentovať Jaroslav Halák. Ružinovský odchovanec predvádzal minulú sezónu kolísavé výkony. Fantastické zákroky striedal s lacnými a nešťastnými gólmi, ktoré neraz stáli Bluesmanov dôležité body. Ak sa Halák vráti k výkonom aké podával v play-off v drese Canadiens, o postupe St. Louis do vyraďovacej časti bude zbytočné diskutovať.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: športky, nb, youtube
