Bližňák aj Kukumberg pripravení hrať centrov: Švédsko bude dobrý test

Vladimír Vůjtek Zdroj: TASR

BRATISLAVA - Dlhodobý problém slovenskej hokejovej reprezentácie s obsadením pozície stredného útočníka by mohol pred majstrovstvami sveta pomôcť vyriešiť Roman Kukumberg (32) zo Slovana Bratislava. Tréner národného tímu Vladimír Vůjtek už dávnejšie avizoval, že s ním v záverečnej príprave počíta na tomto poste.

"Teším sa na to. V posledných dvoch zápasoch, čo sme odohrali, som si to už vyskúšal a cítil som sa v pohode. Nasledujúce dva však budú iné a som zvedavý, ako to dopadne," povedal reprezentant, ktorý v tejto sezóne KHL hral najmä na pravom krídle.

Post centra však nie je pre neho ničím neznámym, práve naopak, na tejto pozícii nastupoval počas pôsobenia v Rusku i dávnejšie niekoľko rokov v Slovane: "Do 16-17 rokov som bol bek, až potom som išiel do útoku. Asi týždeň si potrebujem zvykať, potom mi je to už v podstate jedno. Vo Švédsku to bude určite ťažké. Hlavne na začiatku bude cítiť zápasový výpadok. Dúfam však, že druhý duel už bude lepší a nesklameme."

Galéria fotiek (3) Zdroj: TASR

Po tom, čo Juraj Mikúš musel absolvovať operáciu a trénerovi sa ospravedlnil aj Tomáš Surový, pripadá do úvahy na post centra aj Mário Bližňák (26). Už v Helsinkách pri vlaňajšom striebornom úspechu bol ako člen štvrtého útoku, tento rok by mohol hrať ešte významnejšiu rolu.

"Samozrejme, to, že som bol vlani na šampionáte, ešte nutne nemusí znamenať, že sa dostanem do konečnej nominácie aj teraz. Verím však, že v nej nebudem chýbať. Partia v národnom tíme je zatiaľ výborná. Verím, že sa bude stále viac a viac stmeľovať," povedal Bližňák, jeden z tucta slovanistov v 25-člennom menoslove trénera Vůjteka.

Aj kvôli nedostatku kvalitných centrov oslovil český kouč skúseného Jozefa Stümpela. Majster sveta z Göteborgu 2002 a strieborný medailista z Helsínk 2003 po vyradení Nitry v semifinále play off extraligy prisľúbil Vůjtekovi svoju účasť v príprave. Stümpel naposledy reprezentoval Slovensko na svetovom šampionáte 2011 v Bratislave.

"Sme spolu dohodnutí, že príde na zraz a sústredenie po návrate zo Švédska. Myslím si, že Jožko je taký skúsený hráč, že nám pomôže aj na majstrovstvách sveta," vyslovil sa reprezentačný tréner.

V súvislosti s centrami ho určite nepotešila informácia z NHL, kde Michal Handzuš zmenil dres. Zo San Jose, ktoré ešte bojuje o postup do play off, sa sťahuje k Mariánovi Hossovi do Chicaga. Líder Západnej konferencie má účasť v 1. kole prakticky istú a vo vyraďovacej časti bude mať tie najvyššie ambície, takže štart jeho hráčov na MS je nepravdepodobný.

Kým v tréningovom kempe v Námestove zaberali hokejisti najmä v posilňovni a telocvični, teraz sa začnú venovať nácviku jednotlivých herných činností.

"Týždeň bol dosť náročný, splnilo to však svoj účel. Dobre sme si zatrénovali, pripravili sme sa a už to bude len lepšie," poznamenal útočník Pardubíc Martin Bartek.

"Vždy je príjemnejšie sa pripravovať, keď sú aj nejaké zápasy a nielen tréningy. Príprava bola náročná, ale určite to nebolo nič, čo by sa nedalo zvládnuť," doplnil obranca Slovana Michal Sersen.

Galéria fotiek (3) Zdroj: TASR

Vůjtek plánuje oproti súčasnému kádru urobiť pred šampionátom ešte minimálne sedem či osem zmien. Zápasy so Švédskom sa budú hrať v rámci Euro Hockey Challenge. Ani domáce "tri korunky" sa nepredstavia v plnej sile, tréner Pär Maarts má v kádri päť legionárov z KHL. Skúsenosti z NHL majú brankár Johan Backlund a center Joel Lundqvist.

"Či Švédi postavia tím z KHL, NHL alebo domácej ligy, je to jedno, vždy je to o veľkej kvalite. My budeme musieť hrať našu najlepšiu hru a uvidíme, ako to dopadne," vyslovil sa Sersen.

Vlani sa Slovákom v záverečnej príprave výsledkovo nedarilo, tento rok by v nej chceli dosiahnuť viac víťazstiev.

"Určite sa budeme snažiť vyhrať. Myslím si, že zápasy vo Švédsku budú pre nás veľmi dobrým testom. Bez ohľadu na to, či Švédi majú v kádri hráčov z KHL alebo domácej súťaže, vždy zostavia silné mužstvo. Zápasy budú určite fyzicky náročné. Verím, že nám pomôžu sa dobre pripraviť na šampionát," povedal Branko Radivojevič zo Spartaka Moskva.

Slováci rešpektujú silu protivníka, do Škandinávie každopádne cestujú s víťaznými ambíciami. "Švédi patria medzi špičku svetového hokeja. Každý zápas chceme vyhrať, ale naše možnosti sú dané zostavou a silou súpera," zakončil Vůjtek.