Pacifik sa trasie: Do Phoenixu vtrhlo Los Angeles Kings
Mikkel Boedker prekonáva Jonathana Quicka Zdroj: SITA 
LOS ANGELES - Seizmickou činnosťou zmietaný Pacifik čaká ďalšie trasenie zeme, ktoré tentoraz nebude mať na svedomí matka príroda. Los Angels Kings zabojuje proti Phoenixu Coyotes vo finále západnej konferencie o šancu hrať po devätnástich rokoch vo finále Stanley Cupu.
Kings v časoch Wayna Gretzkeho, Jari Kurriho, Roba Blakea a Luca Robitaila prešli v roku 1993 cez Toronto Maple Leafs až do finále, kde silnú ofenzívu dokonale otupil legendárny Patrick Roy s Montrealom Canadiens. Tím z mesta anjelov doplatil na slabšieho gólmana. Kelly Hrudey nedokázal prekonať 90% úspešnosť ani v základnej časti ani v 20 zápasoch vrámci vyraďovacích bojov.
Dnešní Králi sa o brankársky post obávať nemusia. Jonathan Quick patril celú základnú časť k najlepším gólmanom ligy a skvelú formu ocenenú nomináciou na Conn Smythe Trophy ešte v play off vygradoval. Takmer 95% úspešnosť zákrokov a priemer gólov na zápas na úrovni 1,55 sú pre Kings absolútnou istotou v bránkovisku.
Gólman Los Angeles Kings, Jonathan Quick
Zásluhu na výborných číslach Quicka má i silne defenzívne ladená obrana. Najproduktívnejším zadákom Kings sa po základnej časti nerátajúc vymeneného Jacka Johnsona stal Drew Doughty, ktorého 36 bodov stačilo v rámci ligy až na 26. pozíciu v produktivite obrancov. Druhý najvyťažovanejší obranca Willie Mitchell nazbieral v 76 zápasoch iba 24 bodov.
Doughty má v play off na konte v 9 zápasoch 6 bodov, druhý v bodovaní Matt Greene si pripísal 4 body napriek tomu, že na ľade priemerne strávi iba 16 minút za zápas. Pozoruhodné je, že zo šestice obrancov, ktorí nastúpili v play off, ani jeden nie je v hodnotení +/- v mínuse.
Kráľovskej ofenzíve velí v play off Dustin Brown s 11 a Anže Kopitar s 10 bodmi. Dôležitým článkom je center tretieho útoku Jarret Stoll, ktorý strelil dva góly, no oba mali prívlastok víťazné. Stoll má zároveň dobrú úspešnosť na vhadzovaní, ktorú kouč tímu Darryl Sutter úspešne využíva počas oslabení. Po biednej základnej časti sa konečne prebudil Dustin Penner, ktorý prišiel do LA z Oilers počas minulej sezóny. V úvodných 9 zápasoch dosiahol 7 bodov, čo je v porovnaní so 17 bodovým ziskom v 65 zápasoch základnej časti veľká zmena.
Dustin Penner a ruský talent Slava Voynov
Práve produktivita prvých dvoch útokov môže byť pre postup do finále rozhodujúcim faktorom. V prvých dvoch kolách šiesti najproduktívnejší Králi nazbierali v 9 zápasoch spolu 47 bodov. Phoenixania v 11 zápasoch iba 38, čo v prepočte na zápas znamená 1,5 krát vyššiu produktivitu ofenzívy Kings. Paradoxne sa Kings trápia pri využívaní presilových hier. Zo 47 možností využili iba štyri, čo je podpriemerná 8,5% úspešnosť. Pre porovnanie sa Phoenix pohybuje na hranici 16% úspešnosti.
V prospech Coyotes, ktorí sú vo finále konferencie premiérovo, hovoria skúsenosti. Hráči tímu s vekovým priemerom 26,79 rokov odohrali v NHL celkovo 13 219 zápasov, čo je o takmer 4700 zápasov viac ako hráči Kings, ktorých vekový priemer atakuje hranicu 25,4 roku.
Tím z Arizony ťažil celú sezónu i počas play off z vynikajúcich výkonov gólmana Mika Smitha, ktorý je podobne ako Quick nominovaný na Conn Smythe Trophy. Okrem súboja Quick vs Smith bude zaujímavé sledovať aj vplyv národnostnej rôznorodosti. Kým LA má v tíme iba dvoch Rusov a jedného Slovinca, vo Phoenixe sa spoliehajú na Čechov Martina Hanzala, Michala Rozsívala, Rostislava Kleslu, Davida Vrbatu i Škandinávcov Lauriho Korpikoskeho, Mikkela Boedkera a Olivera Ekman-Larssona.
Mike Smith, brankárska opora Phoenixu Coyotes
V rámci súbojov v pacifickej divízii sa Kings stretli počas sezóny s Coyotes dokopy šesť krát, pričom oba tímy získali po tri triumfy s celkovým skóre 13:12 v prospech LA. Ani jeden zo zápasov nerozhodovalo predĺženie, pričom Quick vychytal čisté konto dvakrát a Smith raz.
Vzájomné zápasy nasvedčujú, že na západe bude boj o finále dlhý a vyrovnaný. Prvý duel sa uskutoční už počas dnešnej noci vo phoenixskej Jobing.com Arene, ktorá avizuje nevídane vypredané hľadisko.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: športky, nb, nhl.com
